灞桥附近聚集着不少人影, 宋昌立刻勒住
缰，目光锐利地扫视着人群。
只见人群
多是
着朝服的官员，并无大量兵士随行, 再定睛一看, 为首之人正是丞相陈平，后跟着的也都是
安的文武百官, 还有一些刘姓宗室。
他们皆是神
恭敬，并无半分异样。
宋昌心这才稍稍安定, 确认无埋伏隐患后，立刻翻上，疾驰折返，向刘恒禀报探查结果。
刘恒听后, 微微颔首，一拉缰绳：“既如此, 我们这便过去。”
说罢, 他轻轻
动匹，步伐从容，后五名随从与宋昌
随其后。
灞桥之上, 陈平和周
率领百官在此静静等候，不多时，便远远瞧见一行七人骑着从远
而来。
为首的青年瞧过不过二十
，形
如松, 着素锦袍，未佩剑、不饰华冠，却自有一
沉稳
敛的气度。
待走得近了，见那青年眉目清朗，面容温和, 不疾不徐地领着人往这边来。
想必，这位便是那远居代地的代王刘恒。
待刘恒一行走近灞桥，陈平率先上前，躬行礼，语气恭敬至极：“臣陈平，率文武百官，恭迎代王殿
京！亲主大汉社稷！”
话音刚落，后百官齐齐跪拜，齐声
呼：“恭迎代王殿！”
刘恒翻，整理了一衣袍，才上前亲手扶起陈平与周，神谦和：“诸位请起。”
众人依次起。
刘恒的语气温和，
神平静却藏着几分不易察觉的审慎：“诸位都是先皇的肱之臣，实在不必如此多礼。”
众人见礼之际，周忽而上前一步，靠近了一旁的宋昌，语气带着几分刻意的亲近，低声说
：“宋尉，有劳通报，我有几句话，想私与代王殿说。”
宋昌闻言，目光锐利地看向周，语气沉稳，一字一句掷地有声：“周太尉有话不妨直言。”
“若是关乎天社稷的公事，便当着文武百官的面说，无需刻意回避，若是私之语，那就更加不必了，殿乃未来天
，帝王行事光明磊落，无不可对人言之事，何来私之言？”
一旁的刘恒静静伫立，神平和，既未开
阻拦宋昌，也未示意周可以私
言。
那份沉默，便明确了宋昌此番话正是他的授意，代表了他的态度。
周的神瞬间僵住，脸上的面有些挂不住。
他本想借着私谈话，向新皇单独示好，却没料到被宋昌当众驳回，更没料到刘恒会默许这番话，
生生让他碰了个
钉。
寻常人在这般
又关键的时刻，如何敢言得罪扶持自己登基的功臣？
可这代王却偏偏就这样
了。
他是疯了，还是当真不将皇位放在里？
周不甘心地抬去望，正与刘恒平静到极
的目光对上，不知为何，心忽而一颤，陡然清醒过来。
仅有的两个可继任的宗室之，齐王刘襄已经被他们得罪了个彻底，加之琅琊王一力保荐代王，代王刘恒将继天位的消息也已传开。
代王登基已然成定局。
自己虽有诛吕之功，但到底是臣，哪来的资格左右未来的天？
今日这一遭，分明是刘恒借宋昌之，给他这位
风得意的诛吕功臣一个威，警示他不可恃功自傲、逾矩行事。
周压心的尴尬与不甘，不再提私谈话之事，当即双
一弯，跪倒在地，双手举起手的印章与玉玺，声音洪亮：
“臣周，恭请代王殿承接国印玉玺，登基为帝，以安天！”
后的陈平与百官也纷纷躬，静待刘恒接印。
刘恒微微垂眸，目光落在那象征皇权的印玺，停顿了片刻。
宋昌与张武对视一，
压住心底的欣喜，殷切地望向刘恒。
只差一步，他们殿便可大愿得偿了。
刘恒却并未去接那印玺，眸光微敛：“太尉起吧，印玺之事事关重大，不可仓促定论，待本王先回府邸，再从计议。”
“……殿、殿？”
周顿时愣在了原地，可见刘恒一行人果真朝城门的方向走去，也只得悻悻起，捧着印玺，与同样疑惑不解的陈平一起随其后。
刘恒所说的府邸，便是往年代国君臣或使者来安时所暂住的地方，通常称为代邸。
一行人抵达府邸后，陈平和周二人率领文武百官齐齐躬，整衣再拜。
陈平收敛了方才的神，语气端肃：“回代王殿，少帝刘弘一众皆非孝惠皇帝血脉，不当供奉刘氏宗庙，臣等联合琅琊王及宗室诸王、朝大臣、列侯等共议，皆以为殿乃帝现存最之，血脉正统，德行敦厚，最宜承帝之嗣，恭请殿即天大位！”
“恭请殿即天大位！”满场官吏一同俯首，齐声附和，声势沉厚。
刘恒端坐于上首，望着阶跪拜的满朝文武，缓缓开：“供奉父皇宗庙，乃是天至重之事，蒙诸位大臣和宗亲抬
，
立本王为帝，可本王
知自德行浅薄，才疏学浅，奉父皇宗庙、承大汉社稷，乃是天大的重任，本王实在承受不起。”
他不不慢地轻叩着前的案几，目光在殿梭巡。
“依本王之见，不如速召楚王京，楚王乃父皇亲弟，本王的亲皇叔，辈分尊，贤德有声，此事当请楚王前来，与众臣一同商议，另择贤能，方不负父皇基业与天苍生。”
这样自谦推辞的话一，群臣无一人起，尽皆伏于地面，执意固请。
可刘恒竟似心意
决，一再推辞，宋昌与张武心疑惑，却也不敢言劝阻。
见他持如此，陈平、周越发焦急，叩首不止：“臣等反复筹算，遍观宗室朝野，唯有殿承继宗庙最为合宜，此乃上合天意，顺诸侯万民之心。我等皆为刘氏社稷远考量，不敢轻率疏忽。”
“恳请殿
恤天，应允所请！”
言罢，陈平双手捧起天玺绶符节，郑重举，再度拜上，奉至刘恒面前。
刘恒再次垂目望向那一方象征天权柄的玺印，沉静的眸光微动。
众臣又是一番连声恳请。
良久，刘恒才似万般无奈一般，轻轻，神凝重地说：“既然诸位大臣执意如此，本王不敢再推辞，唯有竭尽所能，治理大汉，不负父皇，不负天百姓。”
说罢，才接过周手的印章与玉玺。
迎立代王登基之事，至此，才算尘埃落定。
既已定登基，那便不能委屈新皇待在这座老旧的府邸，得即刻迎回
去。
可少帝刘弘及孝惠皇帝剩余的几个皇还在，在天人看来，他们才是继任皇帝位的人选，份如此尴尬的几人此刻便成了首先要解决的事
。
就在为难之时，太仆夏侯婴第一个站了来，表明愿意前往
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