拜
七世抚着胡须：“我是问你，什么时候开始调查的。”
“就在前不久，”凯特替加雷斯说，“您将西斯特莱娜·汉切斯特小
许
给儿臣的时候。”
拜七世
神骤然锐利。
凯特犹豫了一
，还是原封不动地翻译
加雷斯接来的每一个手语：“就在儿臣觐见的路上，儿臣见到了西斯特莱娜的
车。她从王
的方向来，气势汹汹，还故意让车夫别了儿臣的车，大约以为这样儿臣就能车与她
涉一番，或者向她求饶。”
“你知
西斯特莱娜向朕说了什么？”
“儿臣不知，不过儿臣清楚那一定是个把柄，在这位天真自大的小看来足够让儿臣俯首于她裙，听命与她成婚的把柄。为此她可以颠倒是非，冤枉、构陷他人。”
想起路上掀开车帘，对加雷斯叫嚣着“让那个自大的楚侍卫
本小未来的城堡”，蠢得大脑空空的女孩，加雷斯嘴角浮起冷笑。
“你想说什么？”拜七世沉声。
“不要相信她的任何话。亚蒙是十年来王国遭遇最
的劲敌，而敌国骑士们的粮
都是汉切斯特家族易的土地上
来的。”
“从前您可以认为西斯特莱娜懵懂无知，但现在她也踏足政治，您就该知她并不无辜。”
顿了顿，凯特继续替加雷斯说：“还有，取消儿臣和西斯特莱娜的婚约。她没有资格成为布钦汉斯堡的女主人。”
“你是在命令朕？”
“回禀陛，只是建议，而儿臣相信您是英明的君王。”
“没有西斯特莱娜，朕还可以为你挑选另一位淑女，你的未婚妻可以是任何人。”拜七世居
临地看着加雷斯，“你也该和朕一样的态度，妻
是谁原本就无所谓。”
“儿臣不会和任何贵族的女儿生后代。儿臣宁愿绝后。”
“就这么属意于他？”拜七世皱眉，“楚临只是个侍卫，被王室除名的孤儿！”
“当年您不也如此倾心于他么？”
这句话不是于凯特之
，而是加雷斯用手语“说”的。至于凯特本人则目瞪呆，几次张，却怎么也发不声音。
而从拜七世倏然铁青的面
来看，这句手语他读懂了。
“更何况，儿臣并非倾心楚临，更没有什么肮脏的念想，”加雷斯镇定自若地继续打手语，“楚临陪伴儿臣二十二年，到
来却只是近臣，连他自己也以为我们的关系不过如此。儿臣想证明他是错的，如此而已。”
“所以来
个易吧，父王。您不
手儿臣的选择，儿臣会让阿方索用炼金术为儿臣和楚临培育一个婴孩，并将新生儿献给您。”
加雷斯停了停，意味
地望着拜七世。
“又一个血脉的延续，您应该明白这意味着什么。”
拜七世眉一沉。
某一刻他似乎想厉声斥责，可看见加雷斯
旁的其实凯特，又立刻止住了。
从加雷斯的里，他看到一句沉默的发问：
你敢把那异教徒的邪术公之于众么？
拜七世慢慢地坐正。
他的确不敢。王国的最权柄竟然公然使用异教徒巫女的弥撒，将自己和亲生血脉的寿数捆绑在一起，这无异于王国历史上最骇人听闻的邪典。
但也是这一瞬间，老国王读懂了方才加雷斯那番威胁的未尽之意。
他清楚，再胁迫去，加雷斯一定
得终不娶这事。
加雷斯·拜是奥林·拜的儿，即便走到刀剑相
的一步，他们
依然留着同样的血，他能从这个年轻人上看到自己年轻时铁一般的孤决，和一丝狠辣的苗。
他可不希望看到那
况发生……毕竟加雷斯也会老，会死，而他誓要自己的王座永垂不朽。
若非如此，他也不会像个啰嗦的慈父，盯着加雷斯的婚事不放。
但如果加雷斯愿意献上一个健康的婴孩，孩的母亲是谁，甚至有没有母亲，对于他万世万代的统治而言又有什么关系呢？
“若你执意如此，朕也不便再说什么。”拜七世脸不再
绷，“你也大了，可以为自己的人生大事主。”
加雷斯睛微微亮起来，目光却还是
着丝警惕。
“不过朕有个条件。”拜七世悠悠地说。
“在这个炼金术
育的孩降生之后，把他给朕，由朕亲自教导这个孩。”
加雷斯打手语：“就这些？”
“亚蒙教皇国的战事，你作为元帅义不容辞。取了你和楚侍卫的血，便尽早动前往赛尔多拉吧。”
加雷斯嘴角终于上扬，他似乎舒了气，那如释重负的神态让一旁的骑士凯特惊得呆住。
“多谢父王。”
加雷斯打手语。他已不再需要凯特作为沟通的
间人，打手语时，那句
谢竟然有些发自真心的味。
拜七世没说话，
扬了扬，加雷斯领着一雾
的凯特行礼，转走议政厅。
老国王看着儿离去时明显轻快了的脚步，底浮现一抹讥诮。
“传朕的话，”拜七世慵懒，“颁布赐婚令。”
“陛，真的要把赐婚令送到楚侍卫面前？”一个贴仆人凑上来，满脸不安，“
婢不敢质疑陛英明的决定，只是楚侍卫上次说过不愿，万一——”
“没有万一。”拜七世拄着权杖起，“二十多年了，楚侍卫从没有违逆过任何命令，那天在议政厅里，他不过是为了自保才那么说。他会遵从的，看到赐婚令的那一刻起，他就明白这是怎么一回事。”
仆人无言地退开。
拜七世抬起，望着
上方庞大的圣十字架。
仿佛在回忆临其境，六旬老人的逐渐溢毒蛇般
蚀的光。
“真是拜家族逃不开的诅咒啊，布兰温，”老国王喃喃，“不过这诅咒……实在
得让人想要奋不顾地占有。”
几小时后。
“最后的作战细节就是这样。还有谁有问题么？”
药铺，黑衣人们如铁铸的雕塑般一动不动。
桌最前方，楚临曲指在木桌面叩了叩：“那就这样。祝我们所有人好运，正义站在起义军这一边。”
其余所有人跟着低声重复祝祷词。
烛光映在楚临俊的侧颊，这张清冷绝尘的脸忽然柔
了几分，展
慈悲的
意：“各位，次再见面，起义军的旗帜会上圣安哥涅的钟楼，愿那个时候诸位都能平安，我们于王再会。”
铁铸的雕塑化成心酸的，有人用兜帽挡住脸偷偷拭泪。
“都走吧，”一个人站起来，“时间刻不容缓了！”
有了茱萸这句
促，黑衣人们这才散开，从后门撤去。
靳独栖转，看着楚临的脸。
“首领，还有一个问题。”靳独栖说。
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