通房
姚木槿今日挑的是一担秋山茶和一担桂
。
秋节快到了, 这两
时令卉卖得最好。
只是桂的
过于细
，藏在绿叶之，须得时刻
心着别碰落了；秋山茶就好很多, 红彤彤的朵儿又大又饱满, 卖得也更快些。
新街人来人往, 
肩接踵, 没多久担上枝便所剩无几。
姚木槿心里
兴, 蹲在地上小心翼翼打理着余
的枝——还剩三枝桂、两朵秋山茶。她不想继续卖了，打算将桂拿回家自己
瓶, 至于这两朵山茶, 可以送一朵给叶二娘、留一朵给自己，拿它作鬓
, 不糟践的话能/四/五天呢。
姚木槿正低
收拾担, 忽见
前
现一双缎面皂靴。
她也不抬地对来人说
：“
家今日不卖了，官人回请早。”
却听得
传来一声温
浅笑：“若是我买，也不卖么？”
姚木槿抬一看, 站在她面前的居然是沈如钧, 遂“哎呀”一声站起来, 又把手在合围裙的裙摆上
了, 笑：“沈官人怎得有空到新街来？”
“适才在金风阁小饮，瞧见姚娘
于街市卖，这便过来看看。”沈如钧抬手指了指姚木槿
后那座楼阁。
金风阁的正门并未对着街，加之此阁颇，故而姚木槿完全没留意到其上有人宴饮。此刻听沈如钧说在楼上瞧见她，遂赶忙端生意人的市侩圆
，语带讨好地说：“怪不得家今日的儿卖得这么好，却原来是托了沈官人的福。”
沈如钧笑着摆手：“不敢当, 不敢当。”
话毕，看着姚木槿手桂，又问：“这木樨
馨沁人，好不好卖我一枝？”
姚木槿粲然一笑，将打理好的三枝桂全递了过去：“沈官人想要，送你便是。”
“真能送我？”
“自然！”
沈如钧伸手来接枝，正待说话，后一辆
车驶近，车
传一个板板正正的声音：“还走不走？”
姚木槿递的手一滞，枝差
儿掉在地上——虽则只说了四个字，可她一耳便听车说话之人是谁。
沈如钧也不回地笑：“就来，就来。”
嘴上说着“就来”，却不肯挪地方，又起了个话问姚木槿：“姚娘这是打算回家去了？”
姚木槿不再与沈如钧调笑，只沉默着了。这突然现的车以及车之人，让她变得有些拘谨。
哪知沈如钧却近前一步，凑在姚木槿耳边，压低声音：“姚娘今日若是无事，晚些可到西跨院来寻我，我有
什要
给娘。娘应是喜
的。”
车的帘猛然被人掀开，韩迟云面无表
车。
姚木槿浑僵直，
觉到沈如钧的呼
拂过耳畔，可她的睛却意识看向韩迟云——又是一次惊心动魄的对视。
韩迟云的眸是清冷的，没有怒意，也没有怨意，被熙攘喧阗的街市衬着，只显那薄薄的一层凉来，凉得令人心疼。
沈如钧说完悄悄话，瞥了一站在侧的韩迟云，又温雅地笑：“多谢娘赠我木樨。你我二人能够相识，说来多亏了迟云，娘不若也赠他一枝。”
姚木槿俯去拿担里的山茶，一不当心，手在竹篾上划了
。
她没搭理那
划伤，只捧一朵茶递给韩迟云。也不知该说什么，便索
什么也不说。
韩迟云冷清清地看着捧至他面前的艳红朵，看了两，没要，转走了。
沈如钧冲着姚木槿抱歉地笑了笑，这便追在韩迟云后，也跟着上了车。
返归相府途，韩迟云的脸
灰白如死，坐在那儿一语不发。沈如钧却像没事儿人似的，甚至还问他：“怎么了？可是不适？”
“无事。”韩迟云淡淡地应。
车很快便抵达相府后门，沈如钧了车，自回西跨院。
大约未时三刻的时候，姚木槿果然依言前来。
沈如钧忙将她迎
书房，二人坐定，又唤了蒹葭来斟茶。
蒹葭端着托盘走
书房的时候，满脸不兴：“哪儿还有茶，就剩这茶沫。”
沈如钧：“能喝就行，姚娘不会嫌弃的。”
蒹葭将托盘重重地放在案上，冷笑一声：“咱们这儿缺东少西，让你去问大官人要，你就非得装清。你去要了，大官人还会不给你？”
嚯，好大的脾气！
明明只是个女使，居然敢这样对自家官人说话。姚木槿坐在一旁，怔怔地眨了眨，闹不清蒹葭究竟是在生谁的气。
沈如钧却温和地笑了笑，换了个话题：“院里的落叶得收拾一。”
蒹葭转往门外走，边走边埋怨：“一天到晚就知使唤我！秋风一
叶就落，扫来扫去也扫不
净。”
“这话说的，我哪敢使唤你。”
“哼，你不敢谁敢。”
见这二人你来我往地拌着嘴，表面上是一副主不严而仆不恭的模样，可姚木槿却总觉得很奇怪。这奇怪的觉不仅来自于蒹葭对待沈如钧的态度，还来自于……她的形。
初次见到蒹葭，是三个多月之前。彼时这女使腰肢纤细，步也是轻快的。可今时今日再看，她的似乎变得笨拙，腰也
了，走路时的
型也变得有些别扭。
姚木槿看着蒹葭一手拎扫把一手叉腰、在院里慢吞吞收拾落叶的影，突然意识到什么，唬得差儿把手茶碗摔去——她照料顾沾沾照料了那么久，怎得没有一瞧来？！蒹葭这是怀
了啊！
姚木槿将震惊的目光转向沈如钧，沈如钧正盯着她看，似乎已经看她在想什么，面带歉意地笑：“这院只有我和蒹葭二人，夜里难免寂寞。蒹葭是魏夫人拨给我的女使，温柔
贴，是个好姑娘。”
也不知为何，沈如钧明明是在笑着，可姚木槿却觉得浑一冷。
“韩大人知这事么？”她问。
“不知，”沈如钧摇了摇，话语倒是很坦诚，“迟云那脾，你也晓得，若知了必然要怪罪我。过些日再告诉他。”
想了想，他
叹一气，补充：
“姚娘，我与迟云不同。迟云无父无母，相爷再如何照拂他，毕竟只是伯侄，他没有堂需要侍奉，也就没人
促他传宗接代。我们沈家人丁单薄，我父亲膝只我一个儿，他又总盼着能早日抱孙。等到蒹葭顺利将孩诞，也算了却我父亲的一桩心愿。”
他那边娓娓诉说着自己的孝顺，这边姚木槿却难受得胃里反酸。
她这难受绝非嫉妒蒹葭怀，若非要解释的话，更似一悲悯。
可她又明白这悲悯之实在不妥——她自己就是要给沈如钧
妾的人，还有那闲工夫去悲悯别人呢？况且，看蒹葭与沈如钧拌嘴的样，人家自己都不觉得自己可怜，她在心里瞎折腾什么。
可问题
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