紫禁城外, 朱红城墙
耸如云，将皇城
外分成两个天地。登闻鼓的沉重声响穿透层层
阙，从午门一路绵延到了奉天门。
端坐在御座上的嘉禾帝听到了鼓声，他抬起
, 目光第一时间先往
瞥去——那个以往站着四品大理寺少卿的位置, 如今换了个人。
他微微蹙眉, 这才恍惚想起——他的沈
卿几日前挨了顿济宁侯的板
，还是他亲自旨批假, 准他在家将养。
所以这次忽然响起的鼓声跟沈青羽毫无关系。
今日在这枯燥的御门听政上，也断不会见到那位俊秀的年轻臣。
嘉禾帝收起一瞬间的忡怅，面
恢复平淡，他不
不慢地问：“何人击鼓？”
监察御史汤吉晓快步穿过广场, 在御阶大声奏事
：“启禀陛, 大理寺寺正林泽天携苦主卢四海, 于午门外敲击登闻鼓, 呈递状纸。他二人状告定海县县令陈四杰贪赃枉法、谋害朝廷七品查赈委员卢明昌！此案冤
重大，臣恳请陛亲审！”
汤吉晓说的每个字都无异于一声惊雷，倏然在朝上炸开了锅。
乍一听闻此惊天大案，文武百官皆神微动, 甚至有少数大臣开始
接耳。就连立在御座西侧, 脸一直
鸷冷淡的段臣纲都微微挑起了眉, 面
沉凝。
“大理寺……”嘉禾帝原本清淡的目光陡然锐利起来，他眸沉沉, 冷声吩咐, “宣林泽天。”
一旁的小黄门立刻大声：“宣大理寺寺正林泽天，上殿——”
林泽天着一
青官袍，
绣着鹭鸶纹样补, 乌纱帽方方正正地
在他的
上，他姿略显绷，手捧着状纸
殿。
殿的文武百官分为左右两列，此刻所有人的打量皆一齐投
在他上，目光各异：有怀疑惊奇的，有暗
鼓励的，也有冰冷如刀、带着审视与敌意的。
林泽天官不过六品，从没上过朝，为官至今，除了当年考
恩科以后的琼林宴，这还是他第二次面圣，遑论御门听政这
百官肃立、威仪赫赫的场合。
说不张是假的——实际上，他的掌心早已冒满了汗珠。
林泽天只能回想平日里师兄运筹帷幄的模样，他努力模仿着沈青羽的仪态气度。
他一步步稳稳走上前，恭敬地跪地，叩首三次：“微臣大理寺寺正林泽天，恭请圣安，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
这熟悉的叩首礼仪和他标准的臣参拜姿态，实在过于熟悉，竟让嘉禾帝有一丝恍惚。
他望过去，视线先是放在林泽天那大理寺六品官的官袍上，又落在他手举的状纸上。
他以指节轻叩御座扶手。
林泽天：“臣代苦主卢四海、代浙江已故查赈委员卢明昌，呈递登闻鼓状纸。”
想到冤待雪的卢明昌，林泽天不再
到害怕，他
一气，骤然
声调，洪声：“臣要状告宁波府定海县县令陈四杰！此人借赈灾之机，欺上瞒，私吞朝廷发的赈银，足足一万两！”
“一万两”三字落后，朝顿时起了议论纷纷的声音。
站在帝王侧，一直垂着的段臣纲更是看了跪在地上的林泽天，目光意味难明。
林泽天朗声：“浙江省定海县的查赈委员卢明昌，在发现陈四杰的不法行径后，陈四杰先是对其重金行贿。行贿不成，此人竟心生毒计，狠杀手，残害朝廷命官！事后为掩盖自己的滔天罪行，他还称卢明昌是自缢而死，并伪造了自缢现场。”
“像陈四杰这等残害忠良、贪赃枉法、欺君罔上的恶吏，实在罪不容诛！臣恳请陛圣裁！”林泽天说罢，以额
地，行了个大礼。
听完他的一番陈词，嘉禾帝脸上再无一丝风月之，他双眸沉如寒潭，不见底：“平，状纸拿来。”
林泽天缓缓站起，他双手捧着状纸，递到旁小黄门手，待小黄门接过，他迅速地悄悄将手心的汗悉数揩到了衣摆
。
郭松立刻从陛阶的小黄门手取过状纸，小心翼翼地将其展平，恭敬地呈至御案上。
嘉禾帝的视线一目一行地扫过去，他的手指在“定海县令陈四杰贪赈一万两”、以及“残害查赈委员”两，停留了一瞬。
他盯着上密密麻麻的字看了会儿，睫
微垂，掩去了眸所有翻涌的绪。
皇帝随即将状纸递给郭松，简短吐
三个字：“你来念。”
郭松是服侍天多年的老人儿了，他见龙颜虽然一脸的喜怒难辨，
线却抿起，这分明是圣心极度不悦，乃至动了真怒的征兆。
他屏息，大气也不敢，只垂首恭敬接天手的纸，清了清嗓，将状纸上的容朗声念：
“
状人卢四海，系已故查赈委员卢明昌之叔父。为贪赃枉法、冒赈害命事，付乞陛明断。
我侄卢明昌，系嘉禾九年
士，授浙江候补知县。今年五月初，宁波府
雨连绵，梅涝成灾，田地淹没，百姓
离。圣上天恩浩
，垂怜天黎庶，特旨拨银赈济。我侄奉朝廷差遣，赴定海县负责查赈事宜。任职月余，便查定海县知县陈四杰虚报灾民人数，克扣私吞灾银——整整一万两！”
念到这里，郭松意识顿了顿，用余光不动声地觑御座，见帝王一脸寒凉沉冷之，他连忙继续念：“陈四杰知晓事败，心忌惮惶恐，先是以重金贿赂，妄图封，明昌守节不受。陈四杰担心罪行公之于众，随后竟暗毒药，狠心残害朝廷查赈委员。
今留有
证两件：一为残稿半页，上书‘定海知县冒赈，以利啖明昌，昌不敢受，恐有负天。’一十九字，确为我侄明昌亲笔；二为血衣一件，乃亡侄遇害时，贴所着之衣，衣领及可见斑驳血迹。另据收殓所见，明昌尸有毒、勒死痕迹，绝非自缢而亡。
求陛降旨开棺复检，彻查此案，还我侄儿清白公；惩办恶吏，以安定海万民之心。
卢四海泣血上告。”
郭松将状纸上的容悉数念完，殿一片寂静，落针可闻。
登闻鼓响的余音，仿佛还在空气震。
众大臣面面相觑，一时谁也不敢开。
段臣纲立在御座旁，他微微眯起桃
，灵
的政治嗅觉告诉他，此案背后牵扯的绝不止一个定海县知县，他沉冷的目光落在林泽天上，暗自：这大理寺的人还真是一脉相承，都不怕死。
嘉禾帝的目光邃如渊，他问：“残稿和血衣在何？”
林泽天立刻将手抱着的包袱举过，他恭敬地回：“回陛，这是苦主卢四海一路随携带的包袱，里正装着状纸上提的那两样证。”
这回，不等嘉禾帝令，郭松便一路小跑着走台阶，亲自从林泽天手接过包袱，快步返回御阶前。
包袱摊开，里是一件叠得方方正正的褪了的衣，衣料上的暗红血迹早已
涸，一旁放着张素面信封，
里面的东西，正是半张残纸
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