一场
雨淅淅沥沥
了整夜。
李怀珠拥着薄被，听着雨声，忙活好几日的大事终于落定，浑
松快，竟是一夜无梦，睡得香甜。
醒来时雨已停了，窗纸微
，漫
一室柔亮。
李怀珠伸了个懒腰，只觉得腹
空空，馋虫搅动，想吃
祛祛气的饭
。
东门菜市地面还是漉的，李怀珠相了一只
麻鸭，又拣了几颗茱萸、一块老姜，几
新蒜，顺便称了二两豆豉，割了一刀五
，提溜着回了小院。
今儿这顿饭，她打算
一
油酱鸭。
回了店宅务，鸭
洗净斩块，用酒、姜片略腌片刻，待到铁镬烧
，脂油，放
鸭块煸炒至
金黄，鸭油溢
。另取一砂锅，将炒好的鸭块转，烹黄酒，加豉酱、饴糖、茱萸、蒜，再添适量汤
，旺火烧
后转文火慢煨。
趁着煨鸭的功夫，把五切作薄片，用豉酱和蒜末一同爆熟，盛在
陶碗里，油
香
。又清炒了一盘脆生生的菘菜心。
酱香渐，待汤
收得稠厚，撒一把切碎的胡荽，便可起锅。
她给自己盛了一碗，鸭块酱赤油亮，佐着豉椒臊和清炒菘菜，吃得鼻尖微微冒汗，通
舒泰。
正惬意，西厢那对
弟也来了，像是要门。
金蝶小娘今日换了杏红的绫裙，依旧扬着
，瞥见李怀珠院饭，嘴角微撇，似有不屑。
那小郎君倒是
了鼻，多看了酱鸭两
。
金蝶少女扯了弟弟一，“瞧什么，不过是些鄙吃。前儿个父亲升迁宴，咱们在孙家打火店尝的那‘四喜
’，那才叫好味！”
语气散漫，却难掩炫耀，仿佛吃过一菜份便不同了些。
李怀珠正舀起一勺汤，
着气，闻言动作一顿，哭笑不得。
谁能想到，那被贵女引以为傲的珍馐，正自她这个被其视为“鄙”的邻舍之手？
吃饱喝足，李怀珠揣上钱袋门寻铺面，并不为此烦恼。
东京城大，牙人也不少，可连看几
都不如意，不是地段好的贵得吓人，就是便宜的又偏僻，只一院宽敞还算，房东却嫌开铺污了清净不肯租。
正站在街角盘算，忽听旁边巷
传来哭嚷声。
“……你就是没心肝！爹娘在地，连
香都受不到你的！”
“阿弥陀佛，小僧已是方外之人，六
清净，那些都是虚妄了。”
李怀珠循声望去，只见巷
，一个小娘正扯着个小僧人的衣袖。
灰衣灰袍，脑瓜锃亮，不是圆觉是谁？
圆觉一张圆脸涨得通红，想挣脱又不敢太用力，只不住念佛号。
那小娘约莫十四五岁，形瘦小面若菜，“虚妄？你倒会说！若不是那年家里遭了灾，我们怎么会被卖来！你倒好，躲到庙里图清静，连清明都不去看看他们！”
圆觉闻言，脸上显愧，“阿……我、我也有我的难……”
“你的难就是怕被师父责骂！”小娘气得跺脚。
就在这时，一个尖锐女声响了起来：“好你个死丫
！活儿不
，又跑来跟这秃驴拉扯扯扯！我看你是又
了！”
李怀珠转，只见一个态丰腴的妇人带着个健仆走了过来，正是芳
斋的吴娘。
小婢女一见她，立刻松开了圆觉的袖，瑟缩退到墙边。
圆觉忙上前一步，合十：“吴施主，贫僧阿并非有意怠工，实在是思念亡亲……”
“什么亡亲？”吴娘柳眉倒竖，“我们芳斋是开铺生意的，不是开善堂的！她昨天溜去半天，今天的衣裳还没洗完，灶房也一团糟！这损失谁赔？你这小秃驴赔得起吗？”
说着，竟扬起手，作势要打那小婢女。
圆觉抬手去挡，吴娘后的健仆见状，一把推开圆觉。
“小秃驴，开！我们娘
教自家
婢，
得到你
手？”
圆觉被推得一个趔趄，险些摔倒。
李怀珠挡在了那小婢女前，对吴娘福了一礼，姿态却是不卑不亢：“这位娘，有话好说，何必动手？”
吴娘上打量李怀珠，见她不似寻常民女，“你是何人，我教自家婢，与你何？”
“路见不平罢了。”李怀珠微微一笑，“小娘年幼，纵有不是，娘教导便是，当街打骂未免有失面。况且，这位小师父乃大相国寺僧人，娘纵不顾及佛门颜面，也该想想，若是惊扰了过往官人，怕是不
。”
吴娘闻言，脸变了几变。
她能在汴京把生意得风生起，自然不是蠢人，大相国寺香火鼎盛，与官宦人家往来密切，她确实不愿轻易得罪，再看李怀珠又摸不清底细。
她冷哼一声：“这死丫笨手笨脚，屡教不改！我今日定要发卖了她！”
小婢女闻言，脸惨白，圆觉急得直念佛。
李怀珠心一动，“哦？娘既要发卖，不知作价几何？”
吴娘珠一转，心原来是想买婢的，气立刻活络起来：“这丫虽笨些，可买来时了十贯钱，养了一年多哪样不要钱？看你诚心要，连契一并给你，算你二十贯钱！”
圆觉在一旁听得倒
凉气。
二十贯钱，足够寻常三之家数月嚼用了。
李怀珠却笑了笑，摇：“娘说笑了。小娘面黄肌瘦，可见平日吃用寻常。我最多十二贯钱。”
“十二贯？”吴娘，“你这娘好不会还价！十二贯钱，我连本都收不回！至少十八贯！”
“十三贯。”
“十七贯！不能再少了！”
“十五贯。娘若觉得不值，我便去别看看。”李怀珠作势
走。
“哎，等等！”吴娘连忙叫住她，“看娘也是个
快人。十五就十五，当
个朋友了！”
李怀珠停脚步，她知这价格在汴京买一个婢女，算是公了。
“好，就依娘，十五贯。只是需立红契，钱契两清。”
宋时买卖人，需经官牙立契，名为“红契”，方算合法。
吴娘见生意谈成，眉开笑：“这个自然！前面就有官牙，我们这便去立契！”
当，一行人便到附近的官牙，请牙人作保，写了红契。
李怀珠清钱款，吴娘验过无误，将一张旧契递给李怀珠，带着健仆扬
而去。
圆觉看着有了着落，挠了挠光溜溜的脑袋，脸上又是
喜又是不好意思，团娘这会儿也不哭了，兀自挂着泪珠转向李怀珠。
李怀珠扶住要行礼的团娘，拿起红契，笑：“以后你就是我的人了，活儿可能不轻省，但肯定饱，说不定还能把你养得胖乎乎的。”
后来了顿饭才知，团娘果然能吃，更不吝惜夸奖，夸得李怀珠时常飘飘然。
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