蒙毅的大军沿着驰
向南推
, 沿途的县城望风而降。那些被地方豪
占据的城池，在得知朝廷派
的平叛大军已至时，大多连抵抗的念
都生不, 便乖乖打开了城门。
而此时的沛县, 刘
正翘着二郎
, 对着一卷竹简愁眉苦脸地恶补学问。他虽然一回当沛公这么大的官, 却仿佛天生就会领导别人。占据沛县后，他一面征兵, 一面派人四
打探消息，试图
清楚天
的形势，好决定自己一步该往哪儿走。
他
知“先打鸟”的理。陈胜如今风正盛, 称王建制，俨然是反秦势力的旗帜, 但刘丝毫没有去依附的意思, 让陈胜在前面
着秦军的怒火，自己在后面发育才是最稳妥的选择。
可这日，他派去打探消息的夏侯婴却带回来了一个不太好的消息。
“大哥！不好了！”夏侯婴人未到，声先至。
刘正看得
睛发酸，闻言“呸”了一声，放竹简：“晦气！你大哥我好着呢, 别一天到晚咒我。”
夏侯婴气
吁吁地跑来，也顾不上客
, 急声：“是形势不好了！我打听到朝廷派了十几万大军, 兵分两路南, 好像是往咱们这个方向来了！”
刘一听，立刻从席上翻
坐了起来，脸上吊儿郎当的神
收敛了几分：“十几万？派了这么多人去打陈胜？”
他想了想, 又觉得合理，陈胜是最大的鸟，朝廷要剿灭他，动大军也是应有之义。他之前犯了罪，躲在芒砀山里观望了一阵，见朝廷久久没能平定陈胜，这才大着胆
举旗造反。如今朝廷终于腾手来了，第一个要收拾的自然就是陈胜。
“兴许是吧。”夏侯婴挠了挠，也不太确定。
“朝廷派的将领是谁？”刘追问。
夏侯婴耿直地摇了摇。
刘也没辙。他以前就是个亭
，哪知朝廷里那些将领的名字？就算夏侯婴打听到了，对他来说也没用，他一个也不认识。
刘砸吧砸吧嘴，吩咐：“吩咐咱们边的兄弟，最近都老实
，别去惹事。”
他觉得，自己这区区两千人，在天反王
连号都排不上。他又不是什么六国贵族，就是个泥的亭，只要老老实实夹着尾
，朝廷那批平叛的大军，总不至于先把矛对准他吧？
三天后，刘发现自己想错了。
那两路大军，的确有一路是奔着陈胜去的，直奔淮
方向。可另一路，却直接跨过了淮，继续向东推，看那行军路线，分明是冲着他沛县来的！
照秦军的行军速度，最多两三日，便能兵临城。
刘坐不住了。他溜回家，对妻吕雉嘀咕：“这事儿不对劲啊。不能真是来沛县的吧？天起兵造反的，没有五十也有三十，乃公数都数不着。人家都是六国贵族，乃公就是个小亭，朝廷
咱们
什么？”
吕雉心里也不安稳，她拉着刘的袖：“要不……你再去山里躲一躲风？”
刘确实早就动了逃跑的心思。他不觉得自己招募的那两千新兵，能和秦朝廷的
锐抗衡。可他嘴上却
撑着：“乃公跑了，你们咋办？”
吕雉瞪了他一：“你上回跑山里躲着，我们不也活来了？”
刘嘿嘿一笑，也不反驳，转便去了萧何家。他大大咧咧地往萧何面前一坐，也不遮掩什么，直接把自己的心思倒了来：“那路秦军要真是奔着咱们来的，咱们也打不过。但凡是一两万人，我也不跑。可那是不知多少万的朝廷锐，各个披
执锐，咱们沛县连甲胄都凑不二百副，拼就是死路一条。”
萧何没有劝刘留。他也清楚，自己这些刚起步的新兵，绝不可能是锐秦兵的对手。他只是抚着胡须，不
不慢地问了一句：“若是秦军烧山搜人，沛公当如何？”
刘一怔，陷
了沉思。是啊，先前他能躲芒砀山，是因为他犯的是押送不力、半路把人放走的小罪。可如今他犯的是造反的大罪，朝廷若要抓他，岂会轻易放过他？
他得想条活路。
两日后，蒙毅的大军抵达沛县。
沛县并非军事要地，没有
大的城墙，人
也不算多。蒙毅早已命人探查清楚，那个叫刘季的亭年纪一大把了，半辈没过什么事业，也非六国贵族，怎么看都只像是一个趁火打劫的混混。可既然陛专门名此人，蒙毅便拿了十二分的郑重。
只是当他率军抵达沛县城外时，前的景象却让他愣住了。
沛县的城门大开，毫无关闭防守的迹象。城门站着一片人，为首的是一名年男，穿着崭新的衣袍，面带笑容，仿佛是在迎接什么人。
蒙毅的警惕
瞬间拉满。他怀疑有诈，让手士卒先上前侦探。片刻后，士卒带着那名年男回来了。那年人一到蒙毅
前，二话不说，往地上一跪，五
投地，声音洪亮：“黔首刘季，拜见将军！喜迎王师，实在喜不自胜！”
蒙毅被这阵仗得一时有些不会了。他狐疑地打量着跪在地上的刘，问：“你当真是刘季？”
他记得陛专门叮嘱过，说这个刘季诡计多端，极为擅逃跑，还可能会找人替自己。所以他必须确认此人的份。
刘连忙抬起，满脸堆笑：“千真万确！小人确是刘季，沛县的父老乡亲都认得我，万万
不了假！小人家妻儿父兄，沛县上官吏，此刻都在城门，以迎王师！”
不等蒙毅再开，刘又抢先说：“小人还要向将军告罪。先前的沛公暗勾结陈胜，想要谋逆，小人对大秦忠心耿耿，实在看不得那个逆贼扰
天，便私自主，杀了那个逆贼。承蒙沛县的父老看得起，推举我为沛公，我便征召乡弟，打算去征讨陈胜，为朝廷效力。没想到承蒙上天庇佑，先见到了王师，真是刘季三生之幸！”
他说这话的时候，浑喜气洋洋，仿佛真的是一个忠心耿耿的大秦良民，终于等来了朝廷的王师。
蒙毅都被他这番话说糊涂了。陛明明说沛县有反贼，可前这阵仗……他沉
片刻，还是先命士卒沛县，将所有人看起来。果然如刘所说，城毫无抵抗之意，仿佛他们真的早就盼着朝廷大军到来一般。
这让蒙毅有些拿不准主意了。陛给他的命令，并没有说要杀多少人，反而让他将大多数人押送去咸，甚至要以礼相待，尤其是萧何、曹参这些人。可唯独刘，他的名字既不在必杀的名册上，也不在招降的名册上。
蒙毅想了想，决定先不杀刘，也不放他。他记得陛说此人擅逃跑，便没有让士卒押送刘去咸，而是将刘带在边，
禁看。他打算等自己和章邯两面夹击平定陈胜之后，再亲自把刘送去咸，
由陛定夺。
刘跟在蒙毅边，倒也老实，没有想过逃跑——虽然他不想跑的主要原因，是他觉得自己跑不掉。
但刘这个人，天生就是个社达人。他见蒙毅没有要杀他的意思，胆便渐渐大了起来，开
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