等常安、常宁几块
心
肚, 常恩才问起他们母亲去哪里了。原来娘一大早就
好早饭，地
活了。
他抬
看外面的太
，他竟然从昨晚上直睡到了今晌。这会儿正是一天
最
的时候，外面的浪一阵接一阵, 顺着门
往屋里钻, 可想而知, 这天气在地里活有多难熬。
如今他回来了, 可不能让娘再一个人了。见弟弟们吃饱了，他去烧了
放凉，用瓦罐装上，让弟弟们看家，自己则带着瓦罐去地里。
刘氏正在地里锄草, 隐约听到似是常恩在喊她，她抬
望去, 可不是正是常恩, 正从地上向她这里走来。
“你这孩
，咋不在家休息，跑这来嘛？”刘氏嗔怪着, 斗笠
一张被晒得通红的脸, 
上的衣服早被汗浸透了一大片，
的贴在上。
“我休息好了。”他说着将瓦罐递过去，又去拿她手里的锄，“我来，您休息会。”
刘氏拗不过儿，只得将那锄递给了他。母俩忙活了一午，地里的活总算了一半。
等到起打算归家时，日早已落, 暮
漫过天边的红霞，农人们也都三三两两地扛起锄往家走。见许久未见的常恩都与他打招呼，问他木匠手艺学得怎么样。
刘氏对外都说常恩去镇上当木匠学徒了，不然这么
时间不面总得有个说法。大家都怜惜他小小年纪就要去镇上学手艺，若他父亲还在何必舍近求远去学手艺，
生的手艺就很好。
等他们到家时，常恩发现弟弟们已经将饭好了，虽只是简单的煮了稠粥，对于四五岁的孩已经实属不易。去年常安还手忙脚
，如今竟得有模有样。原来父亲去世后不止他变了，家里每个人都在变，都在分担这个家……
接来的几天，常恩每天都去地里跟母亲锄地，得空了又去后院收拾猪圈，准备拾掇好后再去买几只小猪崽。
笼也被他收拾来了，他打算再去买几只小，这些留着
，专门给弟弟们补。前院的菜园被母亲打理得整整齐齐，他只需要早晚给菜园里浇浇。
刘氏看着常恩回来这几天，天天从早忙到晚，从地里忙活到家里，就是晚上也不闲着，就着烛火教弟弟们认字、读《三字经》，她也劝他刚回来先歇歇，不必急着活。只有常恩自己知
，他还有太多事要。
忙活完家里的事，这日一早吃了早
，常恩就去了镇上。他想看看有没有合适的房，早一天买来就能早收一天租。
他到了镇上就直接去找了镇上专门房屋买卖的房牙，这是最正规也是最靠谱的渠了。可那牙人一见
来的是个半大孩，就直接将他轰了来。
他站在大街上，低看着自己这一带补丁的
布衣衫，脚上是一双磨破边的草鞋，一看就是穷人家的孩，确实不像个能买得起房的人。
人家不招待他也不恼，见对面有个成衣店，他灵机一动，直接去买了一
新衣服换上，转了另一家房产铺。
店里的房牙一看来一个小少年，只见他
青布小帽，穿着圆领短衫，着青布
，脚蹬藏青布鞋，看打扮，似是哪家大
人家的小厮。
他立刻
的迎上去招待。常恩直接开门见山，问了镇上最大的书院登云书院附近有没有房源。那房牙一听是想买那里的房，心里顿时乐开了
儿，这是个正经主顾，想来是哪家少爷要去书院读书，主派来寻房的。
登云书院附近倒是真有几家卖宅的，左右店里也不忙，他就领着常恩去看房。
他们一共看了三
宅，俱是二的院。房不止宽敞而且安静清幽，报价也都是九十到一百两之间。常恩又问了牙人附近租的价格，约莫一年五两银。见常恩面上平静，牙人便若是相了哪，他可以跟房主商量商量，看看能不能再便宜，但是至多也就能让个几两。
常恩只说得回去回禀主，让主定夺。那牙人也懂，这
事岂是一个小厮能拍板决定的，嘱咐常恩带话让他主尽快决断，这里的宅可是很抢手的，若是觉得合适他们明几个就可以立契，直接去官府缴纳契税、登记
册。
常恩听了牙人的话，才想起来他着急忙慌买房怎么忘了这一茬了，还要过官府这一关。倒不是他不想在官府登记，在官府登记其实对他们这平百姓来说是最好的保障，只是依稀记得他们村里有人在镇上衙役。
若是他跟娘去登记被人知晓了，那银是从哪里来的
本不能自圆其说，毕竟现在他家在村里是了名的穷困潦倒。这个时候突然有钱买宅肯定会被有心人盯上。一旦被人顺藤摸瓜，他的世秘密便难保。
况且这里的租金还是有些低了，二百两银的房，一年租金才十两银，到底是在镇上，房租上不去，县城的租金，肯定比这里更
，况且县城衙门也没有熟人，何不往县城去？
他心里有了计较，回到家他将今日的经历跟母亲一一说了，并跟母亲商议，想去县城看看那里的宅。
刘氏一听要去县城，顿时犹豫了。她面担忧的，“县城离咱家太远了，再说咱人生地不熟的，也不知
浅，万一被人骗了可怎么办？”她活了大半辈，除了当年被卖过来，最远就只到过镇上。县城在她心里就跟天边儿一样远，这么远的地方，连租也不好收啊！
“镇上咱也人生地不熟啊，多去几次不就熟了吗？再说，就算不去县城，镇上的宅也买不得。若是在镇上登记册，过不了多久全村都知咱家买宅了，到时候，可不得都来咱家，问问咱哪里发的财。”刘氏听着常恩说的也在理，可是她没来由的就是担心他。
常恩似是看了母亲的顾虑，宽
，“娘，您还不放心我？京城我一个人都去得，再说上次去京城的时候我就路过县城，也不算一儿也不熟。县城的租金肯定比镇上，我先去县城待几天，看看有没有合适的宅，若是有那合适的，我回来接您过去定夺。”
常恩好说歹说，终于让刘氏同意了他去县城看看。
益都县县城并不是重要的
通要
，它只是一座北方普通的小县城，但是这里有一座非常名的书院—青山书院，它在整个青州府都是排得上号的。
常恩之所以决心来县城，有一方面也是奔着青山书院去的。他虽然只上了两个月的私塾，却也听说过青山书院的名，将来弟弟们若是求学他也想让弟弟们去最好的书院，为以后计，能在书院附近买到房是最好不过。
这回他依然穿着一小厮衣服，跟镇上一样又如法炮制的打听了一遍。他想买青山书院附近的宅，但是这里的宅非常抢手，很多外地的学都慕名而来，或租或买，常常一房难求。他打听了很多房牙，他们手里都没有青山书院附近的房源，即便有，价格也得离谱！
只要有一价位合适、又在书院旁的房，往往一日之
便能手。
常恩正琢磨着怎么才能买到心仪的宅呢，见店里跑
的小牙他心里就开始合计了。
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