使者与死者
1
时至辛德拉历三二七年，帕尔斯历三二六年，这一年的二月初，辛德拉国王拉杰特拉二世迎来了从邻国帕尔斯来的奇妙的客人。
帕尔斯引以为傲的军船“光之天使”到岸后慌慌张张地
行了
涉，急使一行人向国度乌莱优鲁跑去。
辛德拉的二月是凉
的季节。王
的主人国王拉杰特拉上午
理公务后，
午回到后与
女们一同享乐，但是接到“帕尔斯的使者来了”的报告时，他
了不的表
。打开急使带来的箱
一看，他的表变了。
“什么，这不是逆贼
里帕达的首级吗。到底是怎么一回事？”
“是加斯旺特卿带来的。”
“原来国使是加斯旺特啊。”
“是，正是如此。”
“知
了，总之先去谒见室吧。”
“这个……”
“这有什么问题吗？”
“加斯旺特卿似乎
负重伤……”
“什么？”
拉杰特拉正在更换礼服，但他一脚踩到了自己的袖，漂亮地摔了一跤。周围的
姬们发优的笑声来。拉杰特拉也回以笑颜，匆匆忙忙地赶去谒见室。
“喂，加斯旺特，好久不……”
充满朝气的声音说到一半突然萎了。加斯旺特作为国使单膝跪地行了一礼，在其正装之，腹
似乎用布包扎着，然而红
正渐渐从布料
渗。很显然，加斯旺特已负重伤。
“发生了什么？啊啊，你放松即可。亚尔斯兰他怎么样了？”
“亚尔斯兰陛非常康健。”
加斯旺特开始说明。
乘坐军船“光之天使”前往辛德拉的成员们，总队
是加斯旺特，船是尤法
斯。女
成员有，奇斯瓦特的妻纳斯琳，已故的特斯的三
妹妻，帕特纳、库拉、尤琳，派拉夫达事实上的妻帕里萨特，女官艾莎，奇斯瓦特夫妇边的小不
，以及女官以的“婆婆”女官。
男成员有奇斯瓦特夫妇的男艾亚尔。
最后还有辛德拉的将军里帕达。他作为囚徒被送还故国。
算上其余的船员和士兵，总计二百八十人登上了“光之天使”号。
这二百八十人，理所应当在却不在的是法兰吉丝。她在亚尔斯兰一开始提辛德拉之行后，便不失礼仪且果断地推辞了。
“前往辛德拉，与拉杰特拉王行涉的是加斯旺特卿。到了他国带领女们的是纳斯琳殿。有两位的指导者在，就没我什么用了。”
亚尔斯兰只有答应她。事实上，亚尔斯兰明白法兰吉丝的想法。
与蛇王撒哈克决战在即，亚尔斯兰让边的女们暂时到辛德拉去避难。“不能只让边的人去避难”，那尔撒斯生前曾劝诫过亚尔斯兰，然而经过亚尔斯兰的一番考虑后，他斗胆打破了劝诫。
那尔撒斯死后，亚尔斯兰时不时以发呆状态陷
沉思。给加斯旺特达指示的时候，也喃喃地说着诸如此类意义不明的话。
“为什么没有孩呢……”
“啊？”
“啊，啊啊，没什么。只是稍微想了其他的事，对不起。”
亚尔斯兰的脸上浮现带着
霾的微笑。
那尔撒斯与亚尔弗莉德的遗
被送回王都叶克达那，放在夫妇用的棺材葬。他们与之前死去的四人，吉姆沙、特斯、古拉杰、萨拉
特葬在同样的墓地。一月末的国葬上，全员被追封万骑的地位，此外那尔撒斯被授予终廷画家，亚尔弗莉德被授予万骑夫人的称号。
“加斯旺特。”
“在。”
“你不用说多余的话。只不过，拉杰特拉王问到的事，把事实告诉他。”
“遵命。”
回答后，加斯旺特开
问。
“臣斗胆，陛，这包括那尔撒斯卿去世一事吗？”
“当然，也包括这件事。”
“可、可是，这件事让拉杰特拉王知好吗？”
“要是他问到的话。”
亚尔斯兰的回答有其
意。加斯旺特咽了咽
。
“我们说到底只是说真相。至于信不信，就看拉杰特拉殿自己了。”
那尔撒斯遗留的策略与亚尔斯兰为人的相结合后，便会得这样的结论吧。廷画家殿要是能再多活三年的话——加斯旺特不禁这样想到。
人们或多或少都因那尔撒斯之死而受到冲击。因为帕尔斯的政治、战争两方面的战略是由那尔撒斯谋划，亚尔斯兰决断，达龙等人执行的形式顺畅地行。而现在这个形式崩坏了。因这次辛德拉之行，亚尔斯兰首次招来纳斯琳之时，他对她说：
“奇斯瓦特夫人纳斯琳殿，我想拜托您来统率女们。”
奇斯瓦特夫人差儿把怀的幼儿摔落在地。亚尔斯兰也急忙伸手来。
“哎呀，真危险，真危险。”
“非常抱歉，劳烦陛伸御手，还请您宽恕。”
“哪有，是我不好。得更当心将来的大将军才是。”
亚尔斯兰将艾亚尔放在膝上，再次提辛德拉之行的依赖。
“万分
谢。然而，我仅仅是奇斯瓦特的妻，是没有官职之，要统率女的话，法兰吉丝大人更……”
结果，法兰吉丝推辞了这一依赖。
“护送队一职也得有劳加斯旺特了。”
“我，吗？”
“是的。事实上，我想把捉来的里帕达将军送还给辛德拉。无论哪个任务都十分重要。我想拜托加斯旺特。”
“是……”
忠实的加斯旺特很罕见地没有立即作答。终于要与蛇王撒哈克展开决战，他不愿离开亚尔斯兰的旁。
“当然是这样。但是，既然目的地是辛德拉，我最信赖的就是加斯旺特了。能不能尽快完成前辛德拉的任务然后回来呢？”
因为亚尔斯兰低了
，为臣的加斯旺特慌慌张张地接受敕命。
前往辛德拉的陆路无法使用。加斯旺特一行人南前往基兰，由此乘船前往目的地。奇斯瓦特与妻儿的告别稍稍有些生
。只有自己的妻儿到安全之避难，他到很是疚。
尽
没有在和其他的船只比赛，加斯旺特却不停地
促尤法斯。一天也好，一刻也好，他想尽早完成敕命回到帕尔斯。没到吗，还没到吗，他一刻不停地询问。
尤法斯叫谁看都说并非空闲之人，但即便是他也没辙。他心想着，加斯旺特能不能像曾经的特斯一样
船，好老实一些。
辛德拉的猛将里帕达仍被关在牢笼。牢笼有能装老虎那么宽敞，其铺有坐垫，吃
也不是
茶淡饭，但这些只是激化了里帕达的怒气与急躁。无事抵达辛德拉后，等待他的是作为叛
者被以死刑。
“可恶，加斯旺特这个混
，我会
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