【天启三年冬·旧楼里】
初雪微晴的早间，寒风稍歇，运河上已结了一层薄冰，码
接连响着叮叮当当的凿冰声。魏
然乘坐的船在御码靠岸后，早有莫衙营的厮儿顽石、瘦石驾了车
在此等着。
魏然说服南屏先同自己回莫衙营好好收拾一番，又暗
嘱咐清泉往城的铺里挑两
庄重素雅的女式衣裙和一些女孩儿家的钗环胭脂。
魏然久不来莫衙营，宅里因有个说一不二的婆
制约束着一帮人，这儿的一切仍是井然有序的。但，不用伺候主，这些人的日终究是清闲舒适的，能躲懒就躲懒，只盼着主能不来就不来。
这一帮人里，只有琉璃日夜盼着魏然在此常住。得知魏然今日会来，她天未明便开始在厨房安排主的茶
饭
了，脸衣裳都比往日要拾掇得光鲜靓丽。
她在天井院里满怀
喜期待地恭迎着主，却在看到随同魏然一
院的那陌生女时，一颗心如冰窖，再没有一丝喜悦。
魏然从不曾将女单独带回来这里过。
她麻木僵
地将人迎
屋里，待两人脱了外的披风鹤氅，她方窥见了那女的容貌。真个是眉如远黛，目若秋，有
月之貌、玉山之姿，艳而不俗，清而不冷；因绾的是男的发髻，又显得柔而不弱。
若说她家婷
儿是清而不妖的一芰荷，这女便是
日里一树清雅洁白的梨。
在两人更衣洗漱后，她适时送来了茶汤饭，又听魏然吩咐：“去厨房知会一声，让多烧些洗浴的
汤。”又问，“屋里还有新的浴
么？”
琉璃：“也算不得是新的，先前来了客人，都是用过的。”
魏然倒后悔当时吩咐清泉时忘了这一茬，只得说：“那便将婷儿那屋里的浴收拾清洗
净吧。”
琉璃领命去后，他又歉然笑对南屏说：“我这两年不常来这里了，也没料到这里缺东少西的。婷儿上月还在这里住过，她的东西都是自个儿置办的，虽不是崭新的，但毕竟与你同是女孩儿，望你不要嫌弃。”
南屏却：“我倒不嫌弃，就怕你擅自给我用令妹的这些东西，她会怪罪你我。”
“你放心，”魏然笑，“妹妹不是小气的人。只要不是拿来给我们这些臭男人用了，她不会怪罪的。”
南屏没料到魏然连她今日赴兄
喜宴的衣裳也准备
了，心里虽有些怪异别扭，但也没有拒绝。因她不惯被人伺候，支开魏然遣过来服侍自己的琉璃后，方才解衣桶沐澡。
琉璃守在屏风后，因怀着自己的一
心思，偷偷往屏风后窥望时，却在她的肩背手臂见到了多陈旧的伤痕。
“怪她不肯让我近
服侍，”琉璃暗暗想，“原来是怕被人发现这些丑陋可怖的伤痕。”
她不由愈发好奇魏然与这女究竟是何关系了。
清泉买来的两衣裳，一霜白
，一月白。南屏本已换上了那霜衣裙，魏然嫌她穿上这衣裳愈发有些不人间烟火，又说服她换了那月白的，外罩上那件霜衫。
南屏对穿着打扮一窍不通，于此事上，只能听从魏然安排，凭琉璃替她绾髻上妆。
魏然回见她
心梳妆打扮后的模样，只觉九天神女也比不上她的姿容相貌。她只是这副容貌往自己前一站，他便已了仙境，窥见了仙容，心皆酥麻。
南屏不知他的心思念，看天不早，也不
在此耽搁。
魏然亲自将人送至太平坊，车并不驶到南家门前，在巷路
便让清泉停了车。
在南屏车前，他将早已备好的一卷画轴
至南屏手，对她嘱托：“这是送与新人的礼，是我自己画的一幅《鹊上枝》，礼微人轻，请他莫嫌弃。”
南屏默默，携了自己的包裹行
正要车，魏然却又拉住她那宽大的衣袖，眷恋不舍地看着她：“我这几日都在莫衙营，这的事完了，你莫忘了我还在等你。”
南屏莞尔：“我不会忘。”
魏然却仍是不肯放她车，心里许多要说的话似一团
麻，理不
绪，搅得他心慌意的。
他真的害怕，一旦分别，他便又见不到她了。
虽是不舍，他还是只能放手，
睁睁地看着她了车。
他从窗看着她行了几步路又折转了回来，隔着窗对他说：“这一趟，我只是去送个礼，不会逗留多久，你若坐得住，可在此等一等我。”
魏然只觉喜从天降，展颜应了声：“好，我等你。”
南屏并不从南家大门，而是转到屋后，走密翻上了那座栽满梨树的山丘。
初冬时节，满山梨叶红似
秋熟透了的柿，经过一夜风雪的摧残，如在地上铺了一层锦绣，满山红。
这条路，她有许久不曾走，一时觉着有些陌生。从踏这片梨园的那一刻起，幼时的记忆便不断从心底涌，许氏的面貌也在她脑海里一清晰起来，恐惧油然而生，让她的双脚再也迈不一步。
她本已逃离了这噩梦般的地方，为何又回来了？
许氏也已离开多年，她又在害怕什么？
此时，她居
临，能在黑瓦白墙间看到那片片喜庆之红，在这冷寂苍茫的冬日里，艳丽夺目。
那儿，无疑是闹喜庆的，却与自己无关。
稳了稳心神，她重又抬脚向山丘那座老旧的小阁楼走去。
楼前草木枯黄衰败，渺无人迹。
南屏本以为楼早已无人看守打扫，这里却窗明几净，地上亦是纤尘不染，案上焚香
，一切都还是她离开时的样。
她正一看着楼上楼的摆设，听楼外由远及近传来的脚步声，屋来看，那人正是曾被许氏安排到这阁楼里监视她一举一动的侍女姜儿。
那侍女冷不防撞见了打扮得似天仙的人，一时竟没能认这位离家许久的小儿，近了跟前方才认了来。
“儿？”姜儿细细打量着她，嘴边渐渐泛起了一丝笑，“真是儿回来了？”
南屏，问了一句：“新妇迎过来了么？”
姜儿将人请屋
坐，笑着：“早两日便迎过来了，现今还在酒楼住着呢，就等楼酒席散了，到吉时用轿抬回家里拜堂行礼便算是过门了。”
南屏不关心酒席的事，又问：“哥哥在家，还是在酒楼？”
“在家……”姜儿为她奉上泡好的茶，见她言语神态始终清冷，犹犹豫豫地说，“哥儿一直盼着儿今日能回来一趟，儿要见见哥儿么？”
南屏，叮嘱她：“莫声张，只让他来此见我。”
她只愿见家里这位哥儿，姜儿自然不会自作主张地多事，又阁楼往那闹去了。
作为今日的新郎官，南
整个人皆是喜气洋洋的，又因是个清秀温善的面目，仔细装扮起来，更有一
温
如玉的气质。
他
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