&esp;&esp;顏料在笔端凝成一颗琥珀
的泪珠，将坠未坠。
&esp;&esp;薇斯帕拉清楚
觉到，墙角
影里，那双
睛仍掛在她
上。沉默，不间断，像一
针，始终抵在她脊椎骨上。
&esp;&esp;她
迫自己凝视画布上
裂的油彩，试图沉
那片仅有彩与永恆的
渊。
&esp;&esp;空气
那缕剥不
来的气味缠绕着她的呼
。他明明静止如石，可他的存在本，便是一
缓慢的渗透。
&esp;&esp;这疑问没有预警地刺她思绪。他分明知
。伊利亚分明知，她需要绝对的安静与孤立才能工作。他记得她偏
的气泡
品牌、工作时聆听的古典乐唱片版本，乃至
拭画笔的亚麻布该有的质地。
&esp;&esp;那样
贴微的伊利亚。
&esp;&esp;那样
悉她每一个需求的伊利亚。
&esp;&esp;怎会将这样一个……与此地格格不的异
，
生生
来？
&esp;&esp;一
冰冷而尖锐的委屈，从心底某条刚裂开的
涌
。这觉陌生得令她一颤。
&esp;&esp;三年了。自伊利亚将她带来此地，她几乎忘了这属于「弱者」的
绪。在这里，她被保护，被珍视，她的才华被奉为圭臬，过往则被一层天鹅绒温柔包裹，从不提及。她不再是暴雨泥泞一无所有的薇斯帕拉·瓦列里乌斯。
&esp;&esp;这个词撬开了一门。
&esp;&esp;气味总是记忆最忠诚的叛徒。
&esp;&esp;此刻工作室里
的
革与铁锈，竟该死地相似于三年前那个夜晚，瓦列里乌斯拍卖行后台瀰漫的绝望气味——
&esp;&esp;羊
的霉。廉价雪茄的呛。男人焦躁时从孔渗的油汗酸。
&esp;&esp;木箱翻倒，綾罗与瓷片散落一地，混着门外
的泥浆。几盏应急灯在樑上摇晃，投扭曲的、蠕动的光影，将一张张贪婪的脸照得如同墓
浮雕。
&esp;&esp;薇斯帕拉蜷在一张翻倒的雕
橡木椅后。母亲留的最后一条丝绸礼裙，此刻糊满了泥渍与菸灰。雨从她还没乾透的发梢滴落，
过脸颊，混某温
的、咸涩的东西。
&esp;&esp;她没哭。泪在两个小时前就
乾了——当她看见父亲像片枯叶从窗
飘去，然后沉闷地砸在方
车
棚。她甚至听见了那声钝响，骨
撞上木与铁的钝响，以及随之爆发的尖叫。
&esp;&esp;「……估价是骗局！文件有问题！」
&esp;&esp;「欠债还钱，天经地义！」
&esp;&esp;「那小妞呢？债还不起，人总能抵一抵……」
&esp;&esp;「嘖，就在那边。模样是
细
……」
&esp;&esp;几个散发酒气与地钱庄油臭的男人围了过来。为首的秃胖
，脖上那条
金鍊随着步伐晃动，咧开嘴，
菸草熏黑的牙。
&esp;&esp;「瓦列里乌斯小
，」他声音黏腻，「令尊一走，倒是轻松。可咱们的钱，不能打漂，您说是不是？」
&esp;&esp;薇斯帕拉想站起，想用贵族的辞令斥退他们，想尖叫。
&esp;&esp;但她的背叛了意志，沉重得如同了铅。寒冷从透的裙襬往上啃，啃过膝盖，啃过髖骨，啃骨髓。父亲躺在雨的画面与此刻的寒意一起，钉了她骨最的地方。
&esp;&esp;胖伸手探向她的
。
&esp;&esp;「别碰我。」她迫自己挤几个字，声音嘶哑。
&esp;&esp;「哟，还烈。」胖笑了，「烈
好，有些客人就喜
这调——」
&esp;&esp;后台沉重的包铁木门被推开了。
&esp;&esp;暴雨的喧嚣猛然，但比雨声更先刺破混
的，是清冽的、带着奇异节奏的「咔、嗒」声，一声，一声，敲在石板上，敲停了所有的秽语。
&esp;&esp;门
的黑暗被一影裁开。
&esp;&esp;一个男人。一漆黑如夜的纹付羽织袴，褶痕笔直，在这间全是泥和翻倒木箱的后台里，乾净得不像属于这场雨。
&esp;&esp;他未撑伞，雨顺着他束得一丝不苟的黑发匯成细，过一张毫无表、彷彿由寒铁直接铸来的侧脸。
&esp;&esp;他的左手随意地
在腰间，目光缓缓刮过那几个围着薇斯帕拉的男人。
&esp;&esp;那里，一柄
刀的鞘弧，在昏光泛着冷的乌。
&esp;&esp;诡异的寂静压了来。连暴雨声都像被什么东西走了。
&esp;&esp;胖僵在半空的手开始颤抖，脸上那层
笑一片片碎裂。他认得那衣服，更认得那柄刀意味着什么。
&esp;&esp;有人在她后很小声地说了一个姓氏。
&esp;&esp;那几个字先于任何念鑽她耳朵，她的比脑更早知那是什么。小时候大人在餐桌上提起这个姓，总是压低声音，像在说一件不该由孩听见的事。他们说那家人从没站错过边。战争、崩盘、朝代换了几
，他们都在赢的那一侧。她记得父亲只补过一句，语气像在讚叹，也像在提防：
&esp;&esp;「他们总是
正确的选择。」
&esp;&esp;那时她不懂那是称讚还是判决。
&esp;&esp;现在她蜷在一张翻倒的椅后面，满泥污，而那个姓氏走了门。
&esp;&esp;债主们的嚣张只剩几缕残烟。几人
换着神，脚步向后蹭去。
&esp;&esp;然后，那个人走了来。
&esp;&esp;他无视后台的混与那些脸已如死灰的债主，目光越过一切，径直落在蜷缩椅后的薇斯帕拉上。
&esp;&esp;后来她想过很多次，却始终想不起他是什么时候到门的。那扇门推开之前，外面有没有车声，有没有脚步。她只记得门开了，然后他就在那里。她把这归给那个夜晚——失血，失温，刚看见父亲从三层楼落去的人，记不清事是应该的。
&esp;&esp;他在她面前停，半跪了来。
&esp;&esp;膝盖压泥，西装面料被浸成更的黑。他没有低看，而是从
前袋取一方白手帕，伸手，轻而仔细地拭去她脸颊上混杂的雨、泪痕与污跡。小羊手
的绒面拂过她的肤，带着一极淡的、乾净的皂角气息。她在那个瞬间闻到了那个气味，后来每次想起
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