圣务枢机
艾瑟僵在了原地。安多
拉居
临
地俯视着他，嘴角噙着淡淡的笑意。
“满意了吗，奥罗兰审判官？”
这不可能。艾瑟心
震。她到底是怎么骗过诉说真实之
的？某些模棱两可的语言的确有可能瞒天过海，但安多拉说得那样明确，那样笃定，他找不
哪里有问题……
“你……你敢不敢重复一遍，你对我和纳谢尔没有任何恶意？”
“好哇。”安多拉毫不犹豫答
，“我对艾瑟·奥罗兰审判官和纳谢尔·索拉里乌斯审判官没有任何恶意，也从来没想过伤害他们，不论是以何
方式。”
艾瑟还想让她再说些别的，安多拉就滔滔不绝了起来：“实际上，我还很佩服他们呢，年纪轻轻就能成为级审判官，未来真是不可限量。对于索拉里乌斯审判官的死，我
到万分遗憾。失去这样的
英，是我们教会的大损失。这都怪我，我在
报不足的况
了错误的
署。如果审判
和圣座陛要追究我的责任，我甘受惩罚。”
她斜睨着艾瑟：“伊安尼斯还在外面，要叫他
来吗？”
“不必了。”首席审判官艾尔哈特说。他一脸疲惫，从侍从官手里取走狮
雕像。
安多拉摊开双手，接着朝圣坛
鞠躬：“请您明鉴。”
太
法
响起了嗡嗡的耳语声。艾瑟脸
铁青，攥成拳
的双手因愤怒而颤抖个不停。沐浴着安多拉那洋洋自得的目光，他心瞬间腾起了一
漆黑的火焰。
这火焰烧灼着他的大脑，噬咬着他的心脏，让他
如撕裂般疼痛。他对不起纳谢尔，他没能为纳谢尔报仇，没能让安多拉认罪伏法。一个恐怖又理所当然的念
他的脑海——
——索
就在这里，直接把她……
“肃静！”
圣坛之上、光明之响起圣座威严庄重的声音。
圣殿的耳语声霎时间消失，连一
羽
落在地上都清晰可闻。
几次呼
之后，圣座的声音才再次响起：“大团
，我已经明白你的心志。我相信你的清白。”
安多拉俯首：“您的判决总是这样英明，我的辉光。”
“级审判官艾瑟·奥罗兰。”圣座呼唤。
艾瑟绷
了
，心脏沉
谷底。他的指控失败了，说不定圣座会以诬告之罪判他的刑。他将被剥夺一切职务，打黑牢。
真是讽刺，他曾经是个把无数异端送监狱的审判官，现在同样的结局
到他了。海角监狱的囚犯们若是听说此事，肯定会笑到
泪都
来吧。
“无凭无据地指控大团犯罪，可不像是你会来的事啊。”
艾瑟死死盯着地毯上的
纹：“我不会撤销指控的。为此我愿意接受任何惩罚。”
安多拉的嘴角咧到了耳。
“哦？我有说要惩罚你吗？”
艾瑟猛地抬起。安多拉的嘴角又向弯了去。
圣座继续说：“想来你也是受了异教徒的欺诈。大团说得不错，定然是异教徒假扮成骑士团，企图挑拨我们教会的关系。若是了他们的计，那才叫亲者痛、仇者快。”
安多拉眉间显的沟壑：“可是，伟大的辉光啊，您忠诚的仆人平白无故遭受污蔑，难就这样轻轻揭过去了？”
“大团，你没能识破异教徒的诡计，将两位教会的贵重人才送险境，的确有指挥失误之
。本该对你略施惩戒，但念在战场上瞬息万变，一味指责你也有失公允。你也应当好好反思一。”
安多拉咬嘴
。圣座的意思很明显，如果她执意追究艾瑟的“诬告”，那圣座也要追究她军事上的失利。
这次战争，骑士团功劳最为显赫，审判则损失惨重。圣座给予她申斥，对审判则施以安抚，这也是一平衡之术。
好一个和事佬！
“我明白了，圣座陛。”安多拉语气恭敬，心却大不屑，“我就原谅奥罗兰审判官的不逊吧。拂晓之神教导我们应当宽容，不是吗？”
“很兴看到你还牢记着神的教诲。”
艾瑟觉到辉光之有一目光投向自己。
“奥罗兰审判官，你昔日的功绩，大家有目共睹。这次在战场的英勇表现，也令我印象刻。虽受了异教徒的蒙蔽，但你也是为了替同袍伸张正义。我想，应当给予你嘉奖。”
艾瑟疑心自己听错了：“……圣座陛？”
“亚历桑德罗枢机过世后，枢机团就现了一个空缺，我一直烦恼该将这个重任授予谁。你年轻有为，正是教廷所渴求的人才。我宣布，在此册封你为圣务枢机，掌
教会仪典。希望你不要辜负我的期盼，继续为彰显拂晓之神的威光而恪尽职守。”
太法突然爆发大的争论声，每个人都叽叽喳喳、吵吵嚷嚷，用尖锐的声音发表着自己的意见，圣殿一时
作一团，好像民间最嘈杂的市场。
“他太年轻了吧？！明明还有比他更年、更有经验的候选人……”
“不追究他的诬告罪就已经是法外开恩了，怎么可以再给予嘉奖？这不公平！”
“以奥罗兰审判官的功勋，早该得到更的位阶！”
“难你们能找一个比他更优秀的人吗？”
艾瑟有些不知所措。掌教会仪典的圣务枢机实际上是个闲职，负责主持重大宗教仪式、圣礼和法典。但不论怎么说也是枢机团的一员，圣座的近侧重臣，这意味着审判在教廷枢的话语权又多了一分。
可是，为什么要授予他此等荣誉？
他望向首席审判官艾尔哈特，用神征求对方的意见。首席略微颔首，示意他接受。
“我……万分荣幸，尊贵的辉光。”艾瑟沙哑地说，“我必不辜负您的托付，将为拂晓之神和教会的伟业奉献我的一切，直到我蒙主
召的那一日。”
一位近侍走向艾瑟。他手捧一件折叠整齐的白袍。和审判官朴素洁净的白袍不同，那是一件极为奢华的袍，领和袖用金线绣着
的纹样，后背则用银线绣太圣徽，在光线会折
璀璨夺目的彩。
圣座连枢机的礼服都事先准备好了，看来今天的册封早就是板上钉钉的事了。
首席审判官艾尔哈特
会心的微笑：“换上吧，奥罗兰，这是你应得的。”
艾瑟犹豫了一。安多拉看向他，嘴角扯了扯：“听艾尔哈特的吧。您现在可是尊贵的枢机主教了，还穿着那乞丐一样的破烂衣服，实在是有失统，圣·务·枢·机。”
又有两名近侍走上前，帮助艾瑟脱那件
补过的褴褛旧袍，然后恭敬地为他披上华的新礼服。
这件富丽堂皇的白袍是为他量定的，没有一不妥帖。近侍为他整理好领和发后，旁观的人群响起了低不一的惊叹声。即使是那些对这起人事变动最为不满的人，也不得不承认，披上
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