第章
车随之停了
来，梁元贞听见一阵杂
的哭喊。
不知从哪里涌了
来了十几名乡民，男女老少，衣衫破烂，面黄肌瘦，有几个怀里还抱着病
膏肓的孩
挡住了去路。
一见到随行的官兵，就像是看见了救命稻草一般，扑通扑通地跪了来。
众人佝偻着背，颤巍巍地跪在泥地里，额
重重磕在地上，“大人！大人求求了！求大人开恩，赏
饭吃吧！”
有妇人抱着怀里昏昏沉沉的幼儿，哭得声音嘶哑，“大人我的孩快不行了，大人行行好，救救他罢……”
哭声、哀求声、磕声混在一
，在
沉的天
底显得格外凄厉。
那些跪在地上的人，有的面颊凹陷
窝
陷，有的衣裳破得遮不住嶙峋的
，有的手臂上
上还带着溃烂的伤，伤上还爬着些蝇虫。
年幼的孩缩在大人怀里，睛空
地望着天，连哭喊的力气都没有了。
梁元贞看着这一幕，嘴
微微张合，
像被什么东西堵住了，什么话都说不来，面上灰死一片。
后的人忽然揽着他的腰，将他从那窗边带了回来。
车帘落的一瞬，外面的景象被隔绝了大半，可方才看到的那几张面孔此时已经烙在了梁元贞的脑里，再也抹不去。
谢渊将人往怀里揽了揽，让人的脸靠在自己肩上。
与此同时窗外原先站定的官兵，受了前车里府尹的令，将那些跪在官
上求生的人，全都生拉
拽的扯了去，威胁着莫要挡路。
苍凉的哭喊声在窗外绵绵不绝。
“哥哥”梁元贞心难过的拉扯着人的衣襟。
男人拍了拍他的背，声音低沉平稳的朝窗外吩咐了一句，“拿些
粮，再分些银钱。”
车外的侍从应了一声，很快带着几个人走上前去。
梁元贞隔着车帘听见一个男人在哀声哭诉，他的孩昨天夜里没了，全家如今只剩他一个人了，老天是如此不公。
梁元贞心落到了谷底，忽然男人伸手，一只手覆在他耳朵上，将他的另一只耳
在自己
，叫他不去听那些残忍的话。
车外闹了一阵渐渐平息了来，大概是侍从把粮分了去，人群散了些，很快车重新动了起来。
车往前行去，可方才那些声音依然在梁元贞耳边回响，挥之不去。
约莫又行了半个多时辰，路面渐趋平整，两旁的屋舍也多了起来，大多低矮破旧，墙上还留着
淹过后的黄渍。
帘外隐约也有些叫卖声，可到底和扬州城
差的远了，灾区腹地，梁元贞这才知什么叫
，天灾。
不久崇安县到了。
车在街放缓了度。
关外一位穿着半旧官袍、
乌纱帽的
年男人早已等在了路旁，后跟着三四个随从，远远看见车队便快步迎了上来。
那人形清瘦，面蜡黄，袍角沾着泥
，鞋面上也尽是未泥痕，一看就是刚从外面奔波回来的样。
他走到车前约莫四五步便停住了，拱手躬。
“官崇安县知县陈连，恭迎府尹、世。”
前周通像是在与人
谈，梁元贞没听清，大抵是在说落脚之。
陈连连忙应，“官已让城的酒楼腾了几间上房，诸位一路舟车劳顿，不妨先歇息半日，官晚些再过来听候差遣。”
前车的人傲慢的嗯了一声。
陈连便使唤人将车引了过去。
陈连站在原地目送车队远去，这才直起来，
吁了气。
所谓酒楼，其实不过是县城主街上一座四层的木楼，比周围的民房略
些，堂摆着七八张方桌。
此刻已是午后，堂少有
客。
掌柜的早就得了知县的通知，一见车停在门，连忙迎来，将一行人引上了楼。
周通对这座小庙是嫌弃万分，可是此行是为了公务，也不得不些表面功夫。
他在三楼与谢渊分离时，作揖想与人说些客
话，可是那人却直搂着着帷帽的小人上了楼。
周通在别翻了个，若不是为了人手的十万雪
银，他何至于此，只能忍忍叫人快快回京罢了。
这些日，周通也渐渐摸此人不过就是嘴清。
此番门还带着小
人，周通倒是没想到，看来突破倒是真在这位小人上，扬州城什么样的人没有，等找到这样的人便能叫这位世拿
在他手，想到这周通心松快不少。
上了楼，关了门，梁元贞面上的帷帽被摘。
他这一路上都寡言少语，想是被那些人伤了去。
谢渊怜
的摸了摸人的面庞，只好找些事分散人的注意力，他叫抚宁将这崇安县的地图和账本拿来。
“午后珍珍且帮哥哥算算，这崇安县今年溃补缺要多少两银。”
说完，谢渊就喊着福安过来嘱咐了些话。
很快掌柜的送了午膳上来，梁元贞被人伺候的用了些饭，可是到底没有什么胃，什么都吃不。
他哭丧着一张脸，叫人别无他法。
好在是在客栈里，若是饿了随时能吃，谢渊也没
求梁元贞继续再用。
饭后谢渊有事，代了一些话，便门去了。
梁元贞的低落，所有人都看得，福安瞧着主心不好，想不什么安
的话，只好一味的整理床铺，叫主午睡得舒服一些。
福安如今也并非没有烦恼，此次前来，将念安一人放在了扬州，孩太小不适合舟车劳顿到这受灾之地，他此时心牵挂。
等福安满腔心事的收拾好，喊主午睡时，没想却到被人拒绝了去。
梁元贞坐在窗边，提不起
神，他心惴惴不安，一颗心像是要
来似的，总想要一些什么才好。
等了一会，天还是昏沉，梁元贞喊来抚宁，说他要门去。
抚宁依旧是那张冷脸，“公若是想好了，收拾好了便可去。”
梁元贞忙上了帷帽，一脸认真的拉上了福安，“走罢。”
外前几日才遭了洪，又连着几天没有晴天，一路泥泞，梁元贞像是那日初到扬州与福安一同步行一般的穿梭崇安县。
很快梁元贞脚上便沾满了泥
，鞋也全
了。
崇安县灾民遍地，梁元贞在城走了一会，便看到了一救济。
说是救济，其实不过是一片略的空地，地上铺了些草，搭了两间简易的棚屋。
梁元贞看见棚屋几个妇人抱着孩坐在草团之上，有老人蜷缩在半的木板，盖了些草睡觉。
梁元贞哽噎的红了。
此时周围一群半大的孩嬉笑追逐时
过梁元贞的肩膀，差要将他拽的摔倒。
福安连忙斥责却被梁元贞拦了来，这
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