执政官的秘密
莱曼只觉得
骨悚然。
不老泉是神的血
！和卢纳斯特的残肢、观测者的吊坠一样，都是无法用神之匣探知的“？？？”状态！
他望向泉
涌
的岩石。既然是神的血，那么神的
肯定也在这里吧？
“莱曼，我有一个猜测。”卢纳斯特
恻恻地说，“整座岛搞不好就是一位神明的神，或者说神至少在岛的某个位置，祂的血不断涌，化作‘不老泉’。喝
泉的人得到了一
分神力，能恢复健康，却也会受到神力的污染，
羽，而且不能离开岛屿。”
“你知
是哪位神吗？”
“有些推测，但我不敢说。我不确定祂现在的状态如何。如果我贸然呼唤祂的尊名，祂可能会以一
非常糟糕的状况醒过来，甚至有可能污染我们。”
莱曼回忆起了前两次循环：“你说执政官知这事儿吗？我们在执政官晚宴上喝的，难也是不老泉？这么珍贵的泉，就随便让宾客喝？”
“执政官大气！”
“……别
科打诨！”
恰在此时，有人敲响了教堂的门。是执政官的
家来送邀请函了。艾瑟照例拒绝，将邀请函扔
垃圾桶。
这正和莱曼的意思。他命令蝙蝠把小草人随便扔到丛林的某个地方，然后对凯蒙神父和艾瑟说自己不适，想尽早回房休息。
回到房间，他取木偶，
掉脑袋，把卢纳斯特安上去。这时候艾瑟还在和神父谈笑风生，莱曼没法去偷他的衣服，幸好他在船上也留了个小草人。他控制那个小草人潜
艾瑟的舱房，从行李里找一件
净的白袍，
神之匣里。
向赛勒恩借来面
，把卢纳斯特打扮成审判官的样
后，他们披上影戏法先后溜教堂。在无人的街角脱掉斗篷，两个人循着记忆
的路线，向执政官府邸走去。
“啊，大哥哥。”
背后传来一个清脆稚
的声音。
莱曼就像踩了通电的电缆一样，整个人不可遏止地抖了几。
他转过。穿白衣的小女孩和老妇人，站在一棵棕榈树。小女孩
着一朵
语
，
睛瞪得溜圆，像是看见了什么不可思议的奇观。
对了，在这个循环里，他们还是第一次见面。莱曼应该假装不认识她们。他才刚要开
，小女孩脑袋一歪，讶异地问：“大哥哥，你为什么还活着？”
——她记得！！！
莱曼顿时汗倒竖。他条件反
地将卢纳斯特推到后，从神之匣
启之刃，只要那一老一小有任何异动，他就立刻激活启之刃大开杀戒。
然而一老一小一动不动。小女孩扯了扯老妇人的衣袖，踮起脚，老妇人微微弯腰。小女孩凑到她耳边，用所有人都能听到的耳语声说：“他为什么那么激动啊？好像莫名其妙对着空气炸的猫猫哦。”
说着，小女孩拱起背，龇牙咧嘴，模仿猫受到惊吓的样。
老妇人和颜悦
说：“你不该直接说你见过他的，小鸟儿。”
“可我们的确见过啊。”
“那是上一个循环的事。时间回溯了，你忘记了吗？”
“唔~”小女孩陷困惑，歪
望天。
老妇人望向莱曼，用歉疚的语气说：“抱歉，孩年纪太小，对时间的概念不是那么清晰。”
莱曼和卢纳斯特对视一。两人同时从对方脸上看到了错愕。
一老一小似乎没有攻击的意思，但莱曼不敢掉以轻心。他一边准备从透明指环释放储存的力量和
捷，一边打算献祭自己的血激活“大地的叹歌”，同时试探地问：
“你们记得上一次循环？”
“每一次我都记得啊。”小女孩的吻像是在描述一条理所当然、不言自明的真理，“你们明明喝过了执政官家里的，又离开了岛，你们应该死了才对！我还特意为你们哀悼呢！”
她举起语，一脸沉痛。
晚宴的果然有问题。但这不是最重要的。莱曼现在更关心另外一个问题：“你们究竟是什么人？”
小女孩忽然变得兴
采烈：“我是小鸟儿，这是风婆婆！”
等于没有回答……
“那么为什么会知时间回溯？为什么能保留记忆？”
老妇人平和地说：“时间河每次
动都会留痕迹，凡人看不清河的向，我们却可以。因为我是神的仆人。”
莱曼想起了
的不老泉——神的血！
“哪位神？”他警惕地问。
“这座岛最初的神，永恒不变的神。”
卢纳斯特开：“为什么找上我们？之前的两次循环，你们并没有这么
。”
风婆婆的蓝睛扫过莱曼和卢纳斯特，意味
地停留了一会儿：“那个地方有神力的庇护，我们不去，你们却可以。你们也拥有神力。只有你们才能阻止岛上正在发生的一切。我无法说得太清楚，”
那个地方是指执政官的庄园？执政官是圣国指派理尼诺维尔岛的圣职者，他的庄园有神明庇佑也符合常理。
莱曼问：“既然你们也记得上几个循环的事，那能否告诉我，第一次循环时我是怎么死的？”
“我只知是被教堂里的某个东西。”风婆婆说，“当时我也瞬间死去了，所以说不清楚那究竟是什么。”
教堂？凯蒙神父半夜不睡觉，跑来客房割客人的
咙吗？可为什么第二次循环没有发生这事？
莱曼还想继续问，却见风婆婆闭上睛，轻轻叹了气。随着她的叹息，一阵轻风拂过，树木沙沙作响，莱曼和卢纳斯特的衣服也随之舞动。
“时间到了，我们必须走了。我们的力量随神的衰弱而衰弱，无法停留太久。但是如果有必要，我们会跟你们并肩作战。”
说完这句话，一阵狂风涌起，沙尘漫天。风婆婆和小鸟儿疏忽间便不见了踪影。
同时，莱曼
觉到周围有某无形的东西被撤去了。刚才那一老一小和他们说话时，似乎布了类似结界的东西。是为了防止其他人偷听？还是为了防止……其他神？
小鸟儿太年幼了，好像完全不谙世事，和她
很困难。风婆婆则是彻彻尾谜语人，比卢纳斯特有过之而无不及。
莱曼看向卢纳斯特，用心声问：“神的仆人？她们说的是真的吗？”
卢纳斯特面凝重：“她们上的气息的确和我在不老泉觉到的一样。现在看来，她们之所以会现，大概就是为了提醒我们执政官有问题？”
“晚宴上的，果然是不老泉吗？执政官拿那东西招待客人，是他不知不老泉的功效，还是他明知如此，却故意希望‘艾瑟审判官’喝那些，然后离开岛屿
发诅咒而死？”
不，不可能是前者。上个循环比瓦尔执政官听到“医治手”的时候，神明显不对劲——他知不老泉的存在，也知有手会偷偷使用不老泉。虽然不懂
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