【天启四年夏·雨
会】
这两年，罗衡攒了些钱，凑起来却不足五十两。若是娶寻常人家的
儿，这些钱也足够了，然而，用来求娶魏家的掌上明珠，这
银
便太过寒碜了。
肖老爹为他儿攒
的那百来两银，他是动不得的；昔年在罗家攒的那家私，他也不便去取回。
思来想去，他也只得去信向文卿讨借了一百两银，文卿遣人送来的银两里，却又赠了他一对玉扳指、两把折扇、一匹细布，旧衣旧鞋亦送了一些给他。
回信里，这位表哥虽不同意他借他人之名去求娶魏家儿，却也不再像从前那样劝说阻止他了，只是劝他考虑周全了再行事，让他回桃
巷见见罗明生。
桃巷罗宅里还存放着重要的东西，他必须得取
来。如此，他即便不愿在罗家人面前
脸，却也不得不回一趟罗宅。
他选了个
雨绵绵、行人稀少的午后，披蓑
笠，步行了
市街，武林门便径往桃巷而来。
这条他走过无数回的青石巷
，仍是当年模样，逢雨天，
皆是
坑洼，若不当心，便会落得满
黄泥污。
罗宅守门的依旧是当年的老伯，虽年齿渐老，人却不糊涂，在罗衡摘雨笠后，一
便认了这哥儿的眉。
“老
不是在
梦吧？”老伯
了，又凑上前细细打量，“你是衡哥儿？”
“是我，”罗衡
，又问，“二叔在么？”
老伯摇：“二爷还在书院，主母在家。对了——”似又想起了什么，又，“律哥儿这两年被送到了二爷这儿，也被安排在哥儿住的那间阁楼里，他今日约了两个朋友来家里。”
罗衡微微拧眉，说了声知了，便快步朝后院的阁楼去了。
阁楼冷清寂静，不再有当年友朋相聚取乐的
闹，院草却依旧繁茂如初。
罗衡无心欣赏院之景，双脚将将踏上台阶，便听楼上传来两声
响；
接着，他便听到了男人愤怒的谩骂声。
“你不过是我家几两银买
来的贱婢，让你脱光了供哥儿们玩玩，是抬举你！你个低贱的婢竟然还敢咬人！你信不信我撕了你的嘴？”
这
重得如同杀猪般的声音，罗衡再熟悉不过了，正是他那同父异母的兄弟罗律的声音。
罗衡听这哥儿在上面
吐秽语，欺凌-辱骂原先服侍自己的侍女，已是解了蓑衣、摘了雨笠，缓步上了楼。
昔日与友人谈诗论的地方，却成了这些人寻
作乐的声
之所。
这些人，个个衣衫不整，虽是人样，行的却是禽兽事。在这一片
-声-浪-语里，隐隐有女低低的
泣声传，却又很快被男人的
息声盖过。
行军途，罗衡时常会撞见营将士兵卒成群结伙地招那些营
和被俘的妇人女来
解闷。那时，他便发觉，恁是再英武盖世的英雄将军，只要遇上女人，扒光了衣裳，沉迷声里的行为举止，已与禽兽无异。
那样群-
-媾-和的-
场景，简直令他作呕。
此间此起彼伏的
声，因罗衡猝不及防地闯
而断。他看着几人慌慌张张穿衣系带、落荒而逃的狼狈模样，忽有些想笑。
而罗律乍然见了他，犹如撞见了鬼一般，边穿衣边问他：“你……你……你怎么回来了？”
罗衡睬也不睬他，只是看着埋整衣的踏雪与寻梅。踏雪倒还好，只是寻梅脸上却有伤
，手臂、肩背也有些淤痕，有些伤痕甚至有些陈旧，应是平日里没少被人折磨
打。
毕竟是尽心尽力伺候过自己的人，她们被人随意玩
欺辱，他心里也不好受，不禁十分痛恨这些不拿她们当人看的风
纨绔弟。
一旁，罗律已是穿齐整，凑近了问：“罗意？你真是罗意？你何时回来的？怎么是这副鬼模样？”
罗衡笑：“我回不回来都碍不着你什么事，你不必如此张惶恐。”
罗律因心底有鬼，怕他此次回来会追究，试探着问：“你既然都逃婚逃去外地了，又回来什么？莫非是想通了，要回来与范氏完婚？”
“你
好你自己，少来问我的事！”罗衡冷了脸，，“你那两个朋友在面等着你呢，你不去同他们鬼混，只缠着我什么？”
罗律有些怵他的冷脸，也不敢再赖着不走，暗地里却不断向踏雪与寻梅使威胁示狠。
他离开后，踏雪方才了一副悲悲戚戚的模样，哭着爬到罗衡脚边，哀声问：“哥儿回来了还会走么？若要走，能不能求求二爷，将婢与寻梅也带走？”
罗衡叹息：“现今，我带不走你们。”
“求求哥儿发发慈悲！”踏雪向他不住地叩首哀求，“婢不会拖累哥儿的！您也看到了，自律哥儿住了这里，婢与寻梅每日都过得提心吊胆的，再这样去，早晚会死在这哥儿手里！您不知您家里这哥儿背地里是个怎样的人，他
了我们，让我们去伺候他那些狐朋狗友不说，在行事时，他甚至会
我们喝他的溲！我们贱虽贱，可也是人啊！求哥儿救我们
命！”
罗衡问：“寻梅上的伤，都是他的？”
“是，”踏雪，“寻梅是个烈的，不肯顺从他，每回都会被他打。她的两只耳朵都被他打得听不清话了，上也全是伤。哥儿将回来，可能还不知，他曾将主意打在了魏家的婷儿上。因未得逞，还特意找人写了个话本来诬蔑那儿，让那儿清名受损，被人议论笑话。”
将魏书婷牵扯来，是她的无赖之举。
同时，她也在赌，赌这哥儿还是当年那个会怜惜她们的主；也赌他对魏书婷的
意依旧，会因罗律对那儿的所作所为而有所行动。
看到罗衡的震惊愤怒，她觉着自己赌对了。
“魏家儿的名声，是他捣的鬼？”罗衡冷声问。
怪他那日问起此事时，魏书婷始终讳莫如
，不肯与他细说经过始末，原是在顾及他的面。
“你将这事……”他正，“好好与我说一说。”
踏雪：“婢不敢说。”
罗衡皱眉：“为何不敢说？”
踏雪：“二爷代过，说您若回来了，不能让您知晓这件事。婢方才一时心急说漏了嘴，已是罪不容赦，再不敢多说了。不然，若是让二爷知晓您是从婢这儿听闻此事的，婢怕是真的没有活路了。哥儿若真想知晓前后始末，可问与您好的然哥儿。”
这事既然让他二叔都这样讳莫如的，罗衡也不为难她，遂：“既如此，我也不让你难。我回来，是要取回
信轩里的一样旧
，你们将钥匙找来给我吧。”
寻梅一直在侧耳倾听着两人的对话，虽有许多话听不清，那‘信轩’三字却似烙了她的骨里，她只看罗衡的嘴型，便知晓他要去里。
她忙起跪在罗衡脚边，认罪一般，低声说：“婢无能，未能守住信轩，那儿的钥匙在律哥儿手里。”
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