稚
言
小姑娘三步跑去
门阶上，却又伏在门旁偷看，两
小辫垂倒一边，如飞扬麦穗。
话语却无纯良之意：“方才就想问了，
个如此挑，为何走得如此缓慢呢？”
望枯抬眸。
她所见的自己，竟还是人
？
莫非——无名元神未灭？
望枯只答：“少问多看，专心带路。”
小姑娘努嘴：“好罢……”
大宅院里，由四通八达的游廊衔接，装潢为江南派系，呈灰墙平瓦，哪里都规律太过。若说何
颇为惹
，便是坐落屋的青池，风举睡莲，忽如摔得稀
烂的杏果，甜香
袖。
小姑娘路在前方，却被
廊右手边横
的婆，抓个正着。
望枯瞥一，就知来人是那门阔府里必不可少的“人
儿”嬷嬷。
她两手搂
小姑娘：“卯卯！又跑何去了？小哥儿在找你呢！赶去陪他！”
卯卯笑
牙，指向望枯：“
妈适才在院墙边听到的‘咚咚’声！正是这个走路的动静！我就说院里没有黄鼠罢！妈这回可以因我了罢！喏！我还将她带
来了呢！快看！”
张妈抬
时，望枯藏去
后。
她面目僵
：“在、在哪儿？”
卯卯狐疑：“就在那儿呀？许是有些怕生罢？如今躲在后了，张妈走近看就知
了。”
张妈噎声，用力拉走她：“卯卯，你吓我倒是无妨，切莫吓着小哥儿啊！”
卯卯摸不着脑：“吓人？得很好看啊，哪里吓人了……——记得跟过来！”
张妈心惊，一把抱起她疾步穿行：“卯卯！不准再说了！快随妈过来！”
“卯”字广泛，有卯时之说，有榫卯之说，有生肖之说，有憨态可掬之说。不知这
人家取名是只讲其一，还是“一网打尽”。
但卯时为天将亮、晚吞没时，有
黑白不清的意味；榫卯之构里，榫为“凸”，卯为凿空了的“凹”，事事以榫为先；十二生肖里，兔的前是虎，后是龙，腹背受敌。
而兔的憨态可掬，于
温顺，因双噙着惹人垂怜的红，又冠以羸弱，多是捕手的盘
餐。
卯卯如此“任人宰割”，正是应了此意。
张妈神
匆匆，唯恐沾染何等秽
，一把年纪也要与风烟较量。望枯有心跟上，却也跟丢了半程，还是凭着喧嚣吵闹声，才找到这别有
天的小游园。
假山耸立，瀑飞
；铁树丰茂，家禽缓行。
若非卯卯跪地当鹌鹑，坐她面前矜贵
茶的雍容女又极为沉闷，望枯还能往
欣赏。
如今只得兴致了了。
张妈轻戳卯卯眉心：“主母说的话！你可有一刻掂量在心！如今这外不对劲！非要往外面跑！看！小哥儿为了寻你！都被那脏东西掉池塘里了！你当真不心啊！”
卯卯不解，梗着脖：“主母，卯卯什么都知，这才特意请了个小神仙来，她定能治好哥哥的病！”
张妈作势要掌掴：“卯卯！还敢
说！”
“妈，停手。你一
人，怎敢调教主？可还知什么章法？”主母话虽如此，却只是慵懒
叠两
，再拾掇鬓发，“卯卯，你说的小神仙呢？我为何不曾撞见？”
一名大院女，却有后
娘娘的气派。小游园经她一衬，生生成了御
园，当真讶异。
张妈卑躬屈膝，那一掌掴手，折返去自个儿脸上：“……
婢失言了。”
主母应是司空见惯：“嗯，有劳妈了，打两便收手罢，过会儿还需您回屋看看年儿呢。”
谁知，张妈却打得更用力了：“婢知错，婢知错……”
主母拿帕掩面，复而幽叹：“张妈，您这是何意？唉，我向来明事理，妈既然执意如此，我也不好推脱了，年儿还在屋里酣睡呢，便劳烦您移步别院罢？”
张妈两颊
胀，呜呜咽咽，始终说不话。两名家丁各自挟持她的一边臂膀，跌跌撞撞带去“别院”。偌大个府邸，又静得只能听她杯起杯落的清灵声。
主母却捧茶不饮：“卯卯，主母这回替你还账了，你可还
欣？”
卯卯小脸：“不欣，卯卯更不明白，张妈为何要往自个儿脸上扇掌。”
主母笑笑：“待卯卯大成人，便什么都懂了。张妈如今还有些时候呢，你可要替她去看看年儿？”
卯卯张望：“可那小神仙……”
主母
噤声状，两一闭：“卯卯，莫要让主母为难。”
卯卯苦恼：“……是。”
稚之言，不比穿林风。
几多快，却因无人驻足去听，而白白废弃。
卯卯着
回了屋
，临到门前，又拼命给望枯使神，再特意留了一条窄
，只待望枯找准时机，跨过门槛。
望枯也如实照了。
卯卯捧脸大笑：“果真机灵！”
望枯：“嘘，低声些，你哥睡了，不怕吵醒他？”
卯卯珠狡黠提溜：“过来就知了。”
外
三月，里料峭冬寒，还像是从未
过灯似的，
暗。
卯卯径直往床边去，这年哥儿“酣睡”一时，却要用三层积灰的帷幔遮挡，排场之大。一双摆在承足的虎棉鞋，比卯卯的脚小上太多，应是新生儿才会穿。
她一把掀开帘，从“端”哥哥。
卯卯就坐床沿，打开匣往里看：“即便哥哥落
了，也并未凝成泥啊……主母为何会气得这么狠？”
望枯顿悟：“你的兄竟是骨灰？”
卯卯颔首：“兴许是罢，自打我被主母捡回家时，哥哥便是这副模样了……哥哥午休不会太久，也是时候去习字了。”
说着，便轻车熟路地
上书桌，将她“兄”板板正正放在宣纸正央。
望枯仰：“那你可有想过，他们为何会捡你回家？”
卯卯还帮那骨灰盒研墨：“知，主母
心切，受不了打击，捡我回家前大病一场，人人都希望我当哥哥的影。”
望枯沉声：“我想此事并非如此轻易。”
定是与端宁皇后一般，择一个妥当的替死鬼，为她们的心肝腾“空壳”。
卯卯停手：“是说，主母想让我与哥哥换命么？”
望枯反问：“……你都知？”
卯卯：“都知，不过起先我也愚昧，若非结识了一个聪明的大，至今我还稀里糊涂。”
望枯对萍相逢的琐事并无兴致，可卯卯不讲虚言，定能究一番：“哪个大？”
卯卯提及她，犹如魂牵梦绕：“大总在琴楼最弹琵琶，乐曲我听不懂，但她的面容，是天第一的好看。若非那日我被巷的坏乞丐围堵了，生生世世
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