前传：蝶影惊鸿 ? 少年初遇
暮
时节的御
园，是整个皇城最奢靡的温柔乡。
这片占地百亩的皇家园林，此刻正被一年
最汹涌的事席捲。牡丹、芍药、蔷薇、杜鹃，争先恐后地绽放，彷佛要将积攒了三季的力气，全数倾泻在这短短的十数日里。那香
得化不开，黏稠稠地糊在空气，
一
肺里，都让人觉得甜腻得有些
不过气来。
御园的东南角，因离三大殿与寝
都稍远，人们若非必要，也懒得绕远路前来当值。这一片繁似锦的天地，便成了偌大廷难得清静的角落。午后的
光
洋洋地洒
来，像是被谁用最细的筛
筛过一般，均匀而温柔地铺在每一片
、每一
草叶上。各
牡丹开得正狂，魏紫、姚黄、赵粉、豆绿，一团团、一簇簇，毫不吝啬地展
着国天香，郁的香引来了无数粉蝶与
蜂，嗡嗡嘤嘤，
闹非凡。
在这片锦绣
，一条由雨石铺就的幽静小径蜿蜒其间。这些雨石皆是从江南运来，颗颗圆
光
，在光泛着温的光泽，赤、橙、青、白，
织成祥云仙鹤的图案，踩上去脚底微微发
，据说能疏通经络、养
健
——是先帝为了孝慈太后特意铺设的。小径的尽
，是一座名为「牡丹亭」的六角亭，朱漆栏杆，碧瓦飞檐，静静地伫立在海之。亭的檐角挂着铜铃，微风过，便发
清脆的叮当声，与蜂蝶的嗡嗡声织成一曲慵懒的日小调。
远远的，一阵细碎而急促的脚步声打破了这裏的宁静。
一个穿着杏黄常服、腰繫玉带的半大孩，像一尾不留手的泥鳅，沿着小径飞快地跑来。他后跟着一个跑得气吁吁、
小帽的小太监，一边追一边压低声音喊：「殿！殿！您慢
儿！仔细脚！太傅……太傅他老人家要是醒了……」
那小太监名叫小顺，今年也不过十五六岁，生得白白净净，一双
睛透着老实人的忠厚。他此刻跑得满大汗，帽都歪到了一边，却顾不上扶，只拼命迈着两条短
，试图追上前面那个
力旺盛的主。
跑在前面的，正是当今太，年仅十三岁的夏侯靖。
他生得极好，一张俊
的脸庞还带着些许少年的婴儿
，剑眉斜飞
鬓，一双凤眸清澈明亮，此刻却满是逃课得逞的狡黠与兴奋。他的
肤是健康的小麦，那是常年习武骑
留的印记；鼻樑
，嘴
微薄，此刻因奔跑而微微张开，整齐洁白的牙齿。他的髮梳成整齐的总角，用两
杏黄的丝带扎着，跑动起来丝带飞扬，衬得他整个人如同一匹
快的小
驹。
他回冲后的侍从小顺
了一个噤声的手势，脚却丝毫不停，嘴裏还不耐烦地小声嘀咕：「慢儿？慢儿等着被那老古板抓回去念『君不重则不威』吗？他那呼噜打得比殿外的铜钟还响，等他醒，天都黑了！」
他所说的老古板，是当今太傅魏延龄，年过七旬，是三朝元老，学问渊博，为人却刻板得令人髮指。今日讲的是《论语·乡党篇》，翻来覆去便是「君不以绀緅饰，红紫不以为亵服」之类的繁文缛节，魏延龄讲着讲着，自己先打起了瞌睡，呼噜声震天响。夏侯靖趁机溜了来，简直是如鸟笼、如鱼海。
小顺苦着一张脸，他一个
侍，哪裏跑得过这位自小习武的太爷？只能睁睁看着那抹杏黄的影消失在丛，自己扶着膝盖，弯腰大气，嘴裏还在念叨：「殿……您可千万别往湖边去……别往假山上爬……别……」
说到一半，他已经看不见太的影了，只得
嘆一声，扶正帽，一
坐在路边的石上，等着自家主玩够了回来找他。
夏侯靖摆脱了小顺，顿时觉得天也蓝了，风也清了，连空气那甜腻的香都变得顺鼻起来。他放慢脚步，百无聊赖地沿着小径走着，脚尖有一没一地踢着路边的鹅卵石。
他烦，烦透了。
父皇病弱，已有多日不曾上朝。他记得小时候，父皇也曾将他举起，让他骑在肩上，在御园里奔跑。那时候的父皇，笑声
朗，双臂有力，能将他抛向空又稳稳接住。可如今，父皇终日躺在龙床上，面蜡黄，连说话都费力。太医们，药一碗一碗地端去，渣一盆一盆地倒来，病
却不见半分好转。
整个朝堂的奏章，全都先送去了摄政王府。
那个所谓的皇叔萧执，是先帝临终前钦的摄政王，年方三十，生得一表人才，待人接
温和有礼，满朝文武无不称讚。可夏侯靖不喜他，从第一次见面就不喜。那个摄政王看人的神，表面温和，底却藏着一丝让人脊背发凉的东西。每次萧执觐见，对着父皇时满面忧，对着他这个太时毕恭毕敬，可那双
鸷的睛，每次看向他时，都像在打量一件待价而沽的商品。
夏侯靖见过那
神——去年秋天，务府总
带着几个商人，给父皇呈上看的贡品。那些商人看着一件件奇珍异宝时，睛里就是那光：算计的、估价的、盘算着能卖多少银的光。
他堂堂太，在皇叔里，竟与那些待价而沽的珍玩无异？
就连给他授课的太傅，也是萧执一手提
上来的。每日翻来覆去讲的都是些「垂拱而天治」、「无为而民自化」，言之意，不就是让他个什么都不的傀儡太吗？什么都不，那奏章谁批？朝政谁理？自然是摄政王了。
「呸！」夏侯靖对着一朵开得正艳的牡丹，狠狠吐了唾沫，「凭什么？」
那朵
贵的牡丹被他这么一啐，颤了颤，一滴晶莹的唾沫星挂在
上，显得有些稽。这是一朵「姚黄」，乃牡丹的名品，层层迭迭，金黄灿烂，据说一株价值千金。可夏侯靖看着那滴挂在上的唾沫，却笑不来，心那浊气，依旧堵得慌。
他踢踢踏踏地往前走，也不知走了多远，四周的木越发繁茂，小径也越发幽。他认得这里，这是御园的东南角，因离三大殿远，平时很少有人来。他小的时候，
娘曾带他来过几次，说是这里清静，也开得好。后来娘被撵了，他便再也没来过。
就在这时，一阵轻微的悉悉索索声，从不远的丛后传来。
夏侯靖警觉地一顿，侧耳倾听。这声音极轻，像是有人在蹑手蹑脚地走动。难
是御园的太监发现了他？还是哪个胆大的女太监在此私会？他正要转躲开，却又听见那声音停了来，接着是一阵极轻的、小心翼翼的呼声。
他鬼使神差地没有离开，反而放轻脚步，悄悄拨开前的枝，向声音来望去。
然后，他看见了一个让他此生再难忘怀的影。
那是一个孩。
一个大约十岁上，穿着一月白素雅衣衫的孩。
那衣裳的料并非常见的绫罗绸缎，而是寻常人家惯用的细棉布，质地朴素，却浆洗得
净净，没有一丝褶皱。衣襟和袖绣着淡青的竹叶纹样，绣工緻，却不张扬，须得走近了才能看清。腰间繫着一条同
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