王都烈焰
(一)
太
将西方的地平线染上了金黄
的彩边，慢慢地落到山后去了。
原本呈
透明度的天空每一瞬间都加
其蓝度，鸟群划着弧线掠过天际，回到自己的巢
去。
平原则因小麦的稻穗和橘的果实而呈现一片金褐，东方和北方连绵不断的山岭上的万年积雪反映着落日的余辉，把彩的光波投
在往来的行人的视线当
。
一队旅人或骑
或徒步来到被榆树、丝杉和白杨所围绕的路上。他们为了能在王都叶克
达那关城门前到达目的地而急急地赶着路。
王都叶克达那不只是帕尔斯一国的首都而已，他还是贯穿广袤大陆东西的≈ot;大陆公路≈ot;最重要的继站。
来自东西诸国的商队聚集此地，绢之国的绢和陶瓷
、纸、茶、法尔哈尔公国的翡翠和红玉、特兰王国的、辛德拉的象牙、
革制品和青铜、尔亚姆王国的橄榄油和
酒、密斯鲁王国的绒毯等等，各
商品无奇不有，
易气氛极其
络。
叶克达那的城
，东西有一·六法尔桑（约八公里），南北有一·二法尔桑（约六公里），度达十二加斯（约十二公尺），上半
的厚度达七加斯（约七公尺）。
九个城门由双层的铁门守护着。去年被密斯鲁王国的大军包围时，此城也不见有任何动摇。
除了大陆公路的公用语帕尔斯语外，还掺杂着数十国语，人、、骆驼、驴在石板
上来来往往。
酒馆里面，金发的尔亚姆女人、黑发的辛德拉女人、各国的
女争妍斗丽，来来往往在客人的洒杯倒
来自各国的名酒。
绢之国的幻术师、辛德拉的驯师、密斯鲁的
术师靠他们
彩的技艺
引了大批的人群，法尔哈尔的乐师
奏着手上的笛
。叶克达那的繁荣就这样延续了叁百年之久。
然而现在，不见旅人足迹，宝座上也看不到国王安德拉寇拉斯的英姿，不安的乌云笼罩着整个王都。
虽然说城
有沙姆、加尔夏斯夫两个万骑
，但是，国王行踪不明，自王妃泰奈以
，城的人们越来越
到不安。
突然，一辆无项车往前驶来。除了车夫之外，还有两个人坐在上面。当好不容易看清那个在车上的个的
影时，帕尔斯军的心受到剧烈的震撼。
那个人是帕尔斯的万骑夏普尔，脖上被
的绳绑绕了两圈，两只手臂也被捆绕在背后。全沾满了血渍和污泥，尤其是额
和右腹的伤更是严重，从绷带渗
的血每分每秒都在往外扩散着。
帕尔斯的士兵们屏住气息，定睛注视
有勇名的万骑的模样。
≈ot;听着！城里面那些不怕神的异教徒们！≈ot;
有人以很不标准的帕尔斯语大声地叫喊着，城上的士兵们把注意力集在站在夏普尔旁边瘦小的黑衣男人上。
≈ot;我是服侍唯一绝对的神——依亚尔达波特的圣职者。任大主教和异教审判官的波坦。我来这里是要把神的意旨转告给你们这些异教徒知，透过这个异教徒的
让你们了解。≈ot;
波坦用着的
神看着已经受了重伤的帕尔斯勇将。
≈ot;首先，我要砍这家伙左脚的小指。≈ot;
他发了
的声音。
≈ot;接来是无名指，再来是指；左脚砍完了，接来砍右脚，然后是手。我要让城的异教徒知背叛神明的后果是怎样的。≈ot;
站在城上的帕尔斯士兵都声叱骂主教的残忍，但是让波坦到生气的是从已方阵营发来的责难声音。音量虽小，但是却可以听得一清二楚。
≈ot;天杀的家伙！≈ot;
大主教恨恨地睨神过已方的家伙之后，仿佛要挡住责难似地
起了
，用鲁西达尼亚语大吼。
≈ot;这家伙是异教徒。是不崇拜唯一绝对的真神依亚尔达波特的恶使徒，把脸背着光明，生存在黑暗受诅咒的畜牲！对异教徒慈悲就是背叛神明！≈ot;
这个时候，被血污和污泥
脏的万骑的两闪着光芒，张开了嘴。
≈ot;你们没有资格数落我的信仰！≈ot;
夏普尔说了这一句话。
≈ot;立刻杀了我吧！如果你们的神会拯救人，那么，就让我到地狱或任何一个地方去吧！然后我会在那边看着你们的神和国家被自己的残忍所杀！≈ot;
大主教闻言一跃而起，用拿在手上的手杖狠狠地往夏普尔嘴殴打。只听到一阵令人不舒服的声音，后者的嘴
破裂了，前齿碎裂，血
飞溅。
≈ot;异教徒！天杀的！≈ot;
波坦一边谩骂，一边再度殴打夏普尔的脸，手杖被波坦打断了。颧骨大概也被打碎了吧？然而，夏普尔又张开了满是血的嘴大叫：
≈ot;叶克达那的民哪！如果你们为我着想，就用箭杀我吧！反正我是活不了了。与其让鲁西达尼亚的蛮人折磨死，我宁愿死在同胞的箭！≈ot;
他无法把最后的话说完。大主教
起来大叫，立刻就有两名鲁西达尼亚士兵跑过来，一个人把剑刺向夏普尔的
，另一个人挥着鞭殴打着他的。愤怒和同
的叫声从叶克达那的城上响起，但是，这都无法救助那个不幸的勇者。
就在这个时候，人们听到了尖锐的箭声。一枝从叶克达那的城上飞来的箭
了夏普尔的两之间，把他从痛苦当永远地解脱来了。
这时，四周响起了喧哗声。以城和夏普尔之间的距离来看，能够一箭就让夏普尔死亡的弓箭气势有多
啊？鲁西达尼亚军阵地有十几
的箭朝着站在城一角的人影了过去，然而，不但没有命，连城都没碰到。
人们的视线都集在一个地方，同时响起了赞赏和好奇的嘈杂声。从城上箭的是一个年轻人，不是穿着甲胄的士兵。他虽然手上拿着弓，腰上佩着剑，却
着有刺绣图案的帽，穿着一样有刺绣图案的上衣，一看就像个四
旅行的年轻人。他的脚边还放着琵琶。两个士兵快步跑近年轻人，对他说：
≈ot;王妃有令。有赏给把勇者夏普尔从痛苦解救来的人。≈ot;
≈ot;哦！王妃不问我杀人之罪吗？≈ot;
年轻男人的声音隐
着微微的嘲讽之意。
（二）
王妃泰奈在谒见室里等着无名弓箭手。
宝座的左右方站着留在王都的重臣们，宰相夫斯拉布、万骑加尔夏斯夫和沙姆。
与其说叁十六岁的王妃看来比实际年龄年轻，倒不如说她有一看不年龄的。黑的发、黑的睛、象牙的肌肤，在宝石和绢丝的
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