她睡了这些天来第一个好觉。
第二天早上，沈棠起得很早，早晨的风从窗外涌
来，凉凉的，带着草木的
气。院
里的那棵桃树终于发芽了，
绿
的叶在风里轻轻晃动。
沈棠把手伸到窗外，让风
过她的手指。她的手指在风里微微张开，又合拢，张开又合拢。她在想象沈晚的手指
在她的指
间，和她的手指
缠在一起的样。她们牵过手，很多次。每一次都是握着的，手心贴着手心，手指并拢，像两页纸叠在一起。但不是十指相扣的那
，那太近了。那是相
的人才会
的。她们不是相的人，她们是朋友，是知己，是守护者和被守护者。
沈棠靠在窗框上，把脸埋手臂里。她的心
很快，她甚至
觉能听到自己的脉搏在太
上，一
一的，像有人在敲门。她不敢开门，她知
门外是谁，但她不敢开。因为开了门，她就不能假装不知了，不能假装不知自己对沈晚的
变了。
不知从什么时候开始变的。也许是沈晚第一次在她心好的时候
现的那天。也许是沈晚说“你不会是一个人”的那天。也许是沈晚在她来月事的那晚蹲在她床边说“每个女都会经历”的那天。也许是更早。也许是十四岁那年在老树第一次见到沈晚的那天。也许从那天起就变了，只是她不知那是什么觉。她以为那是激，是依赖，是把一个人当成救命稻草之后自然而然产生的依恋。
沈棠把脸从手臂里抬起来，看着窗外那棵桃树。绿的叶在风里晃着，晃得她
睛酸。她想起昨天那个拉二胡的老
。闭着睛，摇着，想拉多大声就拉多大声，想拉多快就拉多快。他是自由的。沈晚也是自由的。沈晚可以随时来，随时走。但沈棠不是。沈棠被关在这座
里，被“废妃之女”的标签关着，被规关着，被那些窃窃私语的声音关着，被她自己不敢说
的关着。
是的，。她终于敢在心里用这个字了。是那见了会心加速，不见会想念，在一起的时候时间过得飞快，分开了之后每一息都像一年的。是那知不应该，不可能，不可以，但还是控制不住的。是那说来就会毁掉一切，不说来就会把自己烧成灰烬的。她沈晚。她上了一个和她一样
别的姑娘，一个她不知
世，不知来历，甚至不知是不是人类的人。
午，沈棠没有吃饭。青禾把午膳端来的时候，她正躺在床上，面朝墙
，把被蒙在上。
“格格，午膳。”青禾把托盘放在桌上，走到床边。沈棠没有动。青禾没有
。她站了一会儿，转过退了去。沈棠听到门关上的声音，听到青禾的脚步声停在门外。她又在门外坐来了。沈棠知，因为她听到了那张矮凳被挪动的声音。吱呀一声，木
在地上蹭了一，然后安静了。
沈棠发着呆。
你在想什么？她在心里问自己。她在想沈晚。她想到那条手帕，沈晚绣这枝梅
的时候，在想什么。沈晚在梦里说过“以后我送你梅”。她说这句话的时候，在想什么。
她是不是也——
沈棠
地攥着被。她不敢想。不敢想沈晚是不是也她。因为如果沈晚也她，那她们就是两个互相着的人，在这座吃人的殿里，在这片永远看不到尽的黑暗里。也许
本不会有什么结果。
她不知自己在被里缩了多久，不知不觉还是睡着了一段时间。当她从被里钻来的时候，窗外的天已经暗了，青禾已经不知什么时候把午膳换成了晚膳，又把晚膳换成了安神药。药碗放在桌上，已经不冒
气了。
沈棠端起药碗，一气
了去。药还是苦的，苦得她直皱眉，但她已经习惯了。她重新躺来，脑里只想着一件事。
沈晚今晚会来吗？她不知。沈晚最近来得多了，但也不是每天都来。有时候沈晚不来，她就会坐在窗前等，从黄昏等到天黑，从天黑等到
夜。等到她终于放弃等待，躺来闭上睛的时候，沈晚就来了。像故意躲着她一样，像在考验她一样。
沈棠闭上睛。黑暗。心。窗外的风。更夫的梆声。还有她自己心里那个不敢说的名字。
沈晚。
她在心里默念这个名字。一遍，两遍，三遍。念到第七遍的时候，她的呼
平稳了。念到第十四遍的时候，她的手松开了被。念到第二十一遍的时候，她沉
了一片黑暗。那片黑暗里没有梦，没有暗红的影，没有会哭的孩，没有黑的门。只有一片空白，和在那片空白的最
，一个模糊的，月白的影。
她伸手，想去够那个影。够不到。那个影在她面前，不远不近，刚好差那么一
。她再伸，还是差一。她拼命地伸，看手指快要碰到那片月白的衣角了——
她醒了。
天亮了。青禾端着铜盆站在门，正要来。沈棠躺在床上，睁着睛，手还伸在被的外面，五指张开，像是在够什么东西。
什么也没有。手心里是空的。
青禾走来，把铜盆放在架上。她什么都没问，依旧是是把布巾递到沈棠手里。沈棠接过布巾，敷在脸上。过了很久沈棠忽然开了，声音闷在布巾面，模模糊糊的。
“青禾，你有没有想过，如果喜
上一个人，但那个人不能喜，怎么办？”
青禾停顿了一，似乎真的在思考这个问题。过了几息，她终于开了。
“
婢不知。但是。
沈棠把布巾拿来，等着她的回答。
“格格喜的人，一定是个很好的人。”
沈棠的鼻猛地一酸，泪从角
来，顺着脸颊淌到
，她没有
，她想让那些挣扎的泪
来，
净。
“你说得对。她是个很好的人。”
很好的人。不敢的人。不该的人。不能的人。但是很好的人。沈棠靠在床上，看着窗外那棵桃树。绿的叶在风里晃着，她的心也跟着晃。不知风会把她的这份往哪里。
秋天的约定
夏天不知什么时候就过去了。
沈棠记得
天的时候她还在盼着杏开，杏开了又落了，她还没来得及好好看几，树上就只剩了绿油油的叶。然后是漫
的，闷的夏天。她每天坐在窗前看书，看得汗浃背，心烦意
，一个字也读不去，但除了看书，她不知还能什么，因为午太漫太无聊了，沈晚也不常在白天来。沈棠觉得自己像一条被翻
面晾在岸上的鱼，鳞片被晒得发，嘴一张一合地
气。
所以秋天来的时候，沈棠是第一个觉到的。
在某一个傍晚，她从窗前站起来的时候，风从窗
涌来，在她汗的后颈上。不再是风了，是凉的，带着一燥的，像草木被晒了一整天后散发的那气息。她站在窗前，让那阵风了很久，她的后颈从凉变冷，冷到她打了一个哆嗦，才把窗关上。
秋天了。
她又大了一岁。
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