不过是碗粥罢了
房崇清领着三人
院，指着打
那人介绍
：“真人，这位是吉祥斋的董大厨。”
这董大厨五十左右岁的年纪，穿着老式的对襟褂
，地
海的型，脑门油光锃亮，肚溜圆，
一张脸，带着讨好的笑容，听了房崇清的介绍，便上前一步，捋了两袖
，躬步弯腰，啪地打了个千，：“真人，您吉祥。”
我打量了他两
，：“这礼倒是少见了，老京城人？”
董大厨：“小的祖上是
里的御厨，专门在御膳房熬粥的，侍候过慈禧老佛爷，也给袁大总统、宣统皇帝都煮过粥
过菜，如今在八里巷开个廷私房菜，专御膳。前天得了信儿，就抛开别的预约，专门给您老人家熬这腊八粥，今儿早上五
才算是熬成，没敢耽搁就赶忙给您送来了。”
说话间，从袖里掏
个描金的
致信封来，双手奉上，：“真人，这是熬粥的君臣用料，您瞧瞧可还满意？”
我接过信封没拆，只扣在桌面上，：“不急看，听你讲讲吧。”
董大厨痛快地应了一声，指使两个伙计把
盒放到地上，先打开第一层，从里面取两副碗勺来，摆到我和韩尘乐面前。
碗是玛瑙的，勺是细银的，
纹繁叠，致异常。
再打开第二层，拿八个小碟，装着八样小菜，一一拿来，每拿一样，便报上菜名，还要细细讲一讲法，什么八珍御酱瓜、金丝珊瑚卷、琥珀
桃仁、
晶肴
片、翡翠芹香
……名字上档次，卖相也好看，法更是繁琐，一听就不是普通百姓家能吃得起的——哪怕是酱瓜也太费功夫，平民百姓没那个人力力来收拾。
上完小菜，再开第三层，才是腊八粥。
甫一打盖，
香如云般轰然涌，
甜、枣香、谷
的醇厚、一丝若有若无的药香，
织缠绵，馥郁扑鼻，顷刻弥漫整个小院。
盒粥汤凝稠如膏，
红琥珀之
，隐隐可见莹
莲、艳红枣、金黄的桂圆、饱满的生，各自在稠的粥汤半隐半现，如同霞光沉
琥珀
。
董大厨朗声：“血糯为君，莲、赤豆、桂圆、红枣、生、芸豆、薏仁、芡实八辅料为臣佐，又甘泉为引，以紫铜大锅松柴大火熬煮。诸般材，次第紫铜腹。先
血糯、赤豆、白芸豆等
实者，注甘泉，柴火初起。待锅
初沸，汽弥漫如烟霞，则倾莲、薏仁、芡实。此时火候转作文火……”
他这正声
并貌的说着呢，却忽听韩尘乐脆生生地：“能吃了吗？”
董大厨愕然一滞，但
上就掩饰过去，笑：“可以吃，可以吃，大
是饿了吗？”
小姑娘咬着手指，认真地说：“早上吃过饭了，倒是不饿，但这粥看着
好吃的，就想来一碗尝尝。你说得那么多我都听不懂，可看起来也就是个腊八粥吧。”
董大厨神略僵，：“这可不是普通的腊八粥，搁前清的时候，那是老佛爷才能吃的，平百姓别说闻了，连听都没机会听说……”
他这次还没说完，陆尘音的声音便响了起来，“那不也就是一碗粥？说那么多还能变成肘不成？给我先盛一碗尝尝。”
话音未落，就见陆尘音夹着经书走了来。
我问：“你不是去上课了吗？”
陆尘音：“都腊八了，还上什么课，我是去闲逛看
闹了。前面街上来了个伙摆摊卖艺的，耍得可好看了，就想着回来叫你们一起去看看，没想到你们居然趁我不在偷吃，让我抓着了吧。”
她走到桌旁，放经书，挽了袖边，抄起韩尘乐面前的玛瑙上碗，也不用勺着，探手粥桶里舀了一碗，乘着乎劲儿，贴着碗边唏哩呼噜一喝了个净，赞：“味儿确实不错。”
董大厨呆在原地，看着陆尘音如此施为，脸
都在轻轻
搐，仿佛心都在滴血般痛苦。
韩尘乐问：“什么味儿？”
陆尘音哈哈一笑，探手又舀了一碗，：“粥味儿呗，还能啥味儿？”
一抬手，把这碗也喝了个净，然后对院外：“慕哥儿，叫大伙都来尝尝，这腊八不喝腊八粥，总是差什么。崇清
，别站着，也来一碗啊，这粥啊，还是得乘喝才好喝。”
慕建国就从门旁窜了来，应了一声，院屋，捧了一摞小碗来。
董大厨忍不住
了一嘴，：“其实是温，
最好……”
陆尘音：“你们也一起喝吧。”
董大厨支支吾吾地：“这不合规矩……”
陆尘音：“哪来那么多规矩？在这院里，我就是规矩，来，大家一人乘一碗。”
慕建国上前，抢过抬盒伙计手里的勺，就着人，一人一碗，最后还给尘白三只一家分了一份。
一时满院都是呼噜呼噜的喝粥声。
满满一大桶粥眨就喝了个净，小菜也是丁不剩。
董大厨最后收拾碟碗的时候，手都有些微微发抖，满
都是被蹂躏的破碎。
我等他把东西都收拾完，上前跟我打千告辞，问：“你在天罗里是什么份？”
董大厨一脸惊愕，意识瞧了瞧院里的人。
我说：“看什么，你们天罗给有钱有势的人卖命挣钱，不得知的人越多越好，哪能怕人知？”
董大厨犹豫了一，：“小的是鲜珍营营。”
我说：“我还以为你们只有术士才能营。”
董大厨：“倒也不是，还是看手上本事。鲜珍营主要是给贵人们收罗整治奇鲜
味珍玩异品，小的不光这一手祖传的御膳本事无人能及，还懂得里各
侍候贵人的规矩，就了这个营。真人要是有什么想吃的玩的乐的，尽都可以同小的讲，只要钱到位，什么都可以给您整治了来。这四九城里各家的哥儿儿都
来我们吉祥斋。”
我问：“郑六也去过吗？”
董大厨：“六爷那是常客，今儿回京后，就已经来了三回了。在我们那请客宴友，别的不说，全
规矩一上，倍儿有面！”
我问：“郑六不知你是天罗的人吧。”
董大厨：“倒是不知，六爷只
享受，从来不问其他的。”
我了，：“不知也好。辛苦了，以后有机会再喝你的粥。”
董大厨便掏张名片搁在桌面上，：“您老想去，提前打电话就是，这片上是贵宾专用号，随时打随时安排，不用排队等位。”
说完又打了个千，也不用房崇清带路，领着伙计，抬着盒自走了。
院门，走好远，他才叹了气，轻声嘟囔：“
嚼牡丹，暴殄天，一帮都什么狗
真人，规矩都不懂的泥
，可惜我这粥了。”
抬盒的伙计呵斥：“别
说话，那人真有神通。”
董大厨立刻不吱声了。
我笑了笑，对陆尘音：“不过是碗粥罢了。”
陆尘音
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