霍砚时这次遇袭实属意外，但他借养伤住到叶蓁家里却是有意而为之。
半年前
州
患，朝廷发了数次赈银但仍有无数灾民
离失所，霍砚时觉得，这同州知府刘庄必定脱不了关系。
为了查清州官员是否有贪墨灾银之举，他掩藏
份到了州，边只带了几名亲信和暗卫。
而且霍砚时想要彻查这桩案
，也是因为州知府与宁妃娘家关系甚密，当是三皇一力举荐他坐上这位置，若是能用贪墨案将刘庄拉
，三皇的名声必定也会受到牵连。
他到了州之后，先暗用府衙的
线查访，发现刘庄为人十分谨慎，所有账目都
的很
净，但越净越说明有问题，霍砚时怀疑，他极有可能还藏了一本私账。
而澧县县令是刘庄的小舅，刘庄只有一个嫡妹，对这个小舅也颇为信任，如果州府衙不安全，那他会不会将私账放在小舅这里？
于是他让其余人留在府衙蹲守，自己则带着莫骁到了澧县，本想要从县令那里挖
线索，没想到却遭到了伏击。
虽然那伙人装成山贼，但他们竟会在箭
上染毒，霍砚时就知
他们一定是刘庄派来的人，他已经知自己到了州，还猜自己的计划，所以要除之而后快。
而这恰好证明，他的猜测是对的，澧县县令这里一定能查线索。
叶蓁在树林里现时，霍砚时正对着满地的尸
，思索一步该怎么办。
自己的行踪已经暴
，刘庄必定会通知周县令让他小心防备，除非他们并不确信自己是否还活着……
正在此时，他听见了后的脚步声，那一刻他握
手里的袖刀，立即起了杀心。
可回时，看到的却是一位穿着布裙背着竹篓，打扮十分朴素的农女。
她大约十几岁的年纪，模样生得极
，此时儿瞪得圆圆，眸似有一汪清泉，清澈到一就能看穿。
于是他在那一刻就想到了该怎么。
他将袖刀藏好，装虚弱的模样倒，央求她将他救回去。
其实那箭上虽然有毒，但是霍砚时在陇西经百战，上一直带着一
药
，寻常毒药都能解。
可他觉得前这位良善淳朴的农女，能成为自己最好的掩护，只要他将自己带回家，刘庄找不到他的尸，也猜不他到底是生是死，或是到底去了何方。
此时他看了面前的莫骁：“这小娘心思单纯，也不像那会碎嘴的人，只要我对她卖一卖惨，她不会把我在这里的事说去。”
莫骁“哦”了一声，又问：“那侯爷准备在这儿住多久？”
霍砚时勾起嘴角：“我这伤至少得养十天半个月，慢慢养着呗，那小娘心
，定不会把我赶去。”
莫骁抿了抿
，不知为何想到，如果阿忆在这里，必定又要同他偷偷嚼侯爷
了。
会说他这人实在没良心，人家小娘救了他，他却一心只想着利用别人，甚至还想着灭
呢。
此时霍砚时再度躺，他到底是刚过毒，已经十分疲惫，闭上：“我养伤的这段时日，你先想法去县衙查探，有任何消息都来告诉我，明白吗？”
莫骁
了，见侯爷不再说话，似是已经睡着，就神不知鬼不觉地推开门走了去。
第二日，霍砚时是被
叫声吵醒的。
他皱了皱眉，拢薄被在床上翻了个，心暗骂哪个人竟然把
到主院来了。
可叫声并未停止，上又加
了狗吠，又过了会儿，甚至还有
的叫声，此起彼伏，十分得
闹。
霍砚时终于睡不去了，他猛地睁开，恢复清明时才想起自己在哪里。
然后他叹了气，原本计划在这里住半个月，谁知她会养这么多动
，大清早的跟奏乐似的。
这时，他听见外面传来小娘的清脆嗓音：“不许叫了，家里有客人，莫要吵着别人，听见了没。”
奇怪的是，她就这么喝斥一声，外面的动立即不叫了，整个院都安静了来。
但霍砚时已经睡不着了，他解开纱布看了伤，应该恢复的不错，于是又将纱布包好，艰难地挪动到窗牖旁，将纸窗推开一些。
叶蓁此时正站在院里洗脸，晨曦洒在她上，似给她渡了层金
的柔光。
她不似京城贵女那般讲究，大剌剌地打
的布巾往脸上
，小麦的脸颊很快就染了淡淡的绯红，看起来饱满而丰
。
许是因为天气太，她见院外没人，直接背对着院门，将衣襟扯开些，用布巾沿着脖颈往锁骨。
可她没想到，房里那位她以为躺在床上动弹不得的郎君，此时正坐在窗边，正好撞见衣襟被扯开时，抱腹艳红的系带，还有在
光映照若隐若现的团。
霍砚时倏地收回目光，他并不是故意想看到这一幕，但更糟糕的是，他竟生许久未有过的反应。
他赶忙躺回床上，将薄被盖在腰上，努力让自己平息来，心止不住地懊恼。
他已经不是
小了，这些年在朝杀伐果断，被太多事占据了心神，晨起时已经很少会有什么反应。
也许是在这个乡村里让他太过放松，今日竟会突然卷土重来，还来得这般汹涌。
正在此时，他听见门外有人很轻地喊：“霍公，你醒了吗？”
叶蓁在院里完了脸和，无意间看向这间房时，突然发现纸窗竟被打开了一些。
她反复思索，昨日是否忘了关窗，还是……那位公自己打开的？
可不应该啊，他受了那么重的伤，昨日连说话的力气都没有，怎么会起来开窗呢。
于是她试探地走到门询问，而霍砚时上反应过来，自己刚才竟慌得忘了把窗关上。
他用力
着薄被，心更为不快：他怎能在一个农女面前
了阵脚，留这么多纰漏。
于是他轻咳一声，用沙哑的声音：“已经醒了，叶娘可以
来了。”
叶蓁于是推门走去，看见霍砚时脸不太好，张地问：“霍公昨日没歇息好吗？”
霍砚时依旧哑着嗓，：“昨晚睡得有些寒凉，大约是我受了伤虚吧。”
叶蓁连忙走到窗边，一脸歉意地：“都怪我昨日离开时忘了关窗。”
霍砚时笑了：“无妨，这几日闷，开窗正好透透气。”
叶蓁垂着
想：霍公真是温柔，明明是自己的错，他还要想说辞让自己好受些。
于是她走过去伸手想探他的额，怕他因受伤而起了
，谁知她弯腰时
正好对着他，让霍砚时上想起刚才那一幕，然后他又……
他的脸倏地变得又红又白，叶蓁不明就里，问：“霍公不舒服吗？”
霍砚时将撇开，努力保持如常语气：“没有，伤已经不疼了，应该是昨日喝得汤药起了作用。”
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