败仗
（五）
赵明昭靠在御座上，脸上的怒意恰到好
，“朕派使臣万里迢迢去君士坦丁堡，以礼相待，以诚相商。他羞辱朕的使臣，嘲讽朕是女人，还要朕每年
贡五千匹丝绸、三千斤茶叶。”
有大臣生怕陛
脑发
，说
什么开战的话，那么远的地方，骂骂得了，“陛，蛮夷之君，不识礼数，不明尊卑，不知天
地厚！我大周立国以来，四海宾服，万国来朝。西域诸国，不远万里，遣使朝贺。海上诸
，乘风破浪，携礼来归。拜占不过偏居极西之地，未沐华夏教化，竟敢如此狂妄！”
郑伯雍越说越激昂，“陛遣使往谕，已是给他天大的面
。他不思
恩，不图回报，反羞辱天朝使臣，嘲讽大周天，臣活了五十多年，还是一回听说，大周天要向蛮夷贡的！”
殿
响起一片附和之声。
郑伯雍此刻脸上是老学究式的痛心疾首，他摇了摇，叹息声悠
而沉痛，“陛，汉时西域都护府设立之时，诸国争相朝贡，莫敢不恭。今查士丁二世之
，地极西，不识汉家威仪，不知天朝上国，此非其罪，乃教化未及之故也。然——”
他话锋一转，“不知者不怪，就令鸿胪寺将其列
不敬之列，凡大周属国、藩属、盟，皆不得与拜占通商、往来、
好！”
他朝御座
一揖，“陛，臣请以此惩戒拜占，使其知我大周不可轻辱！”
明昭静静的看他表演，真是戏
。
郑伯雍也是害怕陛想不开，那么大老远打过去，自己这地盘还没理清楚呢。
刚开国，才这么
人
，别整。
法鲁克站在丹墀之，心
快得像擂鼓，大周皇帝发了怒，但怒火没有烧起来，他没听懂大臣说的什么，但翻译说皇帝又说，“天
，不与他一般见识”。
“陛！”法鲁克抬起，声音急切，“拜占虽远，但海上可直达。大周的船队能到波斯湾，就能到拜占。波斯与拜占接壤，若大周愿兵，波斯可为大周带路——”
殿响起了低低的议论声。
这夷人好大胆，竟敢当着他们的面诓骗陛。
赵明昭的眉梢微微动了一，“带路？波斯兵？”
法鲁克的声音更
定了，“波斯愿五万骑，随大周天兵西征。拜占侵占了波斯的大片领土，波斯每一代君王都想夺回来。只要大周愿打拜占，波斯愿倾国相随。”
赵明昭靠在御座上，目光落在法鲁克脸上，“这一来一回，万里之遥，打仗要
多少钱，你知
吗？大周凭什么冒这么大风险？”
法鲁克没有回避她的目光，迎了上去，“臣知，拜占很大，大得超乎陛的想象。”
他从袖取一张羊
纸，平铺在地上。
那是一张拜占疆域图，地图上标注着拜占的每一个行省、每一座城市、每一条河、每一要
。
“拜占的疆域，从意大利半岛到小亚细亚，从
尔
半岛到埃及，横跨欧亚非三洲。”
法鲁克的手指在地图上划过，“这里有希腊、
其顿、
雷斯、小亚细亚、叙利亚、勒斯坦、埃及。每一个行省都有数百万人，每一座城市都堆满了金银。”
大臣们突然受到危机，这国确实很大，大到比大周和西域加起来还大。
这不是给他们挖坑，这么大的国，离他们这么远，去惹啥？这得派多少兵？
“大周陛，拜占的国库，每年收折合黄金约二十万斤。
赵明昭坐在御座上，她确实被对方炫富炫到了，大周一年的税收，折成黄金不过几万斤。一个拜占，
好几个大周。
法鲁克继续说去，“拜占的首都君士坦丁堡，横跨欧亚两洲，控制着黑海到地海的唯一通。城
有居民数十万，商贾云集，城的财富，比拜占任何一个行省都多。”
“查士丁二世收了突厥可汗，羞辱了大周使臣，要陛贡。不过是因为他觉得大周离他太远，打不到他。”
法鲁克看着赵明昭，目光灼灼，“可大周的船已经到了波斯湾。从波斯湾到君士坦丁堡，比从洛
到波斯湾近得多。大周能到波斯湾，就能到君士坦丁堡。”
赵明昭的目光落在那张羊纸上，“朕打拜占，要多少钱，死多少人，费多少粮。打赢了，朕能得到什么？”
法鲁克
一气，“战争胜利所得赔款，尽归大周。此外，波斯愿五万骑，随大周西征。这五万人的粮草、军械、匹，波斯自己。”
刚升上兵
侍郎的周恒站了来，他于刑名，先前被陛指派给林牧
副手修律，如今正是意气风发的时候。
他走班列，朝御座拱手，然后转向法鲁克，目光里带着刀锋般的锐利。
“法鲁克使臣，你方才说拜占每年收二十万斤黄金，这个数字，你是从哪里得来的？”
法鲁克愣了一，“这是波斯王多年探得的
报。”
周恒笑了一，那笑容不算和善。“贵国的报，准不准先不说。你从泰西封到洛，走了四个月。大周的军队要从洛打到君士坦丁堡，少说也得一年半载。万里之遥，粮草怎么运？补给怎么送？沿途经过多少国家？哪些是友，哪些是敌？这些国家让不让大周军队过境？不让的话，是一个一个打过去，还是绕走？”
“这些问题不搞清楚，就凭使臣你一张嘴、一张图、一串数字，大周就要倾国之兵去打一个万里之外、素未谋面的
大帝国？”
殿响起低低的附和声。
郑文弼立刻列接了上来，“周侍郎所言极是，万里远征，粮草辎重是等大事。前朝汉武帝征大宛，不过万里之半，便已是倾国之力，死伤无数，耗费亿万。如今陛要征拜占，比大宛还远一倍，臣恐国力不支，重蹈汉武之覆辙。”
又有人，“臣附议！拜占与我大周素无往，其国其民，朝廷一无所知。使臣一张图，焉知真假？若拜占并无使臣所说的那么富庶，又或疆域没有那么辽阔，大军到了却发现是个穷乡僻壤，到时候退两难，谁来担这个责任？”
殿的质疑声一浪过一浪，法鲁克额的汗珠顺着鼻尖滴在金砖上，他张了张嘴，想辩解，却发现
咙得像了沙。
赵明昭听着大臣们一句接一句地质问，脸上没什么表，周恒说的那些问题每一个都是实打实的难题，不是靠一张地图、一串数字就能糊
过去的。
等殿的声音渐渐低了去，她才缓缓坐直了
。
“行了。”
赵明昭的目光落在法鲁克上，“法鲁克，你带来的礼
，朕收了。沙普尔三世的心意，朕领了，但是——”
她顿了一。
“万里之遥，朕的将士不能只凭一张地图就去送死。拜占的城墙有多？驻军有多少？粮草能撑多久？冬天冷到什么程度？夏天成什么模样？这些都不知，朕怎么兵？”
法
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