只等童碧磕完
起
，却有个面生的小厮
来，行过礼，将一匹好缎
给丫鬟柳枣。说这缎颜
虽染得不正，却显得别致，二爷苏殿晖给起了个名字，叫‘晚天霞’，让小厮拿了几匹回来，孝敬三位太太和姨娘。
那颜似红非红，似粉非粉，果然像云霞一般。柳枣捧给兰茉摸一摸，兰茉摸着，失神一瞬，“什么霞我也看不见。殿晖还住在染坊里？”
小厮
：“只等这批料重新染完，了货，这就回来了，六七天的事。”
兰茉
着，吩咐柳枣，“你去厨房里，叫他们
些定胜糕，带去染坊里给殿晖吃。”
那小厮便随柳枣一去了。兰茉摸着缎和童碧：“殿晖你还没见过吧？他亲生娘是我的亲
，他和宴章既是堂兄弟，也是姨表兄弟。”
童碧答应着，“那天去二叔二婶房里请安，晖二哥没在家。”
“染坊里有要
事，他这几日都留在染坊里忙，过几天回来，就能见了。”兰茉将缎朝她那推去，“什么别致的颜我也瞧不见，还是你拿去裁衣裳穿。”
童碧不喜
这鲜亮颜，
待推辞。她却瘪嘴说：“才刚说拿你当女儿呢你就和我推让，媳妇讲客气，女儿的还讲客气？快拿去！”
到底盛
难却，童碧只好收了。今日她同这宋兰茉浅谈
来，半句不对的话也没打听
来，抱着料倒仿佛她娘死而复生一般，喜喜地辞了来。
走到外院，只见对过东厢的房门关着，一个丫鬟在廊靠着打瞌睡。童碧撇嘴，大
天的，那大苏罗香大概是人寡面淡，也不嫌。
那屋里，燕恪正帮着苏罗香看账，发了一汗，摸摸袖
，手帕偏忘了带。罗香见了，却从自己袖里摸了绢替他轻轻揩汗。
蓦地惊得他魂魄哆嗦，忙站起让罗香坐。
罗香仍拉他坐，“还是你坐，你替我看账，倒让你站着？”
“那我替大搬
凳。”
燕恪说着，绕书案，踅碧纱橱，到外
隔里搬四足
蹄凳。
觉背后一双火辣辣的
睛跟随着，他端起凳却顿了顿，睛向后瞟着，心里狐疑，上直冒冷汗。
趁他坐回椅上，罗香悄悄将方凳挪得近些，一条胳膊搭在他椅的扶手上，一面在他脸边打着纨扇。
燕恪只觉这一
一的微风似她的风，不凉快，反而炙。
他咳了声，轻拍着账册，“我看了看，这三年的损耗一年比一年多，所以净利自然就比往年要少些。一家铺每月少几十两，十二家铺，加起来可不就是几百两？”
他说话时也只
低着，褐的睛仍目无人地放在账上。罗香只顾看他的侧脸，他鼻梁凸的弧线上，有一小片
孔略
糙，不过脸上比他刚来家的时候细腻了许多，显得
上那一撇淡淡的青印更明显了些。
他这
上，摸上去肯定是有些扎手。这弟弟她从前只听过没见过，猛地回到家来，原来已是个大男人了。她心里一阵
漾。
“大。”燕恪转过脸，冷不防被她近在前的面孔惊了惊。他微微朝后仰过笑脸，“大可在听我说？”
罗香
笑，“损耗的事我知，搁货的库房有些
，去年今年的雨又得多，霉的布匹就多了些。”
燕恪又看看明细账，这两年损耗的布匹递增，一间铺直比两年前多损耗四十两，南京城这两年的雨
再多，也淹不了这些银，一定是布庄里掌柜在捣鬼。
不过他初来乍到，即便是“宴三爷”，也不敢轻易得罪铺里那些人。
他朝她歪过，背靠在那边扶手上，一条胳膊搭来书案上，一个显得拓弛的姿态，“发了霉的布匹，就没法？”
罗香故意抬起脖，纨扇慢慢摇在
前，一个轻傲的姿势，笑瞥他一，“要是一般的铺里，晒一晒，洗一洗，照卖不误。可暴晒过的料免不得质地颜有些不正了，我们苏家是不能卖的，只好销毁。”
“可以卖得便宜些嘛。”
“便宜些当然卖得去，可我们布庄的客人，都不是差钱的人，就是贱卖了，他们也不肯买。”
“难不能卖给差些钱的客人？”
罗香耸着肩一笑，“这你就有所不知了，咱们布庄的客人都是南京城有有脸的人
，非富即贵，他们图的不是东西，是
面。他们为什么不在别家买？一是咱们家的货好，二是咱们家不一般人的买卖。在那些人心里，银钱是小，要是把他们和寻常人划开，他们脸上有光。”
燕恪笑：“我明白了，这些
好的料就是个彰显尊贵的符号。”
“不错，所以一个赛一个，只要得起钱的，都到咱们家买料，他们要的无非是
人一等。真将那些差些的料卖给差些的人，以后苏家的布庄就不是只有显贵人才得来的了，一样是砸招牌。”
原来生意不单是银货的事，还得见微知著，
察人心。燕恪一，“大说得在理。只是那库房，怎么不找人好好修缮一番？”
罗香叹气摇，“那库房地基太矮，要改就只得拆了重新抬地基。找了一班修房的泥瓦匠，可太太嫌人家报的价钱。其实我看也没有多，现在都是这行。”
燕恪翘起一条
来，“那仓库是咱们自己家的房产？”
“不是咱们自己的，何必费心去重建？太太面去同他们匠师傅谈价钱，他们大概看太太是个妇人，让得少，太太犹豫，这事就一直悬而未定。”
他慢慢，穆晚云虽是女人，却十分要
，自己谈不价钱，多半也不肯托二老爷三老爷去谈。
若托他们去，真谈成了，自己揽的一宗生意，却还要二房三房帮衬，落在老太爷里，还不是二房三房
明
，倒显得她妇人家无能。
既说到仓库修缮装潢的事，罗香忽想到，跟前不就是个男人？可不是，今时不同往日，他们大房也来了个男人，是个二十年岁正当壮年的男人，二十年素未谋面的弟弟，陌生又亲切。
她将睛一转，转到燕恪脸上。燕恪只觉脸上是被
光暴晒着，有灼痛。
她和燕恪商议，叫燕恪面去同那班匠人周旋，好歹少价钱，这也好说服太太。
燕恪却歪在椅上摇手，“我不行，我只知读书，本不懂房舍修建的事，也不大懂行。”
罗香力劝，“不懂行不要，同他们多谈两回就懂了，你这般聪明，还怕学不会？”
他仍是轻笑摇，“过一月我的假完了，还要去国监当值，哪有工夫？”
罗香只把两手来摇他的臂膀，“这不是还有半个月嚜，你就当帮帮，啊。”
燕恪给她矫
作地摇晃着，胃里翻江倒海，脸上仍笑，却不说话了。
罗香见有缓和的余地，便起拉他，“我去和太太说，你跟我一去。”
开门来，场院满地灿灿的光。罗香一心想将上的担甩去，从前是没法
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