加雷斯一怔。
“您说什么？”
“这是最尊贵的
朵——至少朕允许圣教在全国推崇它期间是如此。”说这句话时，楚临语气
仿佛与生俱来的、上位者的慵懒厌倦自然
来。
加雷斯怔忪地盯着这位
晴不定的国王的脸，以为自己听错了。
“所以，格雷文，朕最信任的好臣
，”楚临面带微笑，“这个主意好么？你知
，朕重视你的意见。”
加雷斯的背
直了：“您不能——您每天从早忙到晚，女人会分散您的
力。”
“也能服侍朕，让朕更舒心。女人都是更
贴周到的。”
“再贴周到也比不上——”加雷斯磨了磨牙，“您没有时间挑选王后，充实后
是和平富足的时期才会去
的事……”
“
给布钦汉斯堡的
家就好了，用不着朕亲自挑选。”
“可您
抱恙！”加雷斯脱
而，“您还病着，拿什么——”
他脸
一变，看见楚临那俊秀的脸，意识到自己彻底落
了圈
。
“男人和男人之间，说这
话，可是莫大的侮辱啊，格雷文。”楚临似笑非笑，“你觉得凭朕现在的，没法享受rou/的
愉，也不能生育后代？”
加雷斯双拳默默攥
。
田，君臣二人一动不动。
受到妒忌之罪惩罚的人是他。
怪胎格雷文那个皎洁婉约的未婚妻，没能撼动楚临的心分毫；而关于王后的一句玩笑话，却让加雷斯火冒三丈，浑发抖。
“臣失言，”加雷斯齿关蹦几个字，“请陛
责罚。”
楚临那双盲目对着他，却仿佛睥睨着一件玩
。
“让朕摸摸你的脸。”楚临说，“来到布钦汉斯堡以后，朕还从未
受过你究竟是何面貌，格雷文。”
加雷斯额角遽然暴起青
。
白蔷薇苞抬起，蜻蜓
般抚上加雷斯绷的颌线，沿着面颊扫过颧骨。
加雷斯呼
愈发
重。
楚临平静的嘴角逐渐牵起一丝弧度。
“似乎也不是什么丑八怪么，”王故作慨，“很立的
廓，真可惜朕瞧不见……”
“陛。”苞重重一抖，加雷斯偏
躲开，
俯行叩首礼，“臣实在丑陋，是不被主祝福的庸人……臣请陛重重责罚臣！”
楚临没有焦聚的瞳孔
，竟噙起一抹笑意。
“你在惶恐什么？”他问。
加雷斯像个尊严扫地的
仆，匍匐在泥土地上。
“臣自卑。”加雷斯说，“冒犯了陛的人，不
在陛心留痕迹。”
“你该惶恐的不是这个，”楚临朗声说，“朕该治你的渎职之罪，为你始终没有像当初承诺的那样治好朕的
睛！”
空气泛起无形的波澜。
加雷斯撑起。
他阖又睁，楚临换了个坐姿，双
叠，鞋尖挑起加雷斯
。
加雷斯脊椎从上到一节节僵住了。
“你是不能，”楚临一字一顿，“还是不敢让朕看见真相？”
加雷斯的手指几乎扣
泥土里，用力到仿佛攥在掌心的不是碾碎的土块，而是某个人伶仃的脚踝。
“臣明白了。”他
咙
哑，“臣会说到到，让陛重见光明。”
“你要谨记的不止这一。”尖靴抵住颈
脆弱的
骨，“朕待你的任务，如若完不成，你不会想知自己会是什么场。”
加雷斯被迫抬起，前的人活脱脱一副暴君派，青年结不住地
动，仿佛渴得要命。
“臣谨记。”加雷斯回答。
楚临敛了
，若有所思，脚背有一没一地勾着，那
力便不轻不重，反复碾过加雷斯的颌。
他忽然呵笑，戾气与恹一扫而空：“去兵工厂吧。工人们还在等着你。”
加雷斯怔忪地望着楚临。
“没听清么？”楚临慢条斯理地
上手，“朕没时间陪你胡闹了。拿真本事来，让朕复明，并且乖乖完成我们约定的每一步行动。这是你唯一需要在乎的事。”
他收了小，间的不适不见了，加雷斯踉跄起：“臣……告退。”
楚临理着枝，不厌其烦似地摆摆手。
加雷斯转沿着小路离开，甚至忘了问楚临一会儿该怎么回去。他跌跌撞撞推开门，一路上差撞到那些他曾经亲手搜罗来的古董财宝。
门砰地合上，楚临意识一扯，一片
从苞上脱落，掉在大上。
青年的笑容彻底消失了。
加冕以来，楚临最喜用聪明人，而格雷文是最聪明的，聪明到让他到一久违的默契。
然而听见对方跪在地上痛心请罪的时候，正是这默契，穿透了虚与委蛇，让他们心照不宣。
泛起腥甜，贫血症让楚临低断断续续地咳嗽，枝从手
落，蔷薇从。
他想自己或许没有几年活了。沉重的华服是嶙峋病骨，绣着金丝的领，稍稍低，后颈便凸起一瘦得突的折线。
但死神还不能带他走。
“让我亲见证吧，格雷文，”楚临喃喃自语，“让我亲看见……无论真相背后，等待着我的究竟是什么。”
两周后。
寒冷的冬季被
季风裹挟，在大陆上悄然退场。
夜晚不再西风料峭，但今夜格外不同。
随着太
坠地平线，成箱的烟从集市搬运到心广场，鲜艳的旗帜在烛灯照耀连成瑰丽的海洋。
今天是蔷薇公国一年一度的庆贺日。
愉的气氛，让冬天的尾都变得
烈起来。
在布钦汉斯堡，侍从们和去年一样，跑来跑去，忙着装整个城堡。
每盏灯都被
得锃亮，崭新的地毯用郁金香浸泡后烘，散发着
的馨香。
珍妮捧着一盘
饯和糕，推开寝台的门。
夜无风，星光与王城通明的灯火遥相辉映。
小圆几上放着王从不离的蝴蝶刀，圆几边，楚临静坐着，
发梳起利落的发辫，正捧着小小的瓷碗啜饮。
珍妮把糕一一放在圆几上：“陛，新的议员们
照您的吩咐，已经分批秘密送城外……”
她愣了愣，看向碗底。
她以为那是日常服用的药，却闻到
的鱼香。
楚临撂碗，用帕拭嘴角：“那就好。今晚阿斯莱德太不安全。”
珍妮看着那碗手艺独特的鱼汤，
言又止。
“听见声音了吗？”楚临转面向台外，那是阿斯莱德城市心的方向，参加游行和篝火晚会的人正在向心广场集聚。
“是，车
赶路，到闹极了。”珍妮说。
楚临微微笑了笑：“闹之
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