咸
学
的夯土台基初
规模, 渭
北岸的废墟上建立起了新的室。一骑快
自西南而来，带来了益州牧刘焉病重、命不久矣的消息。
嬴政接到密报，迅速召集了心腹。益州, 他势在必得。
蜀之地, 沃野千里, 实乃天府之国, 更是他秦国旧地。
争天
，粮秣为基, 此地不容有失。
夺取益州的时机，稍纵即逝。蜀
天险，秦岭横亘于北, 大山环绕于西，汉如咽
般卡在两山之间。昔年秦惠文王时, 秦能取蜀, 很大程度上是靠“金
”之计，命人凿了五
大的石，每天在
后面放一堆金
，然后派人去蜀国散布谣言，说秦国有能“日粪千金”的神。蜀王相信了，自己派人修建了一条通往外界的蜀来取金, 结果被秦国趁虚而
，秦国才能拿蜀地。
……蠢成这样的傻百年一遇, 嬴政不觉得自己能有幸碰上这
傻。
如今刘焉将死, 
权力
接之际, 正是人心浮动、防御最为薄弱之时。若等刘焉的继任者稳住局面，再想
攻这天府之国，难如登天。
不大的议事厅, 烛火通明。嬴政环视众人，开门见山：“刘焉将死，益州必
。我决意即刻挥师南，夺取益州！”
此言一
，众人神
各异。夺取益州的好
显而易见，但其的艰难，在座诸人亦心知肚明。荀攸最先开
，谨慎：“主公，益州有山川之险，易守难攻。尤其汉要地，现为五斗米教张鲁所据。是否可先遣能言善辩之士，前往说降张鲁？”
嬴政微微摇：“张鲁能据汉，背后实乃刘焉默许乃至支持。刘焉此人，早年便看汉室将颓，抢先图谋益州，非寻常之辈。他将张鲁置于汉，犹如看门之犬。如今主人将死，看门犬是否会反噬其尚未可知，但指望其轻易归降，恐是奢望。”
他顿了顿，语气转冷，“张鲁若真有异心，待我军兵临城，他自会权衡。若无异心，劝降反会打草惊蛇，令益州加戒备。此等良机，不容有失，当以雷霆之势取之！”
他目光扫过厅诸将，沉声：“夺取汉，关键在于其不意，外夹击。需一智勇兼备之将，先行率领
锐小兵，伪装潜汉，以为应。待我主力大军兵临城，里应外合，一举拿剑门关，打开蜀门
！何人敢往？”
话音刚落，一员将领已大步列，抱拳朗声：“末将张辽，愿领此命！只需八百锐，分批乔装，混汉。待主公大军至，末将必为主公打开剑门！”
嬴政目光落在张辽
上。他知张辽非是鲁莽夸之辈，既然敢请命，必有成算。嬴政略一沉
，便即应允：“好！文远，我便予你八百健儿。如何潜，何时发难，由你自决。”
弹幕齐刷刷：【是他！张八百！】
嬴政自然看不到弹幕的喧嚣，但他对张辽的能力确有信心。解决应人选，接来便是统率大军的主帅。这比选先锋更难，千军易得，一将难求。昔日大秦，能统领数十万大军
行灭国之战者，不过王翦、王贲父二人。不是嬴政不想他人立功，实在是别人没有统帅十万大军的本事。
他目光缓缓扫过厅诸将。张济、段煨锐，然统大军非其所
；腾、韩遂新降，更不可托付大事……一圈看来，竟无十分合适之人。
难要自己亲自挂帅？嬴政微微蹙眉。关、凉州初定，百废待兴，更有洛朝廷需遥制，他若时间远离枢……
最终，他的视线落在了曹
上。
和攻城掠地比起来，重建咸学倒是谁都能
了，而且经过这几个月的磨砺，曹已经沉稳许多了。
张辽领了将令，不敢耽搁。他心挑选了八百军机
悍勇的士卒，换上
布麻衣，或扮作行商，或装成
民混前往汉朝圣的五斗米教信众之。汉是五斗米教的总坛，每日都有来自四面八方的信徒络绎不绝地涌，张辽带着人化整为零，一伙，混杂在成千上万的信徒队伍里，用了三天时间，神不知鬼不觉地分批渡过了号称“一夫当关，万夫莫开”的剑门关，悄无声息地潜了汉腹地。
张鲁的确没有察觉到这
“异常”。此刻，他全的心神都被益州传来的消息占据了。他刚主持完一场盛大的祭祀，上的玄法衣还未及更换，手
握着刘焉从成都秘密送来的一封亲笔信。信，刘焉以一贯的吻叮嘱他务必“镇守汉门，严防关来犯之敌”。
张鲁面无表
地将信纸凑近烛火。火焰迅速蔓延，将密信化为灰烬。
他是刘焉最好用的借，奉命占据汉，在
理上隔断益州与原的直接联系。给了刘焉完
的借：看，不是我不去勤王，实在是“米贼”张鲁占据要，我不去啊！
既能保持独立状态，又能不落汉室宗亲公然对抗朝廷的实。张鲁对刘焉，确有几分知遇之恩的忠诚，毕竟没有刘焉的默许甚至支持，他一个传教的，绝无可能稳稳占据汉这块兵家必争之地。
但张鲁的忠诚，仅限于对刘焉本人。对刘焉那个“
宽柔，无威略”的儿刘璋，张鲁是打心
里瞧不上的。如今刘焉病膏肓，尽
刘焉极力隐瞒，但人快死了这事，如何瞒得过有心人？张鲁面前摆着两条路：一是继续效忠刘璋，维持现状；二是……一不二不休，
脆趁刘焉新丧、刘璋立足未稳之际，彻底割据汉，观望天大势，待价而沽，将来无论是投靠北方可能的赢家，还是与益州分
抗礼，都退自如。
他更倾向于后者。荀政？那个占据关的年轻人，他打听过。今年初才迅速平定了凉州的腾、韩遂，听说现在正大兴土木，又是修学又是挖渠，一副埋搞政的模样。
荀政打韩、时，从嘴上说要兵到真正兵足足磨蹭了三个月。汉天险，给他一个月时间，就足以将各关隘守得固若金汤。三个月？那更是绰绰有余。到时，任他荀政是韩信再世，也休想轻易叩开汉的大门。
张鲁还是没有如刘焉在信叮嘱的一般加汉防备，而是将注意力全移到了益州。
在或明或暗的无数双睛注视，益州牧刘焉终于没能熬过这个
天，撒手人寰。益州豪们迅速推举其刘璋继任。然而，送往汉的正式文书还在路上，甚至刘焉的死讯尚未完全传开，关的嬴政已悍然起兵！
十万大军，旌旗蔽日，浩浩
，直扑汉而来！其决断之速，兵之果，远超张鲁的预料。
张鲁心那自立观望的小心思，在突如其来的战争威胁面前，立刻被压了去。他分得清轻重缓急，当即以五斗米教教主兼汉太守的份，发布教令与军令，急调集兵粮草，亲自署，扼守金、米仓等蜀要隘，尤其是重之重、堪称蜀地北面唯一屏障的剑门关。
然而，关军推的速度，再次让张鲁心惊。从他接到确切军报到敌军前锋抵达剑门关外安营扎寨，竟然不足十日！这比他预想三个月的缓冲期缩短数倍。
兵贵神速至此，张鲁心咯噔一，暗叫不妙。他猛然意识到，之前
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