维克多踩着快步沿着石阶往地
室走去，脚的石板越来越
，空气里的血腥味先于光线涌上来，
重得几乎能尝到铁锈的咸涩，他早有预料，面不改
，在
地室的拱门前主动垂了
。
地室的穹
很低，火把
在铁环里，光线被石
走大半，主躺椅摆在正
，
革的靠背被磨得发亮，奥森躺在上面，领
半敞着，
左
大片青紫的瘀斑，边缘不规整，随时会扩散。
针扎他的手臂里，那
连着玻璃瓶的细
，正将暗红的血
一
地引他的
里。
矮几另一侧，一
毫无生气的横躺在担架上，脸变得灰白，
睛半睁着，瞳孔涣散，手臂上还残留着无数
涸的刀痕。
室
所有人将这尸视为无
，医生
着罩在调节针的
速，侍女蹲在地上
拭溅落的血，动作安静利落，所有人都低着，没有人发声音。
维克多在石阶尽站定，奥森的微微动了一，连睛都没睁开。
&ot;霍顿庄园事了？&ot;
他的声音比平时低哑一些，带着失血后特有的虚弱，但依然是平缓的，维克多知他的习惯，如果霍顿庄园那扇铁栅栏后面有任何异常，温妮会先报给自己，接着他就会现在这里。
&ot;她又摔东西了吗？伤到了哪里。”奥森又轻笑着说了一句，像在自言自语，“我真不明白，怎么会有人摔东西也会伤到自己。”
维克多垂眸，缓声，“陛，凯瑟琳小
已经走了。”
还是奥森亲自准备的
车，距离凯瑟琳离开才只有一天而已。
维克多余光瞥过那只玻璃瓶里缓缓上升的血线，心里翻涌着一
说不清的
绪，这位为了治疗败血症和续命可以都不眨杀人取血，为了延续赫
血脉连父亲都敢杀的国王，竟然能轻易原谅了试图带着柯林一起赴死的凯瑟琳。
难是他
年已久的压制伪装里，逐渐在这令人畏惧的血脉里生了一丝人
吗，可他又暗自觉得这念荒唐可笑，他只是一个臣
，只要忠诚于自己的主人就够了。
维克多再次低，&ot;陛，是殿那边有消息了。&ot;
奥森坐了起来，医生
针，侍女用棉
住了伤，那双灰蓝的睛从半阖的状态慢慢睁开。
&ot;他找到了想要的东西？&ot;
&ot;是。信鸽今晨到的，殿的亲卫传信说殿已经找到了山谷
那些矿脉，晶石蕴藏极丰，殿这数月一直在勘探矿脉走向，只是罗德的军队现在围住了，殿就算拿到了晶石，也很难走山谷。&ot;
然而这位曾
定不移选择埃德蒙的奥森国王并没有立刻派兵前往救援，一言不发地看着空空如也的玻璃瓶。
维克多心里一惊，是了，是他天真了，凯瑟琳生了两个孩，加上莱利安，现在王室已经有三个孩，就算没有埃德蒙，赫的血脉也能传承去。
而这位弑父的国王，真的愿意要一个不受控的儿吗，尤其是一个像赫一世一样残暴的继承者。
维克多的手指在袖底掐
了掌心，他知得太多了，地室的换血室、奥森的病、国王对皇太的真实态度，还有埃德蒙前往北疆的真实目的。
如果奥森决定在埃德蒙上
什么，他这个知一切的务官又能活多久呢，只有埃德蒙活着，他才有一条生路。
&ot;陛，三位王尚在年幼，莱利安殿才六岁，
德里克殿还不到四岁，而柯林殿……&ot;他略过柯林的
疾，&ot;那些贵族们恐怕会轻蔑怠慢王们，最终裹挟王权，所以王室需要一个成年人在王座上，陛虽然
秋鼎盛，可……&ot;
维克多到为止，巧言令，发挥了自己的
之能，他知奥森最看重的就是赫血脉的传承。
奥森终究还是松了，不过与罗德谈判并没有那么简单，罗德的军队包围了所有行的路，只等埃德蒙现就
剑杀死，所以他们需要凯瑟琳。
凯瑟琳被抓了回来，却没有被送到北疆，罗德不肯放行，然而这场互相要挟的结局只会在奥森的沉默浮现。
这是一场不对等的
易，罗德知奥森已经拥有了三个王室血脉，就算埃德蒙死了，赫王朝依然有人可以坐在那把椅上，可凯瑟琳不一样，赫斯特家只剩凯瑟琳一个人了。
罗德不会拿她的命来赌埃德蒙的命，只要凯瑟琳还攥在王室手里，罗德就不得不撤开那层包围，哪怕只是一条
隙，也足够埃德蒙活着回到萨本。
奥森坐在床侧的矮凳上，他已经换了一件净的衣服，上那
血腥味被香
味掩盖，扣得整齐的衣服也完全遮住了上的瘀斑，他脊背微微弓着，伸手握住了凯瑟琳搭在被褥外的手。
淋雨后的
让她的手心
，骨的
廓隔着一层薄薄的
硌着他的掌心，分明的指节有一个小小的划痕，不知是被哪块碎片伤到的。
奥森不明白她为什么总是会伤到自己。
她在砸瓷瓶时不会退半步，任由碎瓷片飞溅到她自己小上，扯自己衣襟指甲划破肤，她也不在意，抱着柯林从二楼
去，同样义无反顾。
她报复这个世界的方式是连自己一起毁掉。
他担心凯瑟琳，虽然在埃德蒙和凯瑟琳之间，自己最终选择了埃德蒙，但这个选择他得也极为艰难。
哪怕他厌恶不愿压制血脉疯狂的埃德蒙至极，然而为何会为了一个毫无血缘关系的凯瑟琳，想要放弃埃德蒙，恐怕在与凯瑟琳初见时就已经有了答案。
他看见的凯瑟琳是一个被赫血脉毁掉的女人，和他十五岁时亲目睹母亲被赫一世斩首是一样的。
她们其实得并不像，玛丽王后温柔，和王妃艾莉更为相像，而凯瑟琳相明艳，格也张扬，可在初见那一刻，她们的形象在他前重迭了，他救不了母亲，所以他想救凯瑟琳。
而让他决定要给凯瑟琳自由的，还因为凯瑟琳对赫王朝不加掩饰的恨意，她恨埃德蒙、恨赫的血脉，这疯狂燃烧的恨意，正是他自己一直压抑着都不敢承认的那
分。
于是他真切地希望凯瑟琳能够自由地活去，所以曾经才会让维克多遣走埃德蒙的私兵和线，放凯瑟琳离开。
奥森将凯瑟琳的手放回被褥上，命令着站在床尾的韦恩医生，&ot;治好她。&ot;
凯瑟琳醒来时，燥，她了很时间才辨认的床帐是
廷里常见的暗金织锦，垂幔边缘绣着赫王朝的龙纹，和她从前在霍顿庄园里砸碎的那些瓷瓶上的图案一模一样。
温妮乌青，端过杯凑到她
边，凯瑟琳就着她的手喝了几，
咙里的灼烧
稍微消退了一些，躺回去时才觉到自己浑酸
。
&ot;小……您烧了三天，韦恩医生说再不退烧就要给您放血了……&ot;
接着窗外传来一阵沉
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