一个月后---
清晨的青穹殿
臺上，晨雾还未散尽，王城广场上的号角已此起彼伏地响了三次。
华桑穿着素
便装，
髮仅以一
银簪松松绾起，独自站在臺石栏边，俯瞰广场上连营成片的擂臺与帐篷。
昨夜那场教引的余韵还未从
上褪尽，双
间仍隐隐发着
，自从第三引导
被重鋆的手指打开后，
腹
始终盘着一团说不清是酸是
的
意，尤其每次越越甚。
她刻意不去想他。
可目光稍稍一偏，便落在
臺另一侧---重鋆已端坐在神官席上，银白神袍在晨光裏泛着冷淡的光泽，左耳暗红带金的耳环微微晃动。
他手边摊着勇士名册，竹简在他指间一张张翻过，发
细碎而均匀的轻响。
他没有看她。从
座至今，连
角的余光都不曾递过来。
华桑收回视线，指尖在袖无意识地捻了捻。
这个月的教引
，那份
沉甸甸地坠在她心
，彷佛是一
对她的凌迟。现在的结束，反而让她不知
该如何面对，更分不清是喜是悲。
她
一晨间微凉的空气，将那些纷
的念
压去，
直脊背，往臺
央的王座走去。
“陛临席---”礼官声唱喝。
广场上数百名勇士齐齐单膝跪地，铠甲与兵刃碰撞的声响如闷雷
过大地。
华桑抬手示意平，落座时衣料
过冰冷的石椅，姿态端方得看不任何破绽。
侍女阿苓在她后半步站定，底藏着几分担忧，却不敢开。
号角再起。初赛开始。
百名勇士分作三座擂臺，规矩简单而残酷：擂臺上不设一对一比试，而是十人一
的混战淘汰，最后留在臺上的三人方可晋级。
没有规则，没有限制，跌擂臺或丧失战力即为败。
华桑的目光掠过人群，三座擂臺上几乎同时开战。
左侧擂臺上七八条人影搅作一团，刀光拳影间已有三人被掀翻，骨碌碌臺，溅起一片尘土。右侧擂臺更是凶悍，有人以肘击碎对手鼻樑，鲜血
溅如薄雾，惨叫未及便被一脚踹飞场。
她的呼微微发
。
这并非她第一次观看勇士大比---
幼时也曾跟华蓂、华嫸随母王坐在这臺之上，但那是旁观，如今却是以女王的份，挑选将与她同榻而眠五年的男
。
这个念一旦冒，便像细针密密扎在
肤上。
她看着台那些挥洒汗
与鲜血的躯
，不由自主地想像其三人终将站在自己面前，将
碰她，饮她
的
，用她血脉裏的激素
化他们的肌
与
神。
那画面让她既厌恶又心悸，腹却不受控制地
了一瞬，仿佛昨夜被重鋆打开的第三引仍在微微翕张，渴望着什么她不愿承认的东西。
她攥袖的手指节发白。
就在此时，广场角落的第三座擂臺上，忽然爆一阵惊呼。
华桑的视线被引过去。那擂臺本已打到只剩七人，七人都是好手，招式凌厉老辣，却在一瞬间同时顿住---因为他们间，不知何时多了一个人。
那人形修矫健，黑衣劲装，面容因距离看不清，但她仍能辨他一双极浅的瞳，在晨光仿佛琥珀的刀刃。
他嘴角挂着似有若无的笑，姿态閒适得像在自家的
院裏散步，可就在一秒，他的以一几乎违背常理的刁钻角度从七人合围
了去，左手肘击，右横扫，同时将两人击飞臺，第三人在他转时被靴尖轻描淡写地腰侧，闷哼一声倒在地。
整个过程不过三息。
余四人竟一时不敢上前。
全场譁然。
华桑的指尖在袖捻了。
她在那一瞬看清了---那人并非蛮力取胜，而是对战场每一寸空间的掌控细到毫釐，连对手的呼节奏都被算计了
去。
她盯着那抹黑影，
的某东西被轻轻拨动了一，像是久未鞘的剑忽然在匣轻颤。
“此人是谁？”她侧首问旁边礼官。
礼官慌忙翻检名册，正要答话，一旁的重鋆已淡淡开：“风玄。西境小城，父母早亡，无族系可查。此前未曾在任何军旅效过力。”他的声音平稳如镜，目光仍落在竹简上，仿佛只是在念一段无关要的记载。
华桑没有去看他，只说了一个字：“记。”
比赛持续了近两个时辰。最终晋级者三十二人，风玄赫然在列。
而华桑在散场时又注意到了另一个人---
那人自始至终站在广场外缘，不曾靠近任何一座擂臺，只是沉默地看着。
他魄魁梧如山，比周围最大的勇士还半个，肩背宽厚得如同一堵城墙。
古铜的肤上隐约可见几浅淡旧疤，五官端正刚毅，一双沉静如潭的睛在人群散去时与华桑的目光短暂碰了一瞬。
只那一瞬，那人便垂帘，转走了。
“那是谁？”华桑问阿苓。
阿苓踮脚望瞭望：“像是北营那边报过来的勇士，叫雷默。听说是铁匠，没拜过师，自己练的一本事。”
华桑没再追问，只在心裏记了那座沉默的山。
午时，她旨在偏殿召见风玄。
风玄殿时并未跪。
他单膝地，姿态恭敬却绝不卑微，抬的瞬间，那双琥珀的睛直直看了过来，底藏着一似笑非笑的弧度，像刀刃上薄薄的光。“陛召草民，是想问草民的来历？”
华桑坐在案后，指尖轻桌面：“你既知本王要问，不妨直说。”
“草民方才已对名册上的录事说过了---父母双亡，无族系，无师承。”他起，往前迈了一步。
守护在侧的侍卫立刻绷了脊背，但华桑抬手制止。
风玄又走一步，停在距她三步之，那
从他上散的气息
燥而锋锐，像刚淬过火的铁。“陛若不信名册，”他微微侧，笑意渐，“可以亲自试。”
华桑挑眉：“如何试？”
“勇士大比之后，”风玄的声音压低了些，尾音微微上扬，带着毫不掩饰的试探，“有的是机会。陛想让草民怎么试，便怎么试。”
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