人将刻有芍药标识的
盒送到书房时, 陆骁正在灯作画。
江临万
会的事千
万绪，他明知其
猫腻甚多，有心废止却苦于无从
手, 和行行老并几位商商讨了几日, 也没拿
个章程来, 白松诚和几个大商结党专行，对他面上恭敬, 玩的却是
奉
违那一
，个个都是老狐狸。
现万会日期临近，倘若他再想不对策, 今年的万会还得照常
行, 他这几日为此辗转难眠, 今夜尤其难熬。
天有些沉闷，似乎要大雨, 愈叫人焦躁, 他实难静心，索
暂时将公务撂开, 把那幅画了两年都没完成，又从京城带回江临的画作打开。
画芍药盛放, 千叶红，腰间一线金……正是
楼的镇楼名芍金带围，旁站着个
形婀娜的女
，指间拈向外递来, 仿佛要将那朵赠给画外人。
看起来应该是位貌
的女郎，就是那张脸，只画了笑
，未及
眸。
“她说是郎君遣人到楼索唤的餐。”人拎着盒回
。
狼毫
尖沾了墨, 悬笔于女
眸上方，陆骁听到“楼”三字却停动作，眉心微蹙：“我没派人索唤。”
“那可奇怪了，莫不是来捣
的？”人不由奇怪，只，“小人这就把她赶走。”
“等等，他还说了什么？”陆骁又问。
“她说是郎君遣人拿着梅牌上门索唤的，要她亲自送来。”人便又。
陆骁心一震，立刻搁笔：“来的人是男是女？什么模样？”
“是位貌的小娘。”人回。
“去看看她走了没有，没走的话快请厅……不，请她到书房来。”陆骁从书案后走，
几分焦急。
人放盒，跑着去传话。
陆骁在门
站了片刻，也不知想起什么，际微微一勾，倏尔又回，摸着发髻问站在书案旁边伺候笔墨的随从：“林泉，我现可有不妥之
？”
林泉一愣，他还是回见主
张得连仪容都要特地问上一问。
也不知来的是何人。
“郎君并无不妥。”他笑着，目光不着痕迹扫过书案上的画。
陆骁这才了，又望着门外不语，等了片刻有些
捺不住，便迈书房，岂料刚走没几步，便听园那传来人声音。
“李娘小心脚。”
随着这一声提醒，小径上亮起灯笼的微光，一娉婷袅娜的影现在光芒。
果然是李芍
。
他面上一喜，又觉孟浪，便生生压嘴角弧度。
李芍向人了谢，往前又走了一段，便遇着站在书房门外的陆骁。
他着一质地柔
的家常宽袍，比起先前在外之时端方的模样，更添几分风
。
“民女见过陆通判。”李芍驻足行礼。
“不必如此见外，来吧。”陆骁忙请人屋。
李芍亦随其踏书房。他的书房并无华贵摆件，不过窗前陶瓶供着几枝海棠，墙上挂着两幅字画，余便都是书。书案旁的灯架挂着盏绢纱
灯，将房间照得颇为明亮。
“冒昧到访，可是打扰陆通判作画了？”李芍一望见书案上摊开的画。
陆骁这才发现自己画作未收，心一惊，面上却仍佯装镇定，只将画卷一盖便扔给林泉，示意他小心卷起。
“闲来无事随手几笔打发时间罢了，不碍事。”他边说边窥她神
。
她神无异，应该没有瞧见那画
容。
陆骁心稍定，又吩咐：“林泉，上茶……”想了想又，“今日厨房煮了绿豆饮，林泉，你去要一瓮来，加些蜂
，再拿些糕果……”
女孩都喜这些吧？
“陆通判，不必麻烦了，我随意就好。”李芍忙阻止。
那边林泉已卷好画轴，应声而退，自去准备吃。
“陆通判太客气了。”李芍不好意思。
“来者是客，应该的。”陆骁一边说，一边请她落座。
屋里忽安静起来，陆骁不知她为何而来，她又不知如何启齿，两人沉默片刻，又同时开。
“你……”
“我……”
两人又都说不去，末了还是李芍“噗呲”一笑，清脆笑声打破此际僵局，先开：“陆通判，我就不和你拐弯抹角了，今日冒昧前来，是为了万会之事。不知陆通判此前说的，打算整顿万会弊政之事，可还作数？”
陆骁神一凛：“当然作数。李娘可有对策？”
“都说新官上任三把火，陆通判你这把火，可要烧到江临不少官员上。你就不怕惹火上？”李芍反问他，“以江临业今时今日的规模，已经是块人人争抢的大
，行行老与几大商能够控制行这么久，脱不开某些庇护。停办万会也只是解农燃眉之急罢了，可没了万会，也还能另设名目，你所说的那些弊政照旧存在，只是换了个壳，并不能真正解决问题，对吗？”
陆骁万没想到能从一个商人听到这些话，他垂眸思忖片刻，方：“你说得没错，的确不能，但这只是个开始。万事开难，只有先打开这缺，我才能顺藤摸瓜。再说了，虽然只是救一时之急，但一时之急也是急，总能缓解农境况，你说呢？”
“陆通判是位勤政
民的好官，江临有你是幸事。”李芍微微一笑夸。
林泉已将香饮心送来，可房却不再是先前气氛，谈起正事，陆骁自是拿为官的姿态，也不再视她如寻常女。
“李娘今夜前来，不会只是为了夸我吧？”陆骁端起绿豆饮，亲自送到她手边。
李芍声谢，接香饮也只放在桌上，又：“陆通判，我以为，万会不可停。”
陆骁微诧：“愿闻其详。”
“我大安上至达官显贵，至平民百姓，无不，江临亦不例外。赏本是人间乐事，百姓一年辛苦到，难得有此赏游玩的时机。官府举办此盛会，初衷也是为了官民同乐，而非借机敛财，对吗？”李芍徐徐来，“本无错，错的是人。如今只因某些人的私心，却要百姓割舍此乐，我以为不妥。一刀切断万会，固然可以减少弊政，但治标不治本，反而牺牲了本该属于百姓的乐趣，还不如……重设万会的章程，将这个劳民伤财的盛会，转变成既可赏玩，又能替农寻来商机的会？”
陆骁微蹙的眉心随着她的话渐渐松开，他琢磨着她话意思，问她：“那你对万会的章程，又有何建议？”
“如今的万会，不过是官府
派任务，以极低的价格要求行老上
足额数，而行老又将任务摊派到各商农上，价格再压一重，他们从赚取差额，导致农叫苦不迭。而万会一办就是十数日，并无充足人手照料那上万盆，到了会结束，那些或枯或病，几乎都要销毁。”李芍便
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