梦里的屋
很暗, 只比
车厢好一
儿。
梦里的谢临很冷漠，他穿着修竹
官袍，居
临
地看着她, 因为背光, 神
朦胧不清。
窗外有急促凌
的脚步声，似乎是在找什么人。
对话的两人声音尖细，像是一
绷
了的细线, “奇怪啊，孙院正说在这里的啊，怎么就不见人？”
“没准是回翰林院了，倒回去找找吧，别让贵人等着急了。”
两人正待离开，其
一人发现了屋
的谢临。
“小谢大人，您可曾见到姜待诏？”
屋，她弓腰蜷缩在某个柜的最方一格，呼
微弱，心
狂，掌心都是汗
浸
的
气。她的鼻尖隐隐弥漫了血腥味, 脑里却只有一个念
——不能以这副姿态被人找到，绝对不能。
心惊胆战间, 她哀求的目光看向了谢临。
谢临垂眸，半晌转看向了窗外，对着那人一字一句
, “我看见了。”她原本蜷缩在柜底的
发
, 直接跌坐了去。
梦就是在这个时候醒来了，她睁开
，看见的是自己闺房的绣
床帐。
阿珠拂开了床帐, 悬停在闺房里，整个鬼都呆呆的，分不清东西南北。
闭的窗扉隔绝了日光，看着已然不早了。
今天要
什么？
汤。
她穿墙而
。
堂屋里，谢临已起了，鸦青发丝用玉簪半绾，雪衣外罩了一件青玉纱袍。昨日那
辛辣呛鼻，让她觉得不舒服的雄黄酒味，已经完全消散了。
“谢啊呜，呢？”
“厨房。”
阿珠，撑了伞，飞快飘去，发现已经宰杀好了，放在瓷碟里，底用碎冰镇着，旁边一应汤料，红枣桂圆、沙参玉竹……都分门别类地摆放好。她所需要只是烧两锅
，一锅把
得八分熟，撇去血浮沫；一锅把汤料和
都放在一起烧火熬煮，就都好了。
阿珠不是很满意，但还是
控起木柴和桶，一边往锅里注，一边生火。
她的后有木屐声响起，谢临不不慢走了
来旁观。
“你怎么不相信我的厨艺？”
“是清和不相信我的厨艺，我让清和备一只来，就备成这样了，因着他觉得，我只会斫鱼。”
谢临把掉落在火膛外的小木柴丢去，尔后起，靠在灶台边看着她。晨光透过窗
纸，柔和地漫上他的侧脸，阿珠退后两步，忽而蹲来，从这个仰视的位置对比他与梦谢大人的差别。
那个梦或许是她神思错，虚构来的东西，也或许是真实发生过的旧事。
梦里那一句“我看见了”也可以有两解释——
“我看见了姜待诏，就在这间屋里。”
“我看见了姜待诏，人往外去了。”
她还不知是哪一，但显然，厨房里垂眸而视的谢临更温柔。
“蹲地上什么？”
“我看着火候，这样熬的汤比较香。”
谢临笑了，左右四顾，脚尖勾来一只小扎，推到她面前，“坐着看。”
阿珠挪挪挪，坐好了，琥珀的眸看一火候，看一他，“你也来陪我坐吧。”
厨房里就一把小扎，谢五公也不介意，走过来一撩衣袍，就这么席地而坐，挨着她边。他生得挑，即便是这样坐了，阿珠一歪脑袋，就顺顺当当
到了他肩和外臂。
“谢啊呜，我想好啦。”
鬼魂是没有重量的。
谢临却像是被压得不能动弹，“想好什么？”
一张叠得四四方方的小纸片，从她袖里飘飞来，像蜻蜓一样，落在他膝。
谢临拾起来看，上圆
四个大字：免死纸牌。
还煞有介事地备注了一行蝇小字：若谢临了错事，阿珠不会随随便便生气。
他指腹在那圆的四个字上轻轻碾过，勾
笑了笑，“只有纸牌啊？”
话落，一
力将小纸片往外拽，“不钱的特赦要求不能太多，你不要就算了。”
“嗯，没说不要。”
谢临两指夹，把方小纸片压
最里层的衣襟，靠近心
的地方。
厨房里安静去，只有柴火声噼里啪啦地烧。
过了好一会儿，少女像是闲聊一样，漫不经心地问。
“谢啊呜，翰林院里都有什么官职，是什么的？”
“翰林院有学士、编修，负责起草诏书、修撰国史，”他语调平稳，却有着极细微的谨慎，“另有画院待诏，凭丹青技艺廷。”
“有画待诏，那有琴待诏、曲待诏、棋待诏吗？”
“有。”
“那有姓姜的待诏吗？”
“……也有。”
砂锅盖一抖。
加得太多了，烧得沸腾的汤冒来，阿珠连忙控，减去一些柴火，改为小火慢慢熬。白的汽氤氲开来，模糊了对方近在咫尺的眉。
“我了个古怪的新梦，跟小木楼没有关系的梦，梦见自己竟然当官了，了一个什么待诏。”
谢临没有接话，等待着她的一句。
可是没有一句了。
慷慨给了免死纸牌的少女魂魄安安静静，直到砂锅里飘
郁厚重的香气。她勺一个碗底的清汤，卷起盐罐，意思意思洒了几粒盐，“尝尝，好喝吗？”
谢临眯眸，那
肺腑，好像叫他整个人都重活了一遍。
谢临：“好喝。”
清和事细致，挑选的和汤料都是上品，熬来的汤，毫无悬念地很好喝。
阿珠连续熬了两日。
第二日傍晚，罗绮掌柜遣人送来那批翠香
时，正好赶上谢临要回本家赴宴。一同送来的，还有那匹鹅黄的碎料，谢临只要料，不要剪裁。
伙计满脸喜：“多亏了谢公的赌局，来咱们店里问香的客人好多，掌柜的说，预订的量已够回本了，剩余打算来赠送老顾客，衣裳满三百钱的，就赠一只，谢公要是还想要，她都给您留着。”
谢临从锦盒里挑一只看了看，款式比那日赶制的样货，更
致许多。
“香我会送给家亲眷与官场同僚，你家掌柜若等得，就先留着，待过了端午，还能卖更的价格。”
伙计听得两放光，看他的神亲切得像看见活财神，连连谢后走了。
清和接过装香的锦盒，目光落在那匹鹅黄布料上，“公，这布也带回去吗？”
“先放车里。”
清和应声，左手锦盒，右手布匹地去了。
他前脚了院，五个纸扎人偶后脚就被阿珠召唤来。
小纸人偶在屋檐排排站，跟阿珠玩丢石，看谁能丢
院里的木桶。
小蓝丢得最好
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