“你们小两
当真是厉害了，怎
里有那么好些赚钱的路
？我瞧着你成日里在城里、草市集和村里来回跑，又是倒腾布匹，又是倒腾这些个草编玩意儿，有时候还从绒线铺扛几大包货，再者平日里这些油盐酱醋糖酒茶的，你这货担里，怕不是得有几十样东西了。”
她在
桥开脚店多年，见过的贩货的多了，大宗的、小宗的，从能包得起船的富贾，到全靠牲拉车步行赶路的车队，再到如常霄这般浑
上
就一双货担值钱的行脚商。
即便如此，常霄也是里面最能折腾的一个。
他像是永远闲不住，但又不似无
苍蝇似的忙，反倒事事都有自己的一
章程。
见得几个月过去，上的旧麻布衣裳也换成了新袄，买得起
，吃得起酒了。
再给他一些时日，未尝不能撑起更大的摊。
加之又是个识文断字的，怎会甘心一辈
个乡货郎。
白掌柜是女掌铺，要想在桥立得住，靠的就是会看人，擅事。
她见常霄有前程，乐得与他
好，卖几分人
，假若将来有一日常霄真的发达了，自己不也能跟着喝汤。
“我不白要你的东西，这小玩意儿
致，估摸着你挑去县城，也能卖几十个钱。”
白掌柜
：“等你回来时从我这过，我赠你一角酒吃，另外这会儿再赠你个消息，不过不好说是真是假，我也是听旁人说来的。”
常霄了声“掌柜客气”，且他不是个好酒的，比起酒，他更在乎消息是什么。
一时脚店也无人光顾，白掌柜乐得偷会儿闲，同他：“不知你听没听说过，外府好些个草市集都改为了镇，设了镇官、巡检司，有风声说，至多再等一年，咱们桥草市也要变成桥镇了。”
这消息乍听笼统，但对于有心之人而言，属实是个不小的消息。
改集为镇，绝不仅仅是换个名字那么简单，少不得要建屋修路，到时为着这些工事，会有许多工匠来此，再者新镇初立，又会有许多外来人一时涌
。
在商贾里，有人就等于有生意。
况且一集和一镇，所占的地界大小也差远了去，到时这周围鸟不拉屎的荒地，想必都要变成值钱的地
了。
最重要的是，桥草市就算变成桥镇，草市集也不会消失，不如换句话说，正是因为草市集的存在，朝廷才会将这一方地界升为镇，划
辖之
，以免后患。
常霄听到这消息，瞬间就想到一则：真要有那日，自己定要在桥搞到一铺面。
赁也好，买也好，端看到时他手里能有几个钱，就算只能赁也不怕，这等新兴的毗邻码
路的镇，显而易见会愈发繁盛，转瞬间他脑里便冒
好几桩能的生意。
这等规划，必须早早起，不然事到临才开始准备，必然是来不及的。
白掌柜观察着常霄的反应，见他听罢后目光闪了几闪，就知他是听
去了，显然是个脑灵光的人。
她补充：“还是那句话，也不知真假，但我想着，无非早晚的事，一年和几年区别罢了。”
别看常霄天天往桥跑，想要接
到这等消息，还真不容易，白掌柜肯说这些，绝对算得上仁义。
他再次谢，“来日此事若成真，今日掌柜的人我记了。”
白掌柜瞧着不多在意，摆摆手。
“闲话罢了，我说一嘴，你听一嘴。”
这消息得来的门路其实是可靠的，现整个桥知的人也不多，但面对外人，她自不会把话说死，免得到时候真的没成，反倒遭怨。
又提醒常霄，完货定要记得来取酒。
白掌柜所说的事落在常霄耳朵里，如同给平静无波的茶盏里丢了一颗石，他不觉因为多想而走慢了些，还险些走错了方向，等到了绒线铺，他照例还是那说辞，把草编匣赠了翟夫郎。
翟夫郎同样收，给常霄补的麻线、丝线算账时，让了他个零。
常霄把十五卷麻线装货担，二十束丝线装好。
不过他见着翟夫郎今日比起往常尤其
兴，不由笑：“掌柜的是有什么喜事，说来也让我小弟我沾沾喜气。”
翟夫郎意识抬手摸了摸嘴，方才意识到自己好似一直挂着个笑模样。
对着常霄，他也没什么不好说的。
“是前几日得了你大哥的信，说是能赶在这月里回来，算算这一趟去又是三个多月光景。”
说到这里，他摇摇，忍不住叹气，跟常霄：“你现只在乡间城里贩贩货倒罢了，起码日日着家，说和你大哥似的了行商，这夫夫的，倒和没也差不多了。”
常霄听草市集上别人说起过，是翟夫郎几年前生怀过，但那个孩怀相不好，还没满月就夭折了，给他哭
了。
那大半年他男人不曾门，夫夫两个相伴着，倒是熬过了这一遭。
可到底生计要
，如此聚少离多，第二个孩迟迟没来，好似也是意料之
。
常霄一时不知该如何宽
，他到底是个汉，有些话不好说，便绕过这茬，只说让人兴的。
“不怎么说，大哥看就要回了，也好一起过个团圆年。”
一说这个，提及年节，翟夫郎不免展开笑。
“是了，实则只要人平安回来了，什么都好说。”
常霄被送了门，想着要是翟夫郎家的汉回来了，他倒是有几分拜会的心思。
实在是来到这里，不曾认识什么行商，古时行不易，多少人一辈几十年困在
掌大的地方，没人能比行商这个群
更见多识广的。
不为别的，能与人吃顿酒，聊上几句，想来也有些益
。
尤其是刚得了白掌柜那的消息，指不定还能一二印证。
——
原想着柳树沟的事不会很快有回音，毕竟猎
了山，何时山确实没个准话。
常霄已好等从县城回来再山的准备，不成想没过两日，就在村里见着了石木匠的孙，他是赶着家里
车来报信的。
“常郎君，我爷说已和汤猎说定了，明日早晨在我家见，到时一齐山。”
常霄在石家见过这小，十四五岁，已是能开始看亲事的岁数，也能
些事。
常霄让他屋坐会儿，给他端碗喝，他却不肯。
“谢郎君，我得赶着回嘞，两太远，怕回去晚了天黑。”
常霄便给他抓了十几个
桃，外加一小把桃仁。
山里新一年的桃来了，上回去桥他多了几斤，一方面是为了有货卖，一方面也是想留些自家吃。
他和曾如意已经敲了不少尝嘴，确是香脆。
石家小郎扛不住常霄
，收桃用衣襟兜住，用手捧着桃仁吃，听常霄问：“你爷可说了，山山来回一趟要多久？”
小郎想了想：“
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