京城，姜莲姝为碎银几两……
京城的风与秋
镇不同。
即便是秋日，
在脸上也带着
燥的尘土气，少了秋镇那
温
。
车轱辘碾过官
，扬起细密的黄尘，姜莲姝掀起车帘一角，望见远
巍峨的城墙
廓看了迷。
“这是我第一次离开秋镇。”姜莲姝语气里有一些好奇。
崔怀瑜笑笑：“待我
之后，便带你在京城玩个痛快。只是当
只能在这委屈一了。”
他们在距离城门尚有五六里地的郊外落了脚。
这里聚居的多是外来谋生的手艺人、脚夫，以及像崔怀瑜这般赶考的学
。房屋低矮拥挤，巷狭窄，但胜在租金便宜，且不必受城
严格的宵禁
制。
租的屋比姜家老宅大不了多少，土墙甚至还要更破旧些，院有一
井，井台边生着青苔。
姜莲姝放包袱，第一件事便是打了，里外
洗。崔怀瑜要帮忙，被她轻轻推开：“离考试只有几月，你去看书。这些活儿我熟。”
姜莲姝虽然不让崔怀瑜帮忙，可从小的涵养让他
不
在一旁看着的事。她的动作麻利，手臂虽然纤细却很有力。
在两人的努力，不过半日，屋里外便焕
然一新，虽简陋，却整洁。吃粮的时候，崔怀瑜发现她好像又瘦了些，自离开秋镇，这一路颠簸劳顿，她的话也少了。
“娘…莲姝。”他唤了一声。
“嗯？”
“委屈你了。”
姜莲姝怔了怔，随即摇摇
：“这有什么委屈的。有片瓦遮，有井可用。这可比当初我刚捡到你，你在我家住的时候好多了。”
她望向屋后那片荒芜的泥地，“明日我去集市上买些农
，把外那
地整来。带来的豆
得赶
，耽搁不得。”
崔怀瑜顺着她的目光看去。屋后院墙有一小块荒地，杂草丛生，土质看着倒还
沃。他想起秋镇那片被姜父侍
了一辈的豆田，低声：“京城地贵，豆怕是收成有限。”
“能多少是多少，若是收成不够，我再去买豆便是。”姜莲姝语气平静，“总得有条活路。你读书要钱，吃饭穿衣要钱，这屋租金也不能一直靠胡二娘给的那些钱接济。”
她说着，从怀取那枚贴
带着的玉佩，“我想好了，等豆
起来，我就在京城里接着卖豆腐。这玉佩先抵押去，在城租个小铺面。”
崔怀瑜心一
：“不可！这玉佩……”
“抵押而已，又不是卖了。”姜莲姝打断他，目光落在他脸上，“等咱们有了余钱，再赎回来便是。你安心备考，挣钱的事，
给我。”
她说得轻描淡写，仿佛在说今日天气。崔怀瑜
结
动，想说什么，他终究将话咽了回去，只是袖的手慢慢握。
那枚玉佩的来历他尚未查明，若真是将军府信
，
落市井当铺……后果不堪设想。可
，他无，不敢坦明份，盘缠将尽，除了默许，又能如何？
次日，姜莲姝便忙碌起来。
她换了最旧最耐磨的衣裳，去附近集市上淘换了锄、镰刀，又买了些必要的菜。回来便一扎
院外那片荒地，一锄一锄地翻土，捡碎石草
。
日毒辣，汗浸透了后背的衣裳，贴在上，她却恍若未觉。
倘若他还是尚书府的公，他定不可让一女如此
活。倘若他还是尚书府的公，他也不用这么努力读书。倘若他还是尚书府的公，姜莲姝的份他可直接找到将军府。
可他已不是尚书府的公。
将军府虽和父亲有些旧，可这般事态，怕是没有人愿意和自己扯上关系。他能的，唯有凭本事状元，直面圣上，挑明一切。
几日后，荒地被两人整饬一新，划整齐的畦垄。姜莲姝将带来的豆仔细筛过，挑最饱满圆的，一粒粒土里，覆上细土，又提了井缓缓浇透。这些时，她的神是极其专注的。
“京城土
，气候也，不知这豆能不能服土。”她直起，望着新翻的土壤，轻声自语。
“能。”崔怀瑜不知何时走到她侧，“姜家的豆，在哪里都能活。”
姜莲姝侧看他，见他目光落在豆田上，神
认真，笑了笑：“借你吉言。”
等待豆苗破土的日里，姜莲姝也没闲着。她打听了京城当铺的行
，挑了个看起来还算厚的铺，将玉佩抵押了二百两银。当票被她仔细折好，与婚书收在一。
拿着银，她在城相对偏僻但人尚可的西市边角，租了一间狭小的铺面。
铺原是个卖饼的，桌椅灶台都是现成的，只是积了厚厚一层油垢。姜莲姝不嫌，挽起袖又是一番洗刷。待收拾停当，她站在空
的铺里，环视四周。
这里将来会飘满豆香，就像在秋镇一样。旁边也确实有一间茶铺，只不过店老板不是胡二娘。
豆苗不负所望，在京城的土里颤巍巍地探了。两片
黄的叶舒展开，虽比在秋镇时显得瘦弱些，但终究是活了。姜莲姝如同呵护婴孩般照料着它们，除草、松土、浇，一日要看上好几回。
崔怀瑜天不亮便起诵读，夜
了犹自挑灯。姜莲姝不打扰他，只在灶上温着简单的饭
，见他倦极了伏案小憩，便轻手轻脚替他披件外衫。
两人之间的话依旧不多，但在这稀疏平常的生活，两人心的温度都默契的上升着，却无人挑明。
只是，姜莲姝渐渐察觉一些异样。
崔怀瑜似乎过于警惕了。
起初是夜里。有几次，远街巷传来蹄声或巡夜兵卒的脚步声，即便隔着好几条巷，他也会惊醒，迅速熄灯烛，屏息凝神直到声响远去。
白日里，若是有官兵打扮的人从门前经过，他即便在读书，也会不自觉地侧，将脸隐在书里。
还有一次，巷里来了两个查
税的胥吏，挨家敲门登记。到他们时，崔怀瑜开门应对，言辞恭敬，神如常。可姜莲姝就站在他后，分明看见他神十分张。
待胥吏走远，崔怀瑜才闩上门，随即对姜莲姝
一个笑容：“有些劫匪常扮官吏模样，我被抢过，有些后怕，小心些总没错。”
她想起在秋镇，他拿婚书应对王瑞时从容不迫丝毫不怯场，想起他护在她前撂倒王瑞几人时脆利落。那样一个人，怎么会对寻常官吏如此戒备？甚至害怕。
他究竟在怕什么？
她疑惑，但她没有问。他不说，她便不问。这是离开秋镇那天，她在心里对自己说的。不过问他的过往，不探究他的秘密。
他们之间，只是一场各取所需的易，虽然说现在已经离开秋镇，她已不需要靠崔怀瑜当挡箭牌。可谁都没有说那句分手的话。两人就这样默契的生活着。
豆一天天，
翠绿的叶片，开淡紫的小
。姜莲姝的小铺也
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