“他还活着？”一个圣教士大惊失
，“还在我们的大本营？怎么可能？！”
“他是怎么去到钟楼上的？”
“不用怕，他这么
就是在寻死！”
“朕要多谢你们，让朕的
民亲
所见这场蓄意的
谋。”楚临冷冷哂笑，“只可惜，朕还活着，圣教却再也见不到明早初升的太
。”
“是国王陛
！”人群与卫兵队
爆发
呼，“他们撒谎，陛
本没死！”
战场的
质赫然变了，圣战成了冠冕堂皇的笑话，卫兵队
神昂，喊着投
战斗，一名杀红了的圣教士扯面罩，举起燧发枪：
“让开，老打爆他的
！——”
嗖的一声，不等弹
膛，圣教士
溢鲜血，直
摔倒在地。
“谁的弓弩？！”他的同伴们震惊地看着圣教士背后的毒箭。
钟楼上，楚临向箭矢
来的方向看去，一个年轻人把弓弩背在
后，扭望向钟楼，二人视线隔空
汇。
“陛！”
伊蒙挥着拳，一脸斗志昂扬，“臣没有来迟！”
反叛的圣教士慌了。
谁都认识在战场前线立过大功的圣骑士团团
伊蒙，他的到来其不意。
城镇外的山坡上传来簌簌声，仿佛大批的野狼群迁徙而。
楚临默默勾
。
那是近卫营和圣骑士团的援兵。
到了这一步，战局已没有悬念。
军心振奋，但广场的人群还没完全脱离危险。
激战使得人群溃散，圣教士们陷癫狂的无差别反扑，楚临的视线暂时越过伊蒙，看向钟楼脚。
“陛！”楚临听见伊蒙大喊，“你的睛复明了？！”
他想说什么，忽然瞳孔一缩：“伊蒙，背后！”
他意识探，加雷斯一把搂住楚临的腰，免得楚临失了重心跌去，他能
觉到楚临的因为应激而
绷：“背后有人——”
伊蒙转过，可来不及了，一个覆面的圣教士已经冲到他面前，举起了屠刀
当啷一声，卷刃的刀掉落在地，伊蒙惊讶地看着圣教士
，一把鲜红的剑刃穿过对方的膛。
“从前大名鼎鼎的荆棘小队，警惕还有待提啊。”苍老的声音说。
伊蒙握着弓弩的手颤抖起来。
剑刃
，圣教士如一滩烂泥倒了，
后白发白须的老人，对方穿着铠甲，铁
上倒映肃寂的寒光。
“将军……？”伊蒙喃喃地说。
塔楼上，楚临扶着栏杆的手攥了，吃惊地看着这一切。
“老夫也不
愿，伊蒙先生。”弗雷德将军收剑回鞘，“老得都快死了，还要不远千里赶来参与年轻人的打打杀杀。”
老者抬起，向塔楼上方看去。
不偏不倚，他的目光与加雷斯对视。
加雷斯的手不自觉地握，他有海浪般一拨拨的愫，嘴翕动，却什么也说不。
弗雷德将军微微颔首：“只是不曾想，到了这把年纪，还能与故人重逢啊。”
伊蒙愣了愣，脸上竟慢慢浮起笑意。
他转过，对远
赶来的自家军团振臂喝
：“骑士们，向叛
者放箭！“
圣安哥涅教堂的窗
被箭击碎了，
楼窗，一个穿着靛青袍的男人一把摘兜帽，一标志的火红发。
“见鬼！”尼克洛姆牙齿咬得咯吱作响，“他们是怎么上了钟楼的……格雷文，该死的怪胎格雷文！”
直觉告诉尼克洛姆，格雷文绝不是表面上御医的份那么简单。
但傲慢毁了一切，对这个小人
的不设防为整场暗杀行动酿成了大祸。
尼克洛姆睁睁看着一个又一个黑衣的圣教士持刀冲上钟楼，又一个接一个被打得溃败，从楼坠落。
平台太狭小，一次只有一两个人能爬上楼梯，钟楼成了易守难攻的堡垒，尼克洛姆见楚临拿着折刀，而“格雷文”熟练
着那把王昔日最趁手的蝴蝶刀，将他的手接连斩杀。
整个过程丝
畅，君臣二人默契到不需分给对方一个确认的神，仿佛双人作战自当如此，这样的后背相抵他们已经历过太多次。
“为什么，”尼克洛姆绝望地喃喃，“他们明明才相识几个月……”
他狂躁地抓抓发，拎起桌上的钥匙，那是圣安哥涅教堂通往层台的备用钥匙，每年教会都在此向各地赶来朝圣的信徒们发表新年的外布告。
广场上血成河，圣教的尸骨累累。尼克洛姆知这是最后的机会了。
他要把蔷薇之王勾结异教徒
法的秘密公诸于世。他要夺回圣教的权威！
走廊弥漫着焦土味，尼克洛姆冲向台大门，哆哆嗦嗦把钥匙
锁孔。
门一打开，他几乎跌门槛，
着气奔向台上的石
——那上方有个喇叭形的扩音装置，从前他的父亲未生病时，洪亮的嗓音透过这喇叭，连百米外的人都听得一清二楚。
他呼哧着气：“圣教的信众们！——”
声音戛然而止。
尼克洛姆忽的倒
一冷气。
没有扩音。广场上的厮杀依旧，而他像是被整个世界遗忘在这的台上，茫然无措地看着一切。
“没用的，”柔
的声音说，“我用法封住了它。”
尼克洛姆转过。
着女巫帽的女人用一把短剑抵住尼克洛姆的后心，冲他甜地微笑。
“还记得我么？圣主教先生。”莫妮卡笑盈盈的，“上次见面时，我们都还只是小孩。”
尼克洛姆浑的血冷了。
“是你。”他难以置信地看着莫妮卡，“你居然没死。”
“原来圣主教还没有忘。”莫妮卡用刀尖在男人背后画着圈，“十多年前，上一任圣主教，也就是您的父亲，亲自令将我们赶阿斯莱德，从那以后，异教徒的罪名就与我们这些研究法的家族如影随形。”
“还有印象么？那时你们在各个教堂布，你是你父亲手底最优秀的学生，作为天才神童在台上讲经。每个礼拜日我都会去听你讲颂福音书呢。有那么一阵，我和叔叔们甚至动了信圣教的念。”
“闭嘴！”
“哦，怎么，害羞了？我只是实话实说。你是混
不假，但你对教义的阐释最彩，看得你的确功底最扎实
厚。”莫妮卡冷嘲
讽，“有没有考虑过当个教师或演讲家？”
“看看你们用法
的好事，”尼克洛姆
撑镇定，“你毁了圣教，践踏主的福音！”
莫妮卡笑了：“主的福音？死到临，还把它挂在嘴边？”
她搭上尼克洛姆僵
的肩：“法从不会因为一个教派的镇压而在这世界上绝迹，谎话说的太多，连你自己都信以为真了。”
“承认吧，年轻的圣主教，你打着主的名义，不过是因
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