“假若某日, 你发现我
了错事，阿珠姑娘大鬼有大量，别生我的气。”
“可是, 我想不到你能什么错事？”
谢临将香炉朝她的方向推近一尺, “是人，都会犯错。”
香炉对现在的她而言，变得很大只。
里
腾
的
意把她
得往后飘了半张桌
, “你容我想一想。”阿珠飘飞起来，一直飘到窗台上，
掌大的
密绿叶从陶土盆边舒展来，给她挡去燥。她盘
调息，静默观想。
小二送来膳
，谢临隔着屏风，
洗去了一
赶路的风尘。
再来时，少女袖珍的魂魄依然背对着他，坐在窗台上。
“这样为难？”
阿珠没有转过来，声音轻轻的，“你能这么问, 要么已经了，要么注定会。”她抖了抖绢白
的衣袖, 像个不倒翁似的左摇右晃两
，调整姿势，“谢啊呜, 鬼才没有这么好骗。”
谢临失笑, 不再
促。
剔透澄澈的蓝夜里，两颗金星浮起，陪伴一
七八分圆的月亮。
阿珠闭目
受, 有清镇气息的凉风。
清虚
说过，天地有灵气，她可自取之，她想变得更厉害一些，更……靠得住一些。
时辰不知过去了多久，客栈楼走动的客人与伙计都不见影踪了。
阿珠回，厢房
只余一盏小灯。
谢临已经就寝了。她从床帷漏的
隙里，钻
脑袋看，瞧见墨蓝的
枕边，谢临给她铺了个袖珍的床，香
当枕，手帕当被，看起来柔而舒服。
阿珠悄然无声地降落。
青年近在咫尺的侧脸显得格外庞大巍峨，好像崇山峻岭有了呼
。她看着大山
，又看看自己手腕上的清心石，在枕上保持安静规矩的睡姿。当鬼就是这样，日夜的时间都很，仿佛总也过不完。
大山在昏暗里睁开
睛，不知怎么就察觉了她的落。
“想好了？成不成？”
“还没有想好，你不是明天就要被砍脑袋，不要我。”
阿珠不松
，床唯一的小烛台被她卷起的清风
灭。
翌日一早。
小茶楼里早就挤满了慕财而来的人，来得晚了的，甚至连站的位置都站不。
清镇的棋友圈里传开了，有个
打伞，腰间佩绿香，讲究得不行的京城公哥儿，不止击败了吴老，还狂言，要挑战整个清镇的棋友。
“什么来啊？真这么厉害？”
“你昨日是没看见，路数刁钻得很，先是扮猪吃老虎，
一气，让你把饵都吃了，才
獠牙。不过现在都知他棋风，我看是不
用咯。”
“多大年纪啊？”
“二十，生得那叫一个好看，瞧，楼上喝茶的小娘今儿多了多少？”
茶楼里七嘴八
的议论声一静，那些还未成家的，忍不住往楼上看，尔后整理衣冠，默默
直了腰杆。
茶楼外，谢临收拢了伞。
阿珠恰好听了最后一句议论，抬往上，果真见回字形的二楼雕
阑
，有不少大姑娘小媳妇，若有似无地朝她这里看，她又揪谢临的发冠，“谢临，好多人在看你呀。”
“嗯。”
“谢临，谢临，你快看，与那位紫裙姑娘同坐一桌的年轻郎君，他也佩了个绿香。”
年轻男女都俏。
什么款式时兴，什么搭
好看，都留意着，尤其是在清镇这样消息
通得快的地方。
阿珠有
可惜：“要是自罗掌柜之手，就更好啦。”
谢临轻轻一瞥，在茶楼供给守擂人的桌前坐。
顿时，打算来挑战的人都围拢了过来，闹得像是要打群架，最里的十来号人，为谁先谁后商讨起来。
“
先来后到吧？谁先到的谁先挑战。”
“抓阄吧，哪个记得顺序啊，又没有人排队。”
“我记得啊，我是第一个来的。”
……
“不若，让老夫先来？”
看着快要吵起来了，一苍老的声音响起来，众人往后看去，乐了，纷纷让一条来。
来人穿一件鼠
灰的锦袍，手里捧着个木匣，正是昨日落败的吴老。
“老夫昨夜垫
枕想了半宿，实在是我仗着年纪，大意轻敌了。各位棋友给个面，让老人家先来，要是今儿痛痛快快输了，我好回去补觉。”
吴老都快六十岁了。
还能说什么呢？
“当然，您老请吧。”
吴老走过来，没有同谢临定先后手，反而是将两个棋篓都取走了。
阿珠摸不着脑：“他要什么呀？”
谢临：“吴老要续昨日的局？”
“是要续局，但不是昨日的，”吴老手执黑白棋，飞快将一个残局摆到了
盘，每一落都熟稔非常，像是已经把这个残局研究了千百遍，“此局当年无人能解，谢公既然狂妄，不如与老夫完？”
棋面上黑白纠缠，杀机四伏，很快就有棋友认来了。
“这是……秋湖三局的第三局？”
小茶楼的氛围突然严肃起来。
秋湖三局是前朝棋圣留的残局，临了时告诉世人，并非平局，十手可解，但几十年来，都没人能解开过，没人能在十步之扭转形势，让相互胶着的场面分胜负。
去年岁末，漠北戎
派了使团
京，要求开设边贸榷场，还狮大开，要求朝廷嫁一位嫡公主过去。双方谈判僵持不，据说对方使臣还曾经提，要以秋湖三局的某一局为赌约。
影影绰绰的小消息，传了七八个版本。
有的说戎茹饮血的大老
，懂什么棋，当然是朝廷赢了，叫戎灰溜溜回去。
有的说戎异军突起的草原王很厉害，朝廷忌惮，不想打仗，只能刻意输棋，把公主嫁。
民间百姓们只负责听个闹，雾里看，不知真假，连个尾都没听全乎。
但秋湖三局的地位就此
了，成为所有棋好者乐此不疲的谜题。
吴老能摆这个棋局，说明他已对自己的解法有了一定把握。
“谢公，请。”
吴老了个手势。
阿珠趴在谢临发冠上，一言不发。
她自棋局盘成形的二分之一
，就安静来，好像被某
熟悉牵引了。吴老每一个摆放的位置，都与她所预想的如一辙，甚至有一步放错了位置，她比吴老更先发现。
“谢临，我好像……也研究过这盘棋。”
她飘飞来，俯瞰棋面，落在了一个地方，谢临执白，落在她示意之。
吴老哼一声笑来。
这是他推演过的一个落，他毫不犹豫堵住了白的去路。
谢临接
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