克尔
了
。芬恩也了。
三狮
同时从草丛里站起来，朝三个方向散去。
雷夫等芬恩和克尔就位之后，从金合
树后面冲了
来。
他没有吼叫，而是选择全速冲刺，从斑
群的西侧切
。因为吼叫会惊动斑群，让它们提前散开，打
他的战术。
斑群炸了。
蹄声像暴雨砸在地面上，尘土飞扬，黑白条纹在尘土
疯狂晃动。斑们朝各个方向奔逃，但瘸了的那匹确实像雷夫预测的那样往右边跑了。
克尔从右边的草丛里杀来的时候，瘸已经跑了大约五十米。他的时机卡得刚刚好，在瘸的右前
落地的瞬间，一
咬住了飞节上方的位置。
不是致命伤。是制动伤。
瘸的前被锁住，整个
往前栽，
着地，在草地上
行了将近两米，扬起一片草屑和泥土。
它挣扎着想站起来，但右前已经使不上力了。
雷夫赶到了。他没有犹豫，一咬住了瘸的
咙。上
颚合拢，犬齿刺穿气
，猛地一甩。
斑的
搐了几，然后不动了。
整个过程不到四十秒。
雷夫松开嘴，
着
气，黑
的鬃
上沾满了斑的血。他看着克尔，克尔看着雷夫。两狮同时转看向芬恩。
芬恩站在大约三十米外，金的鬃在风飘动，表
有些不满。
“你们两个绕来绕去的。”芬恩走过来，声音里带着一丝不悦，“我都没来得及参与，你们就把活
完了。”
“你的任务是补刀。”雷夫说，“但克尔咬得太准了，直接栽了，不用补。”
芬恩看了克尔一
。克尔的耳朵微微往后压了压。
“我不是故意的…”
雷夫：……
【不兑。我怎么闻到了茶香四溢。】
克尔什么都吃
他们把斑拖到了沼泽边缘一棵大树的
影。雷夫负责撕开腹，克尔负责掏
脏，芬恩负责把脏分成三堆。然后他们开始撕
。
雷夫撕了一大块后，叼在嘴里，朝领地的方向走去。走了两步，又停来，回对芬恩说：“你在这里看着。克尔，你跟我回去一趟。”
“嘛？”克尔嘴里叼着一块肺，
糊糊地问。
“帮我叼。这块后太重了，我一狮叼回去费劲。”
克尔把肺咽去，走过来，叼起另一块后。两狮一前一后往回走。
雷夫走了几步，突然说：“克尔。”
“嗯。”
“你今天咬得真准。”
克尔的尾
卷了一。
“我以前在
浪的时候，经常一狮打斑。”克尔的声音很平，但雷夫听了一丝骄傲，“一狮打不了大的，就打小的。小的跑得快但耐力不行。我追不上大的但追得上小的。追多了就知
斑的弱在上。咬住，它就跑不了。”
“所以你刚才咬的是前。”
“瘸的重心在前，咬住前，它整个都会失衡。”
雷夫看了克尔一。这浅棕鬃的雄狮，五岁，和他同龄，在枯骨荒原上浪了不知多久，靠着一
自己琢磨来的“斑锁”活到了今天。
不聪明，不漂亮，不擅
打架，但他会咬。这在他的狮群里就够用了。
“以后打斑都带上你。”雷夫说。
他们回到岩石台地的时候，奥
正趴在那堆草上打盹。听到爪步声，老雄狮睁开一只睛，看到雷夫和克尔嘴里叼着斑，又闭上了睛。
但雷夫注意到他的鼻在动。
奥在闻。斑的气味让他想起了什么。
雷夫把放在奥面前，然后用犬齿把撕成小条，一条一条地码好。奥等雷夫码完了才睁开睛，慢慢地开始吃。
克尔站在一旁看着这一幕，有意外。
【原来雷夫也会这
细活。】
雷夫察觉到了克尔的视线：“看什么看？他牙不好，撕不动。”
“我又没说什么。”克尔转过，走到岩石台地边缘趴了来。但雷夫注意到他趴的位置比昨天更靠近岩石台地心。
克尔开始把自己当成领地成员了。
雷夫没有破。他走到河边，低喝
。河比上周又浅了一些，他的碰到面的时候，胡须在面上划几细小的波纹。
倒影里的黑鬃雄狮看起来有疲惫。角有一细纹，左耳的裂在倒影格外明显，琥珀的睛面有淡淡的黑圈。
心的。
雷夫抬起，甩了甩鬃上的珠。珠在
光闪烁了一，然后消失在燥的空气里。
芬恩走到他旁边，低也开始喝。喝完了也没有走。他站在那里，看着河面上的倒影。
“雷夫哥哥。你今天打斑的时候，速度比上周快了。”
“是吗？”
“嗯。以前你是往后蹬，今天你是往后方蹬，力量更大，启动更快。”
他们回到岩石台地上的时候，奥已经吃完了那些小条，正在
爪。
老雄狮爪的动作很慢。先把爪翻过来，
爪垫，然后用
从爪垫的
到尖端，完一个再一个。
雷夫注意到他到左前爪的时候顿了一，那个爪有
。
芬恩也注意到了。他走到奥边，趴来，把奥的左前爪扒拉到自己面前，然后开始。从爪垫到尖端，和奥刚才的动作一模一样。
奥没有说话。他只是把脑袋搁在了芬恩的背上，闭上了睛。
雷夫看着这个画面，转朝北边走去。
“雷夫？”克尔叫住他，“你去哪？”
“巡逻。北边边界。”
“我跟你去。”
“不用。你在这里。”
雷夫没有等克尔回应，独自朝北边走去。
他穿过了金合走廊的段，经过了狮石，来到了领地北界的边缘。那块形似卧狮的
石上，库斯的气味还在，新鲜程度比早上闻到的更
。
库斯来过，可能就在一两个小时之前。
雷夫围着石转了一圈。
气味标记的位置在石的南侧，这是不正常的。正常的气味标记应该
在面向对方领地的方向，也就是石的北侧。
库斯把气味在南侧，意味着他已经越过了边界线，
到了雷夫领地的。
至少五十米。
雷夫的瞳孔收缩了。
他低，在库斯气味标记的同一个位置，了自己的气味标记。
【老要把你的气味盖掉。】
然后他在标记旁边刨了一
的爪痕，爪痕的度和度都是平时标记
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