贺宴 “周肃之，
三日后, 邓夷宁盘算着要再去一次寺庙，也不曾与李昭澜商量，便独自回小院换了
素净的衣裳。
昨夜一场细密的大雨, 扫清了林间发闷的气息，石板路被雨
洗得发亮，泥土泛着
意, 草叶间还挂着未
的
珠。她不
不慢沿着小路走，享受林间的新鲜空气, 刚转过一
弯, 便见前方缓缓驶来一辆
车。
车在她面前停
，帘
掀起, 一只
着金镯的手先
来。
钱夫人探而, 今日一打扮甚是讲究。糯粉
襦裙，发间钗环轻晃，耳垂上的
苏坠随着她微微前倾的动作轻轻摇摆, 映得那张本就柔媚的脸越发温婉得
。
“宁娘, ”她眉
笑, “真是巧了。我正想去家
寻你，没想到竟先在这儿遇上了。”
邓夷宁站定，回
望了小院的方向, 警惕开
：“钱夫人特地来此寻我, 可是有事？”
钱夫人掩
轻笑，试探着开：“也不是什么要的事，张夫人昨儿差人送了帖，今日张府设宴，邀我前去恭贺张二郎举。我想着上次在府还有些话没能说完，便斗胆来寻宁娘一同去, 不知娘可愿赏脸？”
邓夷宁望着她，面上笑意不动，心里却已有几分了然。两人谈不上有什么
，那日在钱府也并非相谈甚
，今日这般登门相邀，大抵不是为了贺喜。
她保持表，笑反问：“贺宁多谢钱夫人惦念，只是还有一事不曾明白，夫人是如何知我的住
？”
钱夫人神一滞，旋即笑：“是那日送宁娘回家的夫告知，我想着他许是记得，便想试一试。来的路上我还有些担忧，生怕宁娘起得早，早早了门。不过现在看来倒是我二人缘分颇
，我刚到，宁娘刚巧门。”
“原来如此。”邓夷宁微微颔首。
钱夫人见她未应也未拒，又顺势温声劝：“那日在钱府，当真让宁娘见笑了，闻礼一时顽
，冲撞了宁娘，我心着实不安。那孩自小养得
了些，
又倔，三郎常年不在家，说是关心孩，其实话都说不上几句，所以今日带他一同前去赴宴，也好借机向
赔个不是。”
邓夷宁闻言淡淡笑了笑，还是拒绝：“夫人不必放在心上，不过是小孩顽，哪值得赔不是。”
钱夫人不依不饶，连忙起了车，走到她面前，竟亲昵地牵起她的手：“别这般见外，倒叫我更惭愧了。我本就是个慢的人，平日里能敷衍了事便不会多看一，那日一别，是打心底觉得过不去。”
邓夷宁垂眸看了她一，角一挑：“钱夫人这般客气，倒让贺宁有些受
若惊了。”
“慧黠伶俐，心善宽厚，妹妹年纪尚小，有不周之，往后还望多担待。”
邓夷宁眨了眨，心说今日躲是躲不过去了，若再推辞倒显得有些刻意，索应了来。只是钱夫人并未让车直奔张府，而是改回钱府，张罗着给她换了一得的衣裳。
邓夷宁一柳绿襦裙，裙摆以银丝绣着繁复的桃
，腰间束着浅金的苏
带。大袖搭了个
黄，为了看着不突兀，还换了双
缀着黄的绣鞋。绣面微微闪光，金光洒，波光粼粼。
她坐在梳妆台前，看着铜镜里为自己描摹画眉的丫鬟，想起灯会的那行，那件衣裳定是坏得不成样，只是可惜那么好的料。
钱夫人坐在一侧，满意地打量着她，连连夸赞。等收拾得当，两人一同上车，往张府去。
等两人
了府
，邓夷宁才知这张府里是何等的气派。
府前依旧是立着青石狮，威严庄重，门前青砖一路铺就的路宽阔平整，直通府主院。主院，迎面而来的是一座朱漆牌坊，上书“松鹤延年”四字，字迹苍劲有力，无不彰显着底蕴。
偌大的前院设有一方照
，上雕刻着祥瑞的云龙纹路，两侧栽
着参天大树，树荫翠绿，微风
拂，落叶轻旋，添上几分雅致。石径两旁安置着青铜香炉，只见
仆洒焚香。
沿蜿蜒的石板路往前，便是景盛名的镜池。池面开阔，清澈如镜，榭楼阁依而建，雕栏画栋皆是匠心之意。池假山层叠，飞瀑自石山倾泻而，溅，池锦鲤游弋，偶尔跃面，泛起粼粼波光。
邓夷宁跟着钱夫人走上九曲回廊，回廊连接着主院与侧院，最后停在林园。廊朱红漆
，雕梁枋，抬能见檐角的白玉风铃，微风拂过，叮当作响。
主院院门
耸，院遍植名贵木，一群着华贵的娘们漫步闲
，三两成群地耳语，不见张夫人踪影。
钱夫人领着她跟各家娘招呼谈，她的话不多，大多时是听着。娘们在亭歇脚，望着远，邓夷宁瞧见了一群男人的影。
“今日这周家三公也来了，夫人们可要抓住机会，瞧瞧可有合适的姑娘，给周公牵个线呀。”说话的是一位拿着摇扇的夫人，颈间硕大的珍珠项链，足以说明份不凡。
邓夷宁望瞧去，没找见他们所说的周公。
“周肃之，周家养，排行老三。”钱夫人凑近她耳边，低声，“就是那位着月白衣袍的男。”
周肃之一月白锦袍，束的尾衬得男形利落，与人谈期间，偶尔放声大笑。
“与周公谈的那位，是城
徐家大公徐知宣。”
邓夷宁一愣，他就是钱鸿志亡妻的青梅竹，不过远看这模样比张、钱二人都要年轻几分。
正想着，忽然，后传来一熟悉的声音——
“诸位恕罪，今日府杂事颇多，倒是让各位夫人们久等了，莫要见怪才好。”
邓夷宁转过去，正对上张夫人略显惊讶的目光。
张夫人微微怔住，显然没料到会在府见到她，目光在她上顿了顿，又落到旁的钱夫人上，而后迅速敛起惊讶，眉间重新挂上得的笑容，抬步迎了上来。
“这是宁娘？这模样好特别，我一时竟没认。”张夫人笑意盈盈，转而双手一拍，又挂上一副懊恼的表，“是我的不对，竟忘了宁娘的红帖，娘莫要怪罪。”
邓夷宁心知这是场面话，但还是从容地向前一步，当着众人的面颔首行礼：“张夫人，贺宁贸然到访，还望张夫人海涵，只望没有打搅今日盛宴。”
张夫人双手将她扶起，随即笑：“无妨，人多才
闹，倘若招待不周，宁娘别往心里去。”
说着，连忙拉过邓夷宁的手，完全忘记了站在侧的钱夫人，笑：“宁娘与我是投缘之人，宁娘的夫君也在赶考，今日诸位都是来沾沾喜气的，正好让宁娘与诸位结识一二。”
钱夫人跟在两人旁，看向张夫人的脸稍显不好，于是邓夷宁主动提及。
“其实贺某今儿是沾了钱夫人的光，我这行还是钱夫人替我
的主。若说是今日与诸位有缘，不如说是钱夫人与们有缘，贺宁只是借张夫人
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