许鹤年回建康一个月后，许府来了位不速之客。
是二叔许景安。他没有递帖
，也没有让人通传，
门便直奔
院。
事急匆匆来报时，许鹤年正在看江州送来的密信。
“让他来。”
没过多久，门被推开。许景安一
常服，脸上还带着笑。
“鹤年，江州这一趟辛苦了。”
“还好。”
许鹤年没抬
。
“叔父今日过来，是有事？”
“没事就不能来看看你？”
许景安自己找了把椅坐
。叔侄两人之间，隔着一张书案。
从前许鹤年刚接掌家主之位时，许景安也常这样坐。那时候他说话还会收着些。毕竟许鹤年背后有几位族老，也有整个许氏的嫡系撑着。如今却不同了。许鹤年去了江州，又过承明殿。在朝堂上站稳脚跟的消息，许家上都已经知
。许景安看了
桌上的信。
“还在查南陵仓？”
“嗯。”
“查
什么了？”
“叔父若想知，等查完再说。”
许景安笑容淡了些。
“你这一去江州，倒是
了不少脾气。”
许鹤年终于抬。
“人总要大的。”
“是啊。”
许景安轻轻转着手里的玉扳指。
“所以二叔也替你想了件事。”
“什么？”
“南陵仓，别查了。”
屋静了一瞬，许鹤年看着他。
“为什么？”
“没有为什么。”
许景安语气平淡。
“这件事已经查了这么久，该停就停。”
“谁让你来告诉我的？”
许景安没有回答。可这个问题，本就已经有了答案。许鹤年往椅背上一靠。
“沉家？还是王家？”
许景安底闪过一丝异
，很快便恢复如常。
“同为世家，王氏不过是关心许氏。”
“关心到让叔父亲自登门？”
“鹤年。”
许景安声音沉了来。
“你如今也算见过朝堂了，该明白一个理。世家之间，靠的从来不是谁对谁错。是利害。”
许鹤年笑了笑。
“所以王氏给了叔父什么？”
“又或者说……”
她盯着许景安。
“许氏能得到什么？”
许景安没有想到她会问得这么直白。沉默片刻，他才：
“只要你停手，许氏与王氏之间，自然能多几分
面。”
“面值多少？”
“至少比你替皇帝查一桩五年前的烂账值钱。”
许鹤年眸光微冷。这句话说来，事就已经彻底挑明了。
“我知了。”
许鹤年重新低翻信。
“叔夫还有事吗？”
许景安瞪着她。
“你不答应？”
“我没说。”
“那你是什么意思？”
“意思是我听见了。”
许鹤年抬。
“至于答不答应，是另外一回事。”
许景安脸终于沉了来。
“鹤年，你别忘了，我是你二叔。我这是为你好，你不要不识好歹！”
“我当然没忘。”
许鹤年轻声：
“所以我才坐在这里听你说这么久。”
许景安站起。
“你迟早会明白，许家不是你一个人的。”
“这句话，叔父说错了。”
许鹤年看着他。
“许家确实不是我一个人的。但许家只有一个家主。”
许景安盯着她看了许久。最终什么都没说，愤愤转离去。
门合上，许鹤年脸上的神才慢慢沉来。她看向窗外。
“沉舟。”
“在。”
“去查查许景安。”
沉舟一怔。
“查什么？”
“所有。”
许鹤年把手里的信递过去。
“这些年他经手过的田产、商号、粮船，特别是与王氏往来的账。尤其是这半年。”
沉舟接过。
“家主怀疑二老爷？”
“不是怀疑。是肯定，现在看看能不能顺着他这条线找到什么新线索。”
许鹤年垂。
当夜，许氏宗祠亮了一夜的灯。第二天一早，族议的消息便传遍了府
。许景安以三位族老的名义提：
“家主私查南陵旧案，致使许氏与王氏
恶，应暂缓查案，并将族粮运、商路由族老共同监。”
看起来是
为了许氏着想，实际上，是那帮老东西变着法从许鹤年手里夺权。许鹤年看到议帖的时候，甚至笑了一。动作倒快。她把帖放在桌上。
“去宗祠。”
祠堂，许氏旁支来了十几人。许景安坐在右首。三位族老在上。许鹤年走去时，没有人起。他们在给她一个
威，许鹤年也不在意。她走到自己的位置坐。
“开始吧。”
大族老先开
。
“家主，南陵仓一案查到今日，已经牵连甚广。其他世家那边也传来消息，希望许氏能够顾全大局。”
许鹤年端起茶。
“所以？”
“所以族认为，应当暂时收手。”
“谁认为？”
没人说话，许鹤年看了一圈。
“既然是族议，总该有人站来。”
许景安缓缓：
“我。”
许鹤年看向他。
“还有我。”
另一个族老也站了来。
“我等不是要与你过不去，大家都是看着你大的，怎会不希望你好。只是家主年少，行事难免冲动。为了许氏百年基业，理应慎重。”
许鹤年放茶盏。
“说完了？”
几人面面相觑。
“说完了。”
“那换我说。”
许鹤年站起。
“南陵仓的案，是陛准许我查的。查到现在，许氏没有损失一粒粮，也没有少一两银。反倒是有人开始急不可耐了。”
她目光落在许景安上。
“叔父，你在怕什么？”
许景安神不动。
“我自然是怕你把许氏拖泥里。”
“那趁着机会难得，今天就把话说清楚。”许鹤年从袖取几张纸。“这是叔父过去两年与王氏商号的往来。这是去年叔父手里三条粮船的账。还有这个……”
她将最后一张
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