从朱府
来, 李芍
就一直在想邹氏与钱氏嘴里说的钱生钱，到底是个什么东西。
楼的伙计不少都有投，最
的一个, 似乎投了五年之久, 都能追溯到李芍没回江临前。楼
其余伙计看他赚到了钱, 才半信半疑地跟上，从小打小闹开始, 慢慢追加存银。
听说如今江临城上至富
至平
百姓，有许多都买了这钱生钱，去岁也有人游说过李芍, 那会因她兼顾楼与
业, 手现银不多, 加上自己能赚钱，并没想着把钱放到别人手里, 总觉着风险太大, 故而直接拒绝，也没多问, 现也只一知半解。
“别人嘴里听得再多，不如亲自跑一趟。”裴展熙听完她的描述后
。
李芍看了看天, 天
尚早，附近恰有家肖记金楼，便
答应了，又到
车里拿两
早就备好的帷帽。这段时间他过于张扬, 总让她心里隐隐不安，老觉得要事，便准备了这两帷帽。裕昌大街上来往的人多，肖记金楼客人
的也不少, 他这男扮女装的大块太打
，遮起来安心些。只是他既
了，她少不得也要陪着。
两人好帷帽，纱帘放，烟雾般笼住李芍的面容，凭添几抹神秘气韵。金楼的伙计见她举手投足间气势非常，
后又跟着个同样遮脸的婢女，只当是哪个大人家的娘
，忙殷勤地将两人迎
金楼。
肖记金楼近几年扩张迅速，分号遍布江南各大富庶城镇，单就江临而言已有六间，每间铺面不论外观还是
设均都金碧辉煌，而裕昌街这间乃是本号则更加气派，足有三层
。
一楼的柜台陈列了数百件金
，足金的，鎏金的，镶嵌宝石的，除了男女首饰之外，也有各
摆件，一件比一件
致华
，而除了摆来的样品外，还有不少需要定制的款式，可谓琳琅满目。
李芍站在摆满鎏金首饰柜前，边看首饰边听小伙计殷勤的介绍，心正琢磨着该如何问话，却见通往二楼的楼梯上走一个老熟人来，正是楼的老对手，金雀街香满楼的周老板。衣着光鲜的男人陪着周老板楼，拱手笑着送他门，看模样像是金楼的
事之类，与周老板十分熟稔。
“那不是周老板？”李芍小声。
“您认识香满楼的周老板？”小伙计耳朵尖，立刻。
“认识呀。”李芍，心生一计，“我就是听说他在这里赚了钱，才想来看看的。”
不想那伙计却奇怪：“原来您是来问钱生钱的？那何不直接找周老板呢？”
这话问得李芍纳闷——东西是金楼的，为何要找周老板？
“动辄几百两银的买卖，我们娘自当前来亲自瞧瞧。”裴展熙替她接话茬。
“也是。”伙计闻言释然，店确实有不少客人不放心，直接上门咨询的，只，“周老板是咱们的老主顾了，已经在我们这里投了三年多的钱生钱，每年都赚不老少。”
他见李芍不为金饰而来，便将她引到旁边雅座上，边倒来茶
边解释。
“能赚多少？”李芍缓缓落座问。
“咱们铺
据不同客人的存银金额，约定了不同的利息，还有
月、季支取利息与契约到期一次
支取，
的得等专门负责此事的先生来向娘解释。”伙计说着招手将刚刚送周老板门的男人叫了过来，把李芍
给他招呼。
“鄙姓邵，娘唤我小邵便可。”小邵自我介绍，“不知娘怎么称呼？”
李芍胡诌了个姓，只压低声音打听：“那周老板到底在你这里赚了多少钱？”
小邵为难：“那是顾客的私事，我们不好外传。”
他话没说完，李芍便故作不满：“啧，你们藏着掖着，我哪能放心，少说也是百两银呢。”
小邵微微一笑，只：“小人明白你的顾虑，到我们这里存银的客人初时都与您一样，到后来都成了老客，百两的……不算什么。”
“五百两还不算什么？”李芍声音微扬。
“倘若您存得多，五百两也只是您一年到手的利银。”小邵笑着，“周老板在我这里存了三年，到手的利银，比他辛苦
持一年香满楼都多。”
香满楼如今生意不如楼，但一年来，周老板实打实赚到手的银，少说也有近千两，什么存银的利息能这么？
“简单来说，就是与我们金楼订立购金契约，先买后取。比方说，您购买价值百两的黄金，一年后再领取，可以获得除百两本银外的利息，您可以要求支取你购买时的等量黄金，也可以以白银或者铜钱的方式支取，亦或只支取利息，本金续存。”小邵。
李芍眉心微蹙，心小算盘迅速打响：“那你们靠什么盈利？”
“我们收到您的银钱，会用于购契约的等值黄金，再施以加工打成成品市面买卖，这其利的一
分，就是各位利息的来源。如此一来，我们铺的成本能得以节省，各位也可赚些小钱，互惠互利。”小邵言语间不无骄傲，“其实娘大可放心，咱们肖记金铺这几年开遍江南，京城的第一家分号也已经在筹建了，足以证明我家实力。肖老板又与咱们江临城几位要员相熟，江临可有近一半的官眷都在我家买了金，您还有什么担心的？”
“一半官眷？”李芍大为诧异，曹参军家的邹娘便是那一半官眷的其一个吧。
这几乎相当于，肖记金楼有了朝廷背书，难怪能在极短的时间就有这样的规模。
“娘只放心。”虽然对方遮了脸，但小邵还是从她的语气听难以置信来，便又，“您不信我，也该信周老板吧？他已经在我们这买了三年，我们可没让他失望过。他去年买的这几天刚好到期，我们也都信守承诺将本息全额付。这些天咱们十年庆，了新的规则，契约时间从原来的一年，缩短到半年，利息略少些，可更灵活了。周老板这次来，买的就是这款。他买了一千两黄金。”
“什么？”李芍震惊得险些连手里的茶都洒去。
一千两黄金，相当于近万两白银，周老板是不是疯了？
他哪来那么些钱？
“他将手酒楼与田产抵给抵当库，又到族与丈人那里东拼西凑了一些。”小邵不以为意，“娘不必惊讶，其实我们许多客人都这么
，半年期的抵当利息比我们给的利息要低，他们赎回产业后，还能净赚不少。”
纵是如此，李芍依旧觉得风险
大。周老板就像个红了的赌徒，在尝到了甜后，一把就将手里全筹码全押，这其倘若一差池，都是家破人亡的场。
这世上哪有稳赚不赔的买卖？
“娘不必着急，自可考虑清楚再作定夺。”小邵也不勉
她，见门外又来一个他的老客，便，“约我签定新契的老客到了，请恕小人失陪。”
语毕他抛两人，带着门外的客人上了二楼。
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从肖记金楼来，李芍越想
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