苍茫大地（十）
明昭听着堂叔说起云城那边的
况，确定了那边真是谢家后，有些激动，如果顺利的话，他们终于能安稳
来了。
天微微亮，队伍便
营启程。
他们没有太多辎重可收拾，只有一些勉
御寒的破烂行李、所剩无几的粮
、几个瓦罐和狩猎所得几张未硝制的兽
。
担架早已用
韧的树枝和旧布条扎好，垫了厚厚的
草和破毡。赵勇挑选了四名
力壮的
曲，准备
抬着老夫人。明昭搀扶着祖母躺上去，老太太虽然虚弱，但
神清亮，对明昭
了
。
周娘
领着两个孩走在最前面，她显然对这片山林极为熟悉，专挑那些看似无路，实则可通的崎岖小径。
队伍
随其后，穿梭在晨雾弥漫的
谷与山脊之间。赵怀远带着几个好手散布在队伍前后左右，警惕地观察着四周动静。
山路比预想的更加难行。
许多地方需要手脚并用，攀爬陡峭的岩石，或者趟过冰冷刺骨的溪涧。
妇孺们走得异常艰难，不时有人
倒，但很快便被旁边的人拉起。没人抱怨，求生的本能和对云城的向往支撑着每一个人。
明昭牵着明淑，跟在担架旁，她的目光扫过周娘那瘦削的背影。这个女人，在经历了丈夫，濒临崩溃的绝境后，为了两个孩，爆发
了惊人的求生意志。
世之
，母
韧得令人动容。
跋涉了三日，已经一吃的都没有了，他们饥
辘辘，翻过一
异常陡峭的山梁后，前豁然开朗。
他们站在一
相对平缓的山脊上，向望去，群山环抱之，一座依山而建的城池赫然在目！
城墙以青灰
石垒砌，
耸险峻，顺着山势蜿蜒起伏，仿佛与山
为一。
城墙上隐约可见来回巡逻的士兵影，旗杆上飘扬的旗帜虽然破旧，但依稀能辨是晋军的样式。
城有零星的炊烟升起，在铅灰的天空，透着生气。
“那就是云城！”周娘指着方，声音带着激动，“那条小路，就在前面那片
满枯藤的峭
后面，绕过去，往走，就能通到城墙
的暗渠
。”
希望近在前，队伍里发压抑的低呼。
就在他们准备转向那条隐秘小路时，变故陡生！
“什么人？！站住！”
一声厉喝从侧前方的树林传来。
接着，七八名穿破烂晋军号衣、手持矛弓箭的士兵从隐蔽冲了来，呈扇形将他们包围。
为首的是一个满脸胡茬，神凶狠的队正。
显然云城的守军并未放弃对外围山林的警戒，尤其是在这
背靠城墙，可能潜藏通的区域。
赵勇立刻示意队伍停，将老夫人和妇孺护在间。
他上前一步，抱拳，“这位军爷，我等是从洛
南逃的百姓，落至此，听说云城尚在守，特来投奔，绝无恶意。”
那队正上打量着他们这支男女老少混杂、衣衫褴褛、却隐隐透着不同寻常气质的队伍，目光尤其在赵勇、赵怀远等明显带有行伍气息的人上停留，又扫过担架上气度不凡的老夫人和站在老夫人边，虽然年幼却神沉静的明昭。
“投奔？”
队正冷笑一声，神警惕，“这年，谁知你们是真百姓还是胡人的细作，或是哪里窜来的匪徒？云城城门早已封闭，不纳外人！识相的，赶
！再靠近，格杀勿论！”
他后的士兵纷纷举起武
，杀气凛然。
赵勇面一沉，手
上了刀柄。
气氛骤然张。
就在这时，明昭上前一步，走到了赵勇侧。
她小小的影在一群成年人显得格外突兀，也格外引人注目。
她仰起脸，看向那凶悍的队正，声音清晰，不卑不亢，“这位军爷，我们确是从洛南逃的百姓，一路北上，是想寻找亲人。敢问城，如今是何人主事？可是谢太守？”
队正愣了一，没想到一个看起来不过八九岁的女童会站来说话，他皱了皱眉，不耐烦地挥手，“主事的自然是谢太守！但这与你何？速速离去！否则……”
他的话被明昭打断：“我乃洛赵氏女，赵缜将军之女，赵明昭。担架上是我祖母，赵老夫人。我们听闻云城尚在守，特来投奔谢太守，共御胡虏，还请军爷代为通禀。”
赵缜将军之女？！
此言一，不仅那队正和守军士兵愣住了，连赵勇等自己人也微微一惊。虽然明昭的份是事实，但此刻亮明，是福是祸，实难预料。
那队正狐疑地打量着明昭，又看了看担架上虽然病弱，却依稀可见雍容气度的老夫人，神惊疑不定。
赵缜的名号，在北地还是颇有分量的，尤其是对于这些仍在守的晋军而言。但一个女童的话，岂能轻信？
“赵将军之女？有何凭证？”
明昭平静，“我父名讳，军皆知。我祖母在此，可
见证。我等落至此，无
，唯有此此名。军爷若不信，可请谢太守或城主事之人前来辨认。我等愿在城外等候。”
她姿态坦然，神清澈，毫无怯懦作伪之。
气度绝非寻常民孩童能有。
队正犹豫了。
若真是赵将军家眷，拒之门外，将来恐担系。
但若是冒充……他一时难以决断。
“儿，怎么办？”一个士兵低声问。
队正咬了咬牙，“你们就在此地，不许再靠近半步！我让人去禀报！”
他指着赵勇等人，“你们看好他们！若有异动，杀无赦！”
等待的时间格外漫。
寒风呼啸，
得人瑟瑟发抖。
守军士兵虎视眈眈，刀箭在手。
赵勇等人也全神戒备，气氛凝重得几乎能拧
来。
周娘搂着两个孩，缩在人群后面，脸上满是恐惧。
明昭站在祖母担架旁，握住老太太冰凉的手，老太太挣扎着站起来，她还是能走一走，明昭扶着她，目光平静地望着那耸的城墙。
她在赌，赌谢家还在，赌谢云归与赵缜相识，毕竟他们以后很熟。
不知过了多久，城墙方向传来动静。
一小队人
从城门侧面的小门来，为首的是一个着锦裘，披着斗篷的少年，约莫十二三岁年纪，面容尚显稚
，眉间尽是清贵之气，后跟着数名持刀护卫。
那少年利落翻，径直走到近前，目光扫过众人，最后落在被护在间的明昭上。
他挥了挥手，示意张的守军士兵稍退。
“方才守军来报，说城来了一群人，自称是赵将军家眷？”
少年开，声音清朗，“在谢晏，家父谢云归，不知哪位是赵老夫人和赵氏女公？”
谢晏！
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