小厮忙起
，瞅着他那张麻
脸，心里啐了一
，低
作揖，“小的错了，您大人有大量，大人有大量……”
话音未落，啪地又是一
掌，
事的甩甩手腕，“错哪了？”
“小的……”
“错哪也不必同我说，今日晌午，自己
去陈家那儿领罚。”事的斜
一扫，跨
门槛。
“是是是。”小厮摸
得老
的脸颊，敢怒不敢言。
宋世恩收回视线，翻
一瓶快见底的三七粉，宋玉泉眉一皱，
住他手腕，“你若现在送药，对方不一定领
。”
“为何？”
“你见他挨打，心生不忍，他却只觉得丢了面。世恩，
人事，还需多替旁人想想，切勿一厢愿。”
宋世恩拱手说“是”，自幼听惯了父亲的教导，不敢忤逆。
不过父亲近日举动倒令他越发不解。譬如他为何执意送自己去香港求学，比起那座被英军包围的海岛，他更想去北平，只是如今世
动
，他辍学在家两月有余，药铺与药园来回跑，三课本久未翻动，不知今年七月能否顺利考
燕京大学。
宋世恩扶着宋玉泉走上台阶，小厮稍微躬，宋玉泉递上拜门帖，小厮大字不识几个，只看印章，确实是老爷近日发的帖，他
了袖
瘪的荷包，想到前日事的在宋老爷那捞了不少好
，心冷笑，嘴角微勾：“宋老爷，您这来得也忒早了，我家茶
还未被备好，请您先回罢。”
“拜门贴上约好的时辰，岂能说走就走。”宋玉泉从袖翻一块大洋，“请你去通知阮兄一声，就说宋家又来叨扰了。”
小厮领了赏钱，一溜烟跑没影了。
等了一阵，偏门的红灯笼灭了两盏，穿着
布夹袄的丫鬟踮着脚
灯，一墙之隔，二世祖躺在房
上，嘴里叼着一
狗尾草。
风
过，一片槐树叶落在鼻尖，他猛打一声
嚏，惊动墙的鸽。
“咕咕，咕咕――”松壳与鸽
齐飞，墙角很快只剩落单的白鸽，阮望之拎起它脖，开便是与全家格格不的京腔：“看好了，我爹住东厢房。你丫想拉屎，去他上拉，甭特么再打你大爷主意。”
“咕咕――”
“吧。”他抬手比了个“八”，眯瞄准，“砰”，楼
不知谁给他
音，懒得打听，眯起，天空灰蒙蒙的，角的泪痣藏树影里，斑驳的光斑忽明忽暗，他侧过，闭上。
“啪地”，
的鼻梁被一只狗爪压扁，混着土坷垃的狗
了一嘴，阮望之呸呸两声，小狗摇着尾扯住他
，他“哗”地坐起，“你丫有完没完？”
没完。
楼又传来一阵动静。
“宋少爷，这哪里使得，俺们伺候您还来不及，哪能让您这些活？”
“不打
。”宋世恩接过丫鬟手里的火褶，亮灯笼，“这凳脚不稳，明日灯时记得换一张。”
“哎哟，少爷，您可真是菩萨，不过这灯笼今晚就该撤来，您家那也快了吧。我听门房说，宋大老爷的七一过，您就得来陪小少爷温习功课。到时俺定将您伺候得好好的。”
宋世恩着灯笼骨，将压瘪的灯笼重新撑平，“不必，了阮家门，我就不是什么少爷了，往后书童和小厮的待遇来便好。”
“哪能这么说，前清没了，那不还有满洲国么。”山东来的丫鬟翠珠嗓门特大，一向
骨的阮望之躺着也能听清，可一碰上宋世恩，他意识正襟危坐，盯着楼那张仿若冒着佛光的脸，举起小狗爪，向挥了挥。
小狗“汪汪”叫了两声。宋世恩抬，对视的刹那，眉微拧，很快又被一缕
风抚平，又回到那副慈悲模样。
切，没劲。阮望之戳着狗肚，姓宋的，你丫对旁人百般照顾，为何偏偏对我冷着一张脸？同窗十载，难我在你心里竟还不如一个丫鬟？
不
。
特不。他
屋檐，“砰”，宋世恩停脚步，仿佛师父的戒尺在心里敲了一，膝盖隐隐作痛，想回，却见父亲捂着帕咳嗽，忙上前，扶着他走台阶，“父亲，您先回去，我在这等。”
“这哪成，阮兄帮了我们大忙，可不能怠慢人家。”
他应了一声“是”，宋玉泉拍着他手背，
忽然向上一翻，沾满污血的帕落到脚边。
“父亲！”宋世恩浑一僵，回张望，不见半个人影，他咬牙扶起父亲，往回走。
宋玉泉
咙发沉的气音，如同一把断了弦的老胡琴，断断续续地拉着喑哑的调。宋世恩张地探了探他的脉搏，宋玉泉脸
发青，咳嗽声惊动看门小厮。
“少爷，这，这咋搞的，老爷，老爷这病不是治好了么……”宋世恩没工夫解释，命小厮扶父亲屋。他自行跑到西厢房，取来针灸，扎天突
，宋玉泉猛地绷直脊背，掺血的
痰从鼻腔溢，空气里霎时弥漫着腐败发酸的气息。
门房额冒汗，拱手后退，“小，小的先回前厅候着，今日还有洪武路上的那几位先生来看老爷，大太太一个人怕是应付不过来。”
他摆了手，
银针，放在烛火仔细烤过。父亲前些日辞退了大半家佣，屋里只剩一个驼背耳聋的老妈守在床，他打来一盆清，替父亲拭去脸上的血污。
宋玉泉仰着，张着嘴，呼的气带着腥臭。宋世恩重新把了脉，扎了针，仍不见任何转醒的迹象。他心急如焚，跑到前院，大伯母着一双
桃，替他翻找大伯从前留的药方。
汗渍斑斑的宣纸上沾着不知哪一年留的茜草
，
红一片，他勉
认几位的药材，取麦冬、甘草、川贝，磨成粉，加枇杷叶，坐在院里小火慢炖。
大伯母拭着角的泪，“你说我们一家怎么了，先是你大哥倒，接着是二哥、三
……如今我的孩都没了，你大伯也走了，你爹，你娘也染上这瘟疫，世恩，我们这个家以后该如何是好？”
她低声咳嗽，三寸布鞋竟也沾上血。宋世恩急忙扶她坐，大伯母
着额角，窝陷，颧骨耸，仅仅两个月，瘦得只剩一
骨架，他心里发酸，回唤：“赵妈，给太太端碗粥来。”
“不必，家里本就没多少余钱，我这将死之人少吃一，也好给你和你娘多留一饭。”
“不，咳咳咳……我怕也就剩这些日了。”母亲余氏拄着木拐走来，握住宋世恩的手，眶一红，哽咽的说不话。
“哪里的话，父亲、母亲，伯母，你们定会
命百岁。”宋世
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