【天启三年夏·间
里】
杨连枝正与蒋氏说起午时留
用饭的话，映红忽慌慌张张地闯
了净荷堂。因她是魏
然
边的人，院
的侍女随意问了问话，也不敢过分阻拦，任由她了
院。
待院的侍女禀过厅堂待客的杨连枝，映红已是迫不及待地疾步而
，简单与蒋氏见过礼，便径至杨连枝边，对其附耳低言了一番。
杨连枝听罢，整张脸登时惊得似白纸一般，颤声说：“这孩怎如此……”又悲声对蒋氏说，“孩们那
了些变故，你同我过去看看吧。”
蒋氏一心以为是自家孩儿了什么事，随着杨连枝了厅堂，追着问了什么变故。
映红边走边哂
：“您不必着急，事的是我们
儿，您家哥儿只是被吓着了。”
蒋氏看她只是一丫鬟婢女的装扮，态度竟如此冷淡无礼，心里虽有些不是滋味，但见这家主母也不曾呵斥指责，一时也拿不准她的份，也不敢回言，只能默默咽了这
气。
而杨连枝之所以不曾呵斥映红这样无礼的言行，是因为此时一颗心全跑到魏书婷上去了，压
没听见映红在后说了些什么。
三人了听钟小院，一路绕山绕
、穿
拂柳，在那爿新房屋的屋檐见到了一脸惊慌失措的何东
。
蒋氏见他像是受到欺负了，忙上前拉过他的手臂，将人上上打量了一遍，见无碍，方始放心。
他一副
错了事的模样，让蒋氏意识到，魏家那儿了事，应与他脱不了
系。只是
不好当着这家主母的面刨问底，她只得
捺住了心底的疑问，
拉
拽将人带了正屋的间里。
为夜里方便照顾伺候魏然，这间间一直是映红在住的。因此，即便是
挨着这家大哥儿的居室卧房，这间屋也布置得似雪
一般，素雅又简朴。
因这屋是见过血的，魏然怕那些血迹吓着了母亲，在请过大夫、熏过香、让净儿丑儿将血迹清理净后，方才吩咐映红去净荷堂报信。
他在间外接着了杨连枝，简单说了大夫为魏书婷治疗脸伤的手段经过后，便引她到桌边坐着。
魏书婷左脸上的伤将将
合包扎，正坐在鼓凳上举镜自照着。见了杨连枝，她便放手的铜镜，因脸上有伤，她极轻极浅地笑唤了声：“娘。”又起对随后而至的何家母福见礼。
蒋氏盯着她的脸看了半晌，看不究竟，便问：“儿这脸是如何伤的？”
魏书婷脸上伤又
又疼，说不了许多话，便求助似的看向了魏然。
魏然虽无奈，却又拒绝不了，便对蒋氏说：“妹妹脸疼，不宜多说话，我替她回答您的问题。
“是这样的——我将令郎与她带至了家
园的桃林，因是她两个在相面，我也不好一直跟着，便先回了我这里。没多久，这两人也划船到了这里，妹妹说林里的枝桠挂了她的发，
了她的发髻，要借我这侍女的屋理理发。
“女孩儿家整妆理发，我们也不便守着盯着，只能在外等着。可等了没一会儿，她便事了。她说她当时正在剪鬓边的碎发，的凳未放稳，胳膊一时没在桌上支住，那脸便撞到打开的剪刀上了。”
剪刀划伤了脸，蒋氏光是听着便觉脸上一阵阵地疼，也不敢再打探太多了。
外人尚且心疼怜惜，杨连枝更是心如刀割。她满目温柔怜惜地看着魏书婷，伸手替她轻轻拨开了额的碎发，又轻抚她那半边洁白光
如瓷的右脸，哀声叹：“我苦命的儿……”又望向魏然，“婷儿脸上的伤，大夫如何说的？”
“大夫说，”魏然看了一神
淡然的魏书婷，叹息，“伤有些
，会留疤痕。”
“有多呢？”杨连枝又不由
了眶，抱着一丝侥幸说，“幼时，她被猫抓伤了，那脸上的伤痕能被仙姑治好，我们再去找仙姑医治，也定然会除去疤痕的。”
魏然见过魏书婷脸上那两又
又的伤，猫爪挠伤的伤怎能与用剪划开的伤相比呢？
但他不忍心这时就掐灭母亲心的一
火光，：“妹妹脸上的伤还须好生仔细着养些日，待大夫拆线后，孩儿再带妹妹去仙姑
求医吧。”
杨连枝说好，忍住心的悲痛，转对蒋氏说：“真是对不住得很，我本是想让两个孩自个儿说说话，看两人相得如何，不承想闹了这样的事来，还让您家哥儿受了惊吓。现今，我家这孩坏了相，我这心里得很，对于两家的亲事，怕是我们
不上您家好好一个哥儿了。”
“姊姊说哪里话？”蒋氏笑，“若我们因您家这儿坏了相便改了，不是太肤浅、太不厚了么？我们看重的是儿的品
，容貌坏了有什么打？再说，我现今看着您这儿，一样是个丽质佳人，还是我们东
陋了些，
攀了您家儿。”
魏书婷一听，心底如浇凉，此时也顾不得脸疼不脸疼，看一始终垂不语、不敢正看自己的何东，正：“您家哥儿见过我被划伤的脸，他吓得至今也不敢看我呢。若是日后真让他日日夜夜提心吊胆地对着我这张脸，您也不忍心吧？”
“我不是……”何东微微抬瞅了她一，见屋许多双睛皆盯着自己，又惶惶不安地垂了视线，低声说，“我不是不敢看你，是……是……是怕……你……”
魏书婷问：“你怕我？”
“不，我不怕你，我怕……”
蒋氏知晓这儿向来是个
弱怕事的，不想让他在魏家人面前丢了脸，忙笑着圆场：“这孩老实，见了喜
的姑娘便不会说话了。他啊，不是怕儿，是怕儿疼，更怕儿因脸上的伤不肯答应这门婚事。儿放心，我们东最会疼人了，又是个有善心的。山坳乡野里许多被人家丢弃了的猫啊狗啊什么的，他看到了，就要捡回家里养着，自己饿着不吃，都不能饿着了他那些大大小小的宝贝。
“你说他被你脸上的伤吓着了，我是不信的。他捡回来的那些鸟兽
虫1，许多都是带伤的，那伤不比儿脸上这伤吓人？那些伤都吓不到他，他还会被儿的伤吓到么？儿不可冤枉了他。”
魏然见她拿魏书婷与山野间那些动
作比较，不禁冷笑：“舍妹可不是令郎带回家的猫狗，您这样说，不是在作践她？”
蒋氏心想这
的儿可不就是养在笼的金丝雀么？但，心里能这样想，嘴上却不能承认：“妇人怎敢作践尊府里的儿？只因嘴笨，见识又短，词不达意，哥儿莫多想误会！”因怕多说多错，也不
在此多留，又转向杨连枝说，“虽然贵府儿遭遇了这样不幸的事，面相坏了些，但我们是诚心诚意要求娶贵府儿的，东更不会嫌她弃她。今日，我们也不便多叨扰，就先回了，结亲的事，还请姊姊再考虑考虑。”
杨连枝，起去送。不知她因魏书婷的伤受了些惊吓，坐着倒不觉什么，猛然起，便觉
，险些儿栽倒在地，亏得魏然在一旁扶住了。
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