“走，快去
堂！”
听说有
椒叶饼
，所有同学都来了
神，立刻
往堂奔去。
苑小桃也抱着课本里夹着的照片，快步往堂走。
十一月的风裹着寒气往衣领里钻，可她心里像揣了团
烘烘的炭火，连脚步都轻快了不少。
县
的堂是土坯墙搭的平房，屋
漏
儿
光，门
早就排起了两条
队——
左边队伍买主，右边打菜。搪瓷缸与
瓷碗碰撞的脆响，混着饭菜香飘得老远。
燕
尖，拽着苑小桃往队伍尾端挤：“小桃，椒叶饼在这！我看就剩最后一锅了，去晚了只能啃窝窝
。”
小镜扶了扶
到鼻尖的镜框，从布书包里掏
儿张皱
的粮票：“我这儿有两张二两的，你们呢？”
“我这还有。”苑小桃摸自己的粮本和粮票，这是她这个月省
来的，现在倒正好派上用场。
李雪也凑过来，手里攥着一块用手帕包着的玉米面饼：“我这还有玉米面饼，咱们凑凑，多买两个饼分着吃。”
四人凑够了半斤粮票，
到她们时，掌勺的大师傅正用铁铲敲着蒸笼：“最后六个椒叶饼，要的赶
！”
那饼金黄金黄的，边缘烤得微微发焦，刚锅的
气裹着椒叶的麻香和玉米面的甜香，直往鼻里钻。
苑小桃递过粮票，接过饼，指尖被气
得直转悠，却舍不得撒手。
饼拿在手里沉甸甸的，外
酥脆得掉渣，
里却
乎乎的，椒叶的鲜麻混着玉米面的清甜，好闻得很。
大家分开尝尝，燕三两啃了小半块，
糊不清地喊：“好吃，比窝窝香多了！”
小镜也吃得睛发亮：“这椒叶带着
鲜劲儿，烙饼香多了。”
儿人又到旁边打菜的队伍排队，买上一份烂糊白菜。
这个队伍移动得快，到她们时，大师傅舀了一大勺烂糊白菜倒搪瓷缸里。
那白菜炖得烂，汤里飘着儿滴油，撒了
盐和葱，看着普通，吃起来却格外鲜。
白菜
足了汤
，
即化，连菜梗都炖得
，喝一汤，意顺着
咙往，瞬间驱散了半天的寒气。
李雪从布包里掏一个玻璃罐，拧开盖，一鲜辣味儿瞬间飘了来。
罐里的姜不辣切成细细的丝，掺着小红辣椒的碎粒，泡在酱
的酱里，还撒了芝麻，看着就开胃。
“尝尝我娘腌的姜不辣，
白菜好吃。”李雪用
净的筷夹了儿
，放每个人的缸里。
苑小桃夹起一放嘴里，脆生生的姜不辣带着微甜，接着就是小辣椒的鲜辣，辣得人鼻尖冒汗，却越吃越想吃。
就着椒叶饼和烂糊白菜，一饼一菜，再就着儿姜不辣丝，儿人吃得浑
发，连冰冷的搪瓷缸都捂得发。
燕
了缸边的汤，咂摸着嘴说：“要是每天都能吃着这饼，我背书都能多背两段！”
苑小桃笑着拍了拍她的胳膊：“等次回家，我跟苑叔学着
椒叶饼，次咱们用炉烤着吃。”
儿人说说笑笑，把缸和碗都吃得净净，再用清
涮净，才恋恋不舍地离开堂。
转就到了月考，十一月的天气越来越冷，教室里没有炉，寒风裹着霜气往教室里
，坐在窗边的同学都裹着棉袄，缩着肩膀写字。
苑小桃读一，正是打基础的关键时候，她半不敢松懈。
每天天不亮就起床，借着堂的灯背书；晚上了自习，还在教室里多待半个钟，就着煤油灯题。
宿舍里的铁炉时不时烧树枝，夜里不敢烧太旺，后半夜炉火烧尽，被窝里冷得像冰窖。
好在洼乡给学生们发了袋，是橡胶的，摸起来乎乎的。
每晚睡前，苑小桃都会去锅炉房上，裹着旧
巾
被窝里，和隔
床的同学们一起取。
躺时，烘烘的袋贴着，寒气一被驱散，连带着冻得发僵的脚都慢慢了过来。
她终于能舒舒服服地躺着，在心里再过一遍当天学的知识。
月考考试那天，天还没亮，苑小桃就揣着两个窝窝和同学们一起了宿舍，往教室走。
路上积了层薄霜，脚踩在上面咯吱响，她裹了上的灯芯绒棉袄，把手揣袖筒里。
教室里已经坐了不少同学，大家都在埋复习，煤油灯的光晃得人睛发，却没人抱怨。
在这个年代，能坐在教室里读书，已经是多少人羡慕的事。
第一场考语文，试卷发来，苑小桃先扫了一遍题目。
基础知识题大多是课本里的容，她背得
瓜烂熟，笔尖飞快地在纸上移动。
最后作文题是《理想的大学》，她想起俞周寄来的照片里，他站在研究所门的模样，想起他信里说“读书能让人看到更大的世界”，她的笔尖顿了顿，慢慢写。
“我的理想，是考上好大学，学好知识，像那些科研工作者一样，为国家些有用的事。”
她写得很顺，把自己想通过读书走洼乡、增见识、给祖国添砖加瓦的想法都写了去，连窗外的寒风都忘了。
考数学时，最后一
儿何题难住了不少同学，瞧着前排的男生皱着眉抓发。
苑小桃得却快极了，她先是理清思路，再一步一步推导，最后算的答案，
畅得像从课本里复制来的一样。
走教室时，寒风裹着冷气打在脸上，她却一都不觉得冷。
这次考试，她答得很顺，连平时容易错的选择题都没犹豫。
成绩来那天，班主任拿着成绩单走教室，脸上带着笑：“这次月考，咱们班整
成绩比上次步不少。”
“尤其要表扬苑小桃同学，不仅是咱们班第一，还是全校第一！”
教室里瞬间炸开了锅，同学们都扭看向苑小桃，里满是惊讶和羡慕。
燕激动地拍了拍她的胳膊：“小桃，你太厉害了！全校第一啊！我就知你能行！”
李雪也笑着说：“你每天天不亮就去背书，晚上还在宿舍题，这第一是你应得的。”
苑小桃接过成绩单，看着上面鲜红的分数，想起宿舍里烘烘的袋，想起俞周寄来的参考书和照片，心里满是
激。
班主任走到她边，拍了拍她的肩膀：“小桃，继续加油，争取一直保持这个好成绩。”
苑小桃用力，握了手里的成绩单——
她一定不会辜负这份期待，早日考上好大学。
日过得飞快，十二月的天气越来越冷，学校给每个宿舍分了碎煤渣。
宿舍里的铁炉终于能每天都烧上碎煤块，虽然不怎么和，却也能驱散寒气。
周末晚上，林晓梅家离
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