“她怎么了？”有人凑过来，声音压得比刚才更低。
“她上次在廊
坐着坐着，忽然就笑了。不止一次了，而且晚上还经常可以听见她一边哭一边说话。”
没有人接话。
“这又哭又笑的，是不是……”有人开
了，声音低到几乎是在用气声说话，“
邪了？”
这四个字像一颗石
投
了
里。涟漪一圈一圈地
开，没有人说话，但所有人的
睛里都在着同一
东西，介于恐惧和猎奇之间的像底淤泥一样的东西。
她是废妃之女，她的母亲在冷
里死的，死得不
不净。冷那个地方，冤魂多，怨气重，小孩在那地方待过，沾上什么不净的东西，也不是没可能。
“都在这儿什么呢？”
一个声音从井台边的月门
传过来，不响，但那些聚在一起的脑袋像被风
过的麦一样刷地分开了。掌事姑姑站在月门，五十来岁的年纪，瘦削的脸，目光从那些女的脸上一一扫过去。
没有人敢吭声。
“一个个的，差事都
完了？”
“姑姑，我们没说什么。”
“没说什么？”掌事姑姑的睛眯了一，“我在月门那
站了一会儿了。你们说的每一个字我都听得清清楚楚。‘格格邪了’？这也是你们能说的？”
那些低去的低得更了。有人在小声地辩解，说不是那个意思，只是觉得奇怪，只是随一说。掌事姑姑没有听。她的目光钉在那些低垂的
上，半晌，吐
了一句话。
“想死吗？那是主，闭嘴。”
最后两个字咬得极重。女们端起盆，拎起桶，拿起扁担，四散而去。脚步声碎而密，像一群被猫冲散了的耗，各自钻了各自的黑
里。
掌事姑姑一个人站在井台边，站了一会儿，抬看了看东偏殿的方向。廊的灯笼还没熄，在晨曦里发昏黄的光。窗
关着，门也关着，什么也看不见。
她站了很久，最后叹了气。
她在这座里活了几十年，什么样的人没见过。被关在笼里太久的鸟，要么死了，要么疯了，要么在死和疯之间找到一既不算活着也不算死了的活法。东偏殿那位选了哪一，她看不来，也不想看来。她只需要
好这些人的嘴。好了嘴，命就保住了。别的，
不到她。
掌事姑姑转过
，朝月门走去。走了几步忽然停来，也没回地说了一句，像是说给自己听的。
“好自己的嘴。这里，有些事，看见当没看见，听见当没听见。”
沈棠最近心
很好。
她发现沈晚现在她边的次数越来越多了。不只是在她难过的时候来了，她已经很久没有真正难过过了。沈晚来的时候，她可能在看书，可能在写字，可能只是坐在窗前发呆。沈晚就那样现了，像以前一样悄无声息，但不像以前那样转瞬即逝。她会坐来，坐在沈棠对面，拿起沈棠正在看的书翻几页，或者什么都不，只是安静地坐着。沈棠跟她说话，她就应；沈棠不说话，她也不说话。两个人就那么坐着，窗外的风把桌上的书页得哗啦啦地响。沈棠也不知
自己是从什么时候开始习惯这陪伴的。
傍晚，沈棠坐在窗前。窗外的天
暗了来，廊开始
灯，昏黄的光透过窗纸照来，把整间屋染成了一片温
的颜。沈晚坐在她对面，手里拿着沈棠看到一半的那本书，正在翻。
沈棠没有看书。她在看沈晚。越看越开心，忍不住的开心，像
天的
被风开了一样自然。
“你盯着我看了很久了。”沈晚没有抬，但忍不住开了。
“你怎么知？”沈棠理直气壮，“你又没看我。”
“
觉到了。”
沈棠的笑意更了。她喜
沈晚说“觉到了”，好像她们之间有一神秘的连接，比看更，比听更近，像是两颗心脏之间牵了一
看不见的线。
门被推开了。青禾端着托盘走来，托盘上是一碗
腾腾的粳米粥和两碟小菜。她把粥和小菜摆在桌上，摆得整整齐齐，筷朝同一个方向。沈棠看了一那碗粥，又看了一沈晚。沈晚还在翻书，好像没注意到有人来了。
“青禾，今天这粥有多少？”沈棠问。
“一大锅，”青禾说，“康嫔娘娘那边送了一些过来，还剩很多。”
“那给沈晚也盛一碗吧。她还没吃呢。”
青禾听了，顿了一。然后她去盛了半碗粥，轻轻放在沈棠对面的桌上。她又取了一双筷，一对碟，在碗边摆好。完这一切，她退到一旁，微微低着，和平时一模一样。
沈棠把那半碗粥推到沈晚面前。“尝尝，青禾熬的粥可好喝了。”
沈晚放书，拿起勺，舀了一勺粥送嘴里。
“好吃吗？”沈棠撑着
看她。
“好吃。”
沈棠笑了，笑得心满意足。她自己也端起碗喝了两，一边喝一边跟沈晚说话。说今天午看的那本书不好看，女主角太傻了；说康嫔今天去给皇后请安的时候穿了一件新的褂，颜很好看，但款式不太合；说御园里的杏快落完了，地上铺了一层
，踩上去
绵绵的，像走在棉上。沈晚听着，偶尔回应一句，语气没什么起伏，清清淡淡的，但每一句都在上。
青禾站在一旁，安静地听着沈棠说话。她的目光落在沈棠上，也落在沈棠对面的方向。
“青禾。”
沈棠的声音打断了她的目光。青禾抬起睛，看到沈棠正朝她招手，脸上笑盈盈的。
“你过来。”
青禾走上前去。
沈棠回过，面朝沈晚的方向，伸手示意了一。“我突然想起来还没有跟你介绍过她呢，这是沈晚。她今天来客。”
她的语气稀松平常，像是在介绍一个再普通不过的朋友。因为她早就已经把青禾也当作很好的朋友了。
沈棠又转向沈晚。“沈晚，这是青禾。我跟你说过的，她人特别好。上次那碗银耳莲羹就是她炖的。”
青禾看着沈棠面朝的方向。烛光从侧面照过来，在椅背上投一安静的、笔直的影。
青禾蹲行了一个礼。“青禾见过沈晚姑娘。”和平时给沈棠行礼时一模一样。
沈棠偏着听了一，那个动作是她听沈晚说话时的习惯，微微向右偏，耳朵朝着沈晚的方向，像一个在认真听讲的学生。她听完之后笑了，转向青禾。“她说她很
兴认识你。”
青禾直起，浅浅的笑着。“沈晚姑娘客气了。”
沈棠开心极了。她的开心写在脸上，她靠在椅背上，看看沈晚，又看看青禾，睛里全是光。
“青禾，你帮我把那本书拿过来，”沈棠指了指矮几，“沈晚刚才在看那一页，我想接着看。”
青禾走到矮几前，伸手拿起那本书。她拿起来的时候，低看了一翻开的那一页，然后
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