不过因为启程日期的缘故，最后确定可以同行的只有四个，再算上常霄自己的人手，人数算得上刚刚好。
除了“新人”，常霄自也没忘了旧日兄弟，挨个问过尤驰、翟度和韩掌柜。
翟度是最先拒绝的，他现在踏实
旧货生意，实在是没什么
远门的必要。
他本就是偏保守的
，想想南
的风险，就宁肯在家待着，哪怕打心底里也想去南边瞧瞧的。
韩掌柜则是一
答应，
照常霄给商队排的路线，商队大概会在六月初抵达淮南府，停留半个月左右，再继续南去往江南府。
对于生药而言，一年分两个采收时节，一
，一秋。
药多在清明前后，秋药多要赶在霜打之前。
这会儿南，正好能带走今年开新采的北药，去往南边换回采的南药。
最关键是，他也有好些年没有去过这两个地方了，早年里跑这条商路的时候还有些老相识，如今偶尔仍会通信往来，互通行
，要是能趁这个机会见上一面也是不错。
最后只剩尤驰，乃是犹豫最久的一个，说要回去跟夫郎好好商量，过几日再给答复。
尤驰去不去不会影响商队整
的安排，常霄等他回信的同时继续着门前的筹备。
两个小伙计里年纪大一
的叫陶安，论亲戚的话是陶勇的堂弟，从小跟在陶勇
后
大的，陶勇替他跟常霄打了包票，如果这小有什么不正的心思，直接送回村里打断
。
另一个姓凌，叫凌新，算来和刘大家有亲戚关系，不过算是表亲。
一个村里的人难免是沾亲带故的，无论选哪个，都能拐着弯和熟人扯上关系。
因此常霄带着题目去，只看能力，不论其它。
陶安和凌新现在
给宋
和冯五谷
教，等两个小的经了此番南的历练，回来后多半也能单独守铺了。
四个伙计对于一间现在看起来不算大的货行来说，似乎有冗余，不过在常霄的计划
，他们今后同时在铺里的时间不会太多。
常霄安排好伙计，另外
了几日列要带着南的货
单，提前分来摞好，再让伙计们去找那几个确定同行的货行索要货单，好计算到时候要提前定多大的船。
至此人和货都大差不差，仅剩唯一一桩难事，那就是路上的安全。
人多货多，随
带的盘缠细
也不会少，怕是要多雇几个武师傅才成。
为此常霄去了趟县城，在武行寻到丁同。
丁同现在升为了武行教习，去的时日少了，大多时候都是在武行里教新晋的武师练功夫。
得知常霄前来，他当即丢手的活计，把人请到了屋里来。
其实两人不久前刚在孩的抓周宴上见过，但那日宾客太多，常霄分乏术，实在是顾不得每一个都
聊。
丁同也不是个乐意在那
场合凑
闹的，当时只凑在尤驰、翟度那一桌吃了些酒菜，结束后便告辞了，也正是上回见面，常霄才知晓丁同升了教习。
得知常霄是想雇武师傅商队护卫，丁同果断
：“你想要几个，我亲自给你挑。”
又说他最近带来几个不错的苗，价钱比老师傅便宜，但功夫绝对不差。
“你要是愿意选他们，我亲自走这一趟。”
常霄不禁笑：“就这么满意？宁肯把自己当搭了。”
丁同自打了教习后，就很难请得动了，除非是过去好的老主顾，就如常霄这般的才成。
不过又多是一些规模更大的商队，一听丁同山的条件是要带年轻的新晋武师，就都打退堂鼓了。
“谁不是从年轻时历练来的，不带去，就永远成不了一个像样的武师傅。”
常霄相信丁同的举荐，知晓他不会拿商队人的安危开玩笑，便说带是可以，不过想先见一见。
丁同立刻来了劲，把常霄带去了院里，了三个人列。
“你们给常掌柜
两手。”
他示意三人去场边挑兵
，一个挑了剑，一个是刀，还有一个是
。
随后挨个上前，舞得虎虎生风，常霄看罢不禁鼓掌叫好。
丁同笑：“这三个小怎么样？”
“看着不错，既是丁大哥的得意门生，我没什么不放心的。”
年轻小们早就想有机会门历练了，一听常霄愿意雇他们南，还是师父亲自带队，当场
呼起来。
还说他们人多，年纪小，
神足，可以
番守夜，保不了半差池。
常霄给他们说定了行的日，暂定在五月二十。
本想早走的，但五月十六是甘小泉和韩家娘成亲的大喜日，常霄和曾如意断不能不去的。
“这时节好，还没起来，船也走得快，去的时候走顺风路，十天的
路七天就能到。”
有熟人，好办事，加上丁同现今在武行地位不低，还是能说了算的，常霄连定钱都没，敲定了人选便回了
桥。
没过两日，尤驰给了答复，说是决定同行。
“我这铺生意不温不火快两年了，继续这么去，只怕越来越不行，还是得去闯闯。”
此次行程三个月左右，不算离家太久，家夫郎的意思，也是让他放心大胆地去。
于是商队再添一人，现算是各自的伙计、仆从，雇来的武师，总共是十八人，正好可以包一条等大小的货船。
船费分人数和货载重两
分，这些费用皆是照各家况均摊。
虽说常霄是商队的牵人，但他的货和人手并不比人家多到哪里去，不至于像是那等大商队似的，可以借着名号给了银钱的散商提供便利，故而归
结底，这个商队还是如最早常霄与尤驰、韩掌柜他们一去京东府似的合伙抱团罢了。
饭要一地吃，路要一步步地走。
对于现在的常霄和背后的隆昌货行而言，只要迈第一步便是成功。
……
由
夏，知了开始扯着嗓叫。
松快的葛布衫穿在上，常霄手里举着蒲扇，给夫郎和床上的两个小崽扇风。
“你说我这一走三个月，大宝和二宝会不会把我给忘了？”
临近门的日，常霄看见孩，不免升起几分惆怅。
孩生到现在一年多了，还没分开这么久过。
两个小崽不知爹爹在说什么，正在专注地摆
手里的虫儿笼。
你晃两，我晃两，一人一个，不争不抢。
这么久过去，程三的虫儿笼依旧在县城畅销不衰，现今已经有十几个样式了，还新琢磨了给蒲草上
的技巧，如今蚂蚱是绿的，蝴蝶是红的，好不闹。
“你是亲爹，最多久不见面，一有些认生，待上几日就好了。”
曾如意正经安
他，又：“走之前去杏堂，
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