亲吻 贴在她
边
满厅灯火
, 那只伸向她的手稳稳停在半空。
曲宁心
一
，乖乖把手放
了他掌心。
孟映淮握着她，径直越过神
各异的众人, 走向厅堂最
的上首。
那里设着一张常年空悬的紫檀大椅。王爷虽久病不愈，但每逢家宴，这位置始终供着，满府上无人敢僭越半步。
可孟映淮却视若无睹, 牵着曲宁一路走过去, 云纹袍角
过席边，在满屋
惊愕的注视里，他姿态自若地坐了上去。
戏台上的丝竹
弦戛然而止。
几位年
的家眷惊愕地半站起
，手里的杯盏磕在桌面上, 发
一连串凌
的脆响。
江叙湘脸上血瞬间褪得
净, 跟着起，失声
：“翊之, 那是你父亲的位置。”
说着，她又勉
挤个苍白的笑, 回
安抚众人：“翊之刚回来, 还不熟悉……”
可孟映淮却往后靠了靠。
姿态懒散随意, 仿佛他本就该坐在这里。
他视线扫过那几个僵立的家眷, 以及案上丝毫未动的杯盘，语声平淡：
“既然诸位不想吃，那就撤了吧。”
席间只剩风声。
王府仆从和小厮们面面相觑, 谁也不敢妄动，目光隐隐往孟廷铮那边探去。
孟廷铮面也沉了几分，面上却仍勉稳着，低声：“四弟离家许久, 府里的规矩只怕还不太熟……”
孟映淮却懒得再看众人第二
，只微微抬手。
守在厅外的几名佩刀近侍立刻上前，径直将满桌碗筷撤。
碗碟碰撞声
，孟廷铮的话被生生堵了回去。
孟映淮偏过，眸光落在曲宁脸上，嗓音低低地问：“想吃什么，让膳房单
。”
戏台上的丝竹声，在堪称诡异的死寂，又颤巍巍地响了起来。
不过片刻，几名近侍便端着新的膳
络绎而
，摆在上首的案几上。几样
巧小菜并一盏汤羹，皆是曲宁惯常
吃的几样。
满厅家眷坐在席间，谁也不敢动筷。无数目光压在上首，明里暗里皆往这边戳。曲宁被这样瞧着，背脊不免有些僵
，手指也蜷了蜷。
孟映淮却仿若未觉。他拿起白玉勺，撇去汤羹上的浮沫，盛了小半碗，搁到曲宁手边。
“吃吧。”
瓷勺碰上碗沿，清清一声响，衬得众人呼
更轻。
曲宁睫
轻颤，垂，没敢抬看众人，只
着汤匙，小小地抿着。
孟映淮低眸看了她一会儿，向后微靠在紫檀椅背上，
素帕，慢条斯理地了指尖。
目光越过席面，落在伏跪在地的引路仆妇上。
“二房的人？”
他声音不
，甚至算得上平淡。
那仆妇却像被瞬间走了骨，
本不敢辩驳半句，跪在青砖上连连磕：“殿饶命，殿饶命！老
只是一时疏忽……”
几声去，她额很快磕血迹，孟映淮却并未喊停。
席间众人面面相觑，有辈刚要开，余光扫过佩刀近侍，话到嘴边又咽回肚里。
磕声混杂着丝竹声响回
在席间，又过了良久，直到仆妇求饶声弱渐弱，连磕动作都变得迟缓，孟映淮才随手将素帕随手扔在案上，淡淡地问：
“二哥觉得，该如何治？”
孟廷铮的脸
肌
隐隐动了，被他架得不上不。
这哪是问他置仆妇，分明是把整只手都
到二房上，
着他当众把这事接稳。
满厅家眷都僵坐着，戏台上还唱着袅袅小调。
仆妇却早已失了力气，
在地。
孟廷铮闭了闭，将底郁压。半晌，才沉声：“李妈妈不懂规矩，目无尊卑。拖去，责十杖，发卖府，永不召回。”
仆妇在地，刚要告饶，还未开便被人捂了嘴拖。衣摆过砖地，窸窣一阵响，很快便被戏台上的锣鼓声淹没。
满堂家眷听着外沉闷的杖责声，个个面如土，噤若寒蝉。
几声闷
落，曲宁着汤匙的指尖轻轻一颤。
孟映淮垂眸，又夹了些她吃的菜，放她面前的骨碟里。
“专心吃饭。”
·
宴席未至亥时便草草散了。
戏台上还唱着小调，
榭外灯火未熄，席间的人却已经一拨拨退了净。
孟廷铮送走两位宗亲，脸上笑意刚淡去，账房事便追了上来。
“二公，药铺那边又来
了。王爷月的药单还压着没结，库里现银调不，这可如何是好？”
一旁库房的小厮也跟着凑近，额上冷汗涔涔：“这个月的月例还未拨付，炭火单也悬着。前几日定的那批细炭，商行那边还在等回信。若安国公府这笔银迟迟不到，夏末怕真要啊！”
今夜席上那一遭，府
上都看在里。
原先人人都盼着世归来，好替王府续上这气。今日公仪家的人已经坐到了主桌上，人人都以为这门亲事是板上钉钉。可谁知一顿接风宴，竟闹成这个样。
他们这些人在王府多年，有门路的早就去了，剩的不是拖家带无可去，便是靠着这
月例勉度日。
如今瞧着这条路要断，哪有不慌的。
孟廷铮指节抵着额角，眉心突突直。
席上那难堪，他这会儿已经顾不上了。孟映淮给不给他颜面他本不在乎，他只担心今日这一闹，安国公府会就此。
他闭了闭，良久，才吐一郁气，吩咐：“先从公的铺
里拆借，把药钱垫上。旁的，我再想法。”
账房事听得心发凉，迟疑片刻，到底还是低声问了句：“那安国公府那边……”
孟廷铮抬起，面
沉如：“我知。”
他只回了这三个字，事便再不敢多言，诺诺退了去。
另一厢，孙氏已经把江叙湘拉到侧廊。
夜风
得廊外
影摇曳，孙氏心里那
火还未去，张便是埋怨。
“你今晚是怎么回事？公仪姑娘人都已经坐到席上了，你倒好，临门一脚又缩回去。这事传回去，你让安国公作何
想？”
江叙湘脸本就不好，听见这话，边更白了几分，低低：“今晚先别提了。”
孙氏急：“不提？不提妤儿的嫁妆怎么办？我这边秋衣的料谁去？原先说好的两
新面，我至今连个图样都不敢定。再过两月天凉了，屋里的炭火、手的零碎使费，哪样不需银？廷安还没娶媳妇呢，公仪家若真寒了心，我们二房往后喝西北风去吗？”
江叙湘被她说得心火起，原本疲惫的面冷了来：“这是翊之自己的事。”
孙氏嗤笑一声：“自己的事？他
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