定北侯（十）
第二日天刚蒙蒙亮，一辆不起
的青篷
车便驶
了赵府，在数名
锐亲卫的簇拥
，径直了北门，向着城东方向的山谷行去。
大夏天天气
，赵缜一
常服，明昭
脆穿了短打，
发束起，清清
。车有些颠簸，清晨的风从车帘
隙钻
。
赵缜看着坐在对面，望着窗外的女儿，这孩
，聪慧得不像个孩，
毅得也不像个孩。“昭昭，”
他声音在狭小的车厢里显得有些低沉，“来壶关这些日，可还习惯？北地风
，与洛
大不相同。”
明昭转过，对上父亲的目光，略一思忖，“阿父，习惯的。壶关虽不及洛繁华，但是有阿父在，女儿心里很踏实。”
她过得可好了，都快称王称霸了，洛那些士族看见她，那神就让她不舒服，什么
得倒是不错，可惜低了些。
他们
品级给人划分，真分三六九等，明昭觉得这些人就是欠，她现在生存需求稳住了，她可记仇了，她必须有朝一日去南边找回场。
“那学堂呢？”
赵缜想起崔夫人曾提过女儿聪颖好学，但最近似乎极少去，“听闻你已许久未曾去听崔夫人讲学了？可是课业太重，或是工坊事务太忙？”
明昭垂帘，看着自己放在膝上的手：“女儿惭愧。初时是因为要安置祖母，熟悉关
形，后来又忙于工坊店铺之事，实在分乏术。崔夫那里，确是荒疏了。”
赵缜看着她低垂的小脑袋，心
涌起愧疚。若不是壶关危急，他一人无力支撑大局，何至于让一个八岁的孩不得不抛开学业，整日与匠人、账目、护卫为伍？
“学业不可废。”
赵缜缓声
，语气比方才柔和了许多，“崔夫人学识渊博，德行
洁，能得她教导，是难得的机缘。待此番——
他顿了顿，“待秋收过后，局势稍稳，你还是要去听学的。治国平天，终需学问打底。你那些奇思妙想，亦需经史文章
阐发，方能服众，方能走得更远。”
光会赚钱、造，在这讲究门第风骨的世，终究会被视为匠气、商贾，难登大雅之堂。
唯有学问，才能让她那些奇技获得士林认可，也为她将来可能涉足的更广阔领域，提供必要的底蕴和保护。
明昭听懂了父亲话的
意，她抬起，“女儿明白了，待手这几件
要事有了眉目，女儿定当向崔夫告罪，重新拾起课业，多谢阿父提
。”
见她听得
去，赵缜心稍
，
了她脑袋又问：“你与煦儿，还有谢家那两孩，相
得可好？”
明昭笑了笑，“阿兄和恒厥都很好，待女儿极好，常帮着巡视、跑
。谢阿兄更是帮了大忙，没有他，女儿那些账目料，早就
成一团了。”
她顿了顿，补充，“他们都很好，女儿很喜
与他们一
事。”
赵缜看着她脸上的轻松笑意，心也跟着一松。看来女儿并非全然沉浸于那些冷
的实务，与同龄人相倒还
洽。
这就好，他真怕孩过早失去了孩童应有的心
。
“那就好。”赵缜了，“他们年纪都比你大些，理当照顾你。若有什么难，或受了委屈，定要告诉为父，或者告诉你祖母。”
“嗯，女儿记了。”
说话间，车已驶一戒备森严的山谷。
尚未靠近，便已听到隐隐约约的叮当锤锻之声，闻到空气弥漫的炭火与金属的气味。
赵缜率先车，转很自然地将明昭抱了来放在地上。
山谷的景象，瞬间撞明昭帘。
只见依着山势，三座用黄泥和石块垒砌的、足有两三人的土炉赫然矗立，炉
正吐橘红的火光和
浪。赤着上、汗
浃背的工匠们，正喊着号，用的铁钎搅动炉，或是将烧好的铁锭夹。
稍远些的空地上，几十个锻炉火星四溅，铁匠们挥动大锤，正在锻打烧红的铁料，叮叮当当的声音不绝于耳。更远，堆积如山的矿石和黑黢黢的煤炭像小山一样。
空气灼，噪音震耳。
“将军！”
“是将军来了！”
有人认了赵缜，纷纷停手的活计行礼。
赵缜摆摆手，示意众人继续。
他牵着明昭微凉的小手，避开最灼的区域，走向一个看起来像是工的老者。
那老者面容黝黑，皱纹刻如刀劈斧凿，一双睛光四
，手上布满厚厚的老茧和灼
的疤痕。
“郭老，”赵缜对那老者颇为客气，“我带小女来看看。这是小女明昭。昭昭，这位是郭匠，军最好的铁匠，如今这匠造营，多亏他
持。”
郭匠有些局促地拱手：“不敢当将军夸，老汉只是尽本分。”他好奇地看了一被赵缜带在边，面对如此嘈杂炙环境却丝毫不
怯，反而目光灼灼四打量的小女娃，心暗暗称奇。
怪不得壶关被这女孩盘活了，确实不一般。
手艺的人从来不听别人说，但是明昭的名声太响了，她被传得与仙童一样。
“郭匠，”明昭学着大人的样，有模有样地拱手为礼，声音清脆，压过了些许叮当声，“我想问问，咱们现在炼铁，用的是后山挖来的那
黑石吗？直接丢炉里烧？”
郭匠没想到这女娃开就问这个关键问题，愣了一才：“回女公，正是。那石炭火力猛，比木炭经烧，就是……就是烟大些，呛人，有时候炼的铁有邪。”
“那炼来的铁，打东西的时候，容易裂吗？”
郭匠眉皱了起来，看了一赵缜，见将军颔首，才叹了气：“不瞒女公，是有些……邪。好的时候
好，可有时候一炉铁来，看着成不错，一上砧锻打，没几就裂，像是里掺了脆
。费工费料，可惜了的。”
他说着，指了指旁边一堆颜发灰、形状不规则的废铁块。
果然！明昭心了然。
她抬起，对赵缜：“阿父，郭匠说的，可能就是女儿在图上写的那毒在作祟。那黑石里，怕是有些不好的东西，直接烧，就跑到铁里去了。”
赵缜神凝重起来：“昭昭，你那图上说的煅烧之法，当真能去毒？”
“女儿不敢保证，但可以一试。”明昭转向郭匠，语气变得认真，“郭匠，我烧过木炭，就是把木放窑里，不通明火，闷着烧，最后得到黑炭。”
郭匠忙问，“女公有什么好办法？”
“同样的法，用密封泥窑，把那些黑石也放去，像烧炭一样闷着烧，只是时间可能要更，火要更足。烧完之后，得到的石炭，可能就没那么多毒了，而且会更，更耐烧。”
明昭尽量用他们能理解的语言描述焦炭的炼制原理。
郭匠光闪动，他了一辈铁匠
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