铺
开张一月，李怀珠才后知后觉，自己这选址，怕是歪打正着了。
榆林巷夹在
行街和景灵
东街之间，不算正街，当初选这里，只因院价格公
，人
量也还行。
可这几日她渐渐咂摸
滋味。
外面天不亮外
便有车声，不少穿绿袍皂靴的官员模样的人从此穿行，既不往北去御街，也不向南到州桥，而是往东一拐，从直通东华门侧的小门，抄近路往里走，也能
上值。
这些官员是为躲早朝拥堵，图个清静快当，而她这铺，恰在路
。
而且榆林巷里，香药铺、银
店、胭脂铺、首饰行一应俱全，却唯独没有专
早
的，巷酒肆只晚市，饮店清晨只卖凉津津的汤
，大早晨的少人问津，
乎乎的李记恰好补上了这空缺。
于是，赶早朝的官员书吏匆匆穿巷时，常顺手买上荷叶馍和生煎包去上值。
一边是各个铺的掌柜老板娘，另一连着大片民居，多是小康之家，女眷也乐意
几个铜板买早，省了开火的麻烦。
李怀珠无心
柳柳成荫——早生意要的，不就是这些早起、图方便、又有些闲钱的人么？
这几样，她这儿竟全占齐了。
且几日
来，团小娘已是个得力帮手。
她手巧，学东西快，更难得的是
里有活，不用吩咐，该什么心里门儿清，
面、剁馅、看火候、招呼客人，竟都能上手。
李怀珠主外，掌勺、调馅、算账；团娘主
，备料、收拾、打杂，两人
合默契，也算井井有条。
早晨的铺，是最有烟火气的地方。
“李娘，我的生煎馒好了没？赶着上衙呢！”
“来了，您的，小心
！”
“团娘，再给我加个荷叶馍，夹
的
！”
“好嘞！这就来！”
“李
，我娘说昨天的豌豆黄好吃，今儿再要一盒。”
“替我谢过你娘亲。团娘，豌豆黄装一盒，给这位小娘。”
“……”
铺实在窄小，满打满算只有三张矮几，街坊们端着碗碟，或站或坐，一边
气一边吃，边吃边聊。
“听说了吗？昨夜甜巷走了，烧了两家铺！”
“哎哟，那可是要
！人没事吧？”
“人倒没事，就是货毁了。潜火队去得还算及时。”
“说到潜火队，李娘，你那窑炉的事，有信儿了没？”
“还没呢，且等着吧。横竖现在也用不上那大窑，先这么卖着。”
“也是。你这生煎就够忙活了……”
市井闲话，家
里短，李怀珠一边手上忙活，偶尔上一两句，她说话风趣，又没什么架，很快便与这些左邻右舍熟络起来，大家大抵知她是里来的，却不见丝毫骄矜，反而踏实肯
，手艺又好，都乐意和她多说几句。
辰末，早市气渐渐过去。
铺里客人少了些，李怀珠正让团娘收拾碗碟，忽听门外落轿声。
“李娘，果然是你！乔迁大喜，怎么也不派人知会我一声？”
孙大娘人未到，声先至。
她今日穿了
淡紫
绸缎褙，
一支赤金翠步摇，打扮得比往日更显富贵雍容，后跟着个小厮，手里捧着一只锦盒，还有一篮鲜果。
“孙大娘，”李怀珠忙迎上去，笑，“不过是小本经营，算不得什么，快请里面坐。”
“跟我还客气什么？”孙大娘了铺，四打量，连连，“收拾得真齐整。这地段也好，闹
取静……你光真是不错！”
两人在靠窗的矮几旁坐。
团娘奉上茶，又端来一小碟新的豌豆黄。
孙大娘尝了一块豌豆黄，赞：“细腻清甜，齿留香，你再去，不光朝，怕是要抢不少糕铺的生意。”
“您可别捧杀我。”李怀珠笑，“这才刚起步，还想着怎么拓宽品类呢。”
“那可好啊，”孙大娘，“不
什么，你总是用心的，要知东西好才是
理！”
说罢，她让后小厮将锦盒和果篮递上。
“区区薄礼，贺你开业之喜。锦盒里是两匹杭州来的
烟罗，夏天衣裳清
透气。这果是我乡庄上新送来的枇杷，甜得很，你尝尝。”
李怀珠心
激，连忙让团娘收，“让您破费了。”
“你帮我那么大的忙，这东西算什么。”孙大娘压低声音，“再说了，你可知如今我那打火店，因着‘四喜
’的名，生意好了多少？这都得谢你！”
两人又说了会话。
孙大娘问起铺经营可有什么难
，李怀珠便提了提窑炉报备的事。
“这事我倒是不知，也没用过窑炉。”孙大娘，“不过，你这用窑炉吃，是新鲜事，官府谨慎些也是常理。不过不必太忧心，我回托人问问，看能不能
一。总归你手续齐全，又没犯禁，应当无碍。”
人多好办事，李怀珠心一松：“那便多谢娘了。”
孙大娘摆摆手，她贵人事忙，坐了约莫一盏茶的功夫，便起告辞。
“你好好经营，以你的手艺，定能红火。日后若有什么需要帮衬的，尽来十字坡寻我。”
李怀珠将孙大娘送至门外，刚转要回铺，却见巷又走来两人。
走在前的，是着褐常服的祁檀，他今日未佩刀，只腰间悬了块青玉坠，瞧着比往日多了几分闲适。
落后他半步的，是个穿着鹅黄衫的双鬟少女，正是李怀珠的老邻居，祁檀表妹祁二姑娘，小娘此时正蹙着眉，疑惑瞧着李怀珠。
“祁大人？”李怀珠展颜，“今日怎么得空过来？”
祁檀走上前，拱手，“听闻李娘铺开张，特来贺。方才巷似乎瞧见了孙大娘的轿？”
“孙大娘刚走。”李怀珠侧让，“二位请里面坐。”
那表妹跟在祁檀后了铺，睛四里扫视。
说来，祁二姑娘虽是祁檀表妹，可跟着父母兄新
京，对京人事知之甚少，又哪里会特意打听她的来历？于是只当她是个寻常的市侩娘罢了。
于是看她铺收拾得净雅致，但到底只是间寻常铺，矮几蒲团，
瓷碗碟，与她平日的楼阁厅堂自不能比，于是又是轻蔑，又是不解——孙大娘那样的人
，怎么会亲自来贺？
团娘机灵，见有客至，已重新沏了茶来。
李怀珠笑：“铺简陋，让祁大人和这位小娘见笑了。”
“娘过谦。”祁檀瞧见柜台那对招财宝的金摆件，，“那对招财宝的摆设倒是别致。”
李怀珠：“伯爷厚
，前几日让人送来的。”
祁二姑娘闻言，诧异更甚。
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