他一边说，一边悄悄瞥了
站在殿角的凯尔。
凯尔穿着银
丧服，双手
握放在
前，看似平静，指节却已泛白。
瓦
亲王是凯尔外祖母的远亲，是艾拉一手提
起来的，早就暗
投靠了凯尔，此刻这番话，分明是在为凯尔
铺路。
凯尔适时上前一步，躬
：“父王，儿臣以为，亲王与公爵所言极是。“
”儿臣愿暂代监国之职，为父王分忧，待父王选
合适的王储，儿臣便还权力。”
他的声音恳切，神却扫过在场的贵族，像是在确认谁会支持自己。
“暂代监国？” 路德维希冷笑一声，目光锐利地看向凯尔。
“你倒会替朕分忧。只是朕记得，你前几日还在为封地的赋税与朕争执，如今倒有心思
王国的事了？”
他顿了顿，故意提
声音。
“况且，朕的外甥 —— 伊莎贝拉公主的儿
，今日便会抵达王。他为艾拉的亲外甥，也该来送艾拉最后一程。”
这话一，殿
瞬间安静
来。
贵族们都明白，路德维希这话是在暗示，他属意的王储是那位小伯爵。
没人能理解路德维希明明有自己亲生的孩，为什么要外甥继承王位。
而且伊莎贝拉公主现在已经是伯爵夫人了，现在还叫公主有些不合规矩，还有那位死去伯爵唯一的继承人
雷蒙德公爵的眉
皱了起来，他与小伯爵的母亲，那位伯爵夫人素有嫌隙，若小伯爵成了王储，他的兵权恐怕会被削弱。
“陛，小伯爵年幼，又久居封地，恐难担大任。”
他直言反驳，“凯尔殿是嫡，跟陛更亲，在王
大，熟悉政务，更适合暂代监国之职。”
“公爵是觉得本王的决定不妥？”
路德维希的语气冷了来，手
在御座的扶手上，指节泛白。
“还是说，公爵想借着立储之事，谋夺更多权力？”
瓦亲王立刻上前打圆场：“陛息怒，公爵也是为了王国着想。“
”不如等小伯爵抵达王，再与凯尔殿一同商议立储之事，也好让众臣心服
服。”
他一边说，一边给凯尔使了个，暗示他暂时隐忍，别与路德维希
碰。
凯尔咬了咬牙，最终还是低：“儿臣听从父王安排。”
只是他的底闪过一丝不甘，悄悄退到殿角，目光却落在殿门方向。
那里正传来两轻微的脚步声，打破了灵堂的沉寂。
所有人的目光都转向殿门，只见艾里希在卡西恩的搀扶走了
来。
黑华
的丧服衬得艾里希肤愈发苍白，衣料厚重，行走间带着轻微的拖拽
，卡西恩的手稳稳护在他的腰侧，既像是担心他摔倒，又像是其他的。
两人并肩而行，步伐从容，与殿剑弩张的氛围格格不
，却瞬间
引了所有人的注意。
“陛，臣妾来晚了。”
艾里希走到殿，微微躬行礼，声音平静却清晰。
灯光
致的眉很是睛，没有年轻少女的
俏，是少年稚
别样的魅力。
“方才
不适，多亏卡西恩照料，才未误了
的葬礼。”
他说话时，指尖悄悄
挲着袖那枚玫瑰形令牌，角的余光扫过站在灵柩旁的伯爵夫人。
对方的脸瞬间沉了来，显然没料到艾里希会在这个时候现。
卡西恩则站在艾里希侧，目光淡淡扫过殿的贵族，最终落在路德维希上。
他颈间的玫瑰纹章吊坠虽仍藏在衣领，却在烛火的映照，隐隐透一丝淡金的微光。
艾里希的声音落定，殿静了一瞬。
他刻意加重 “” 二字，目光轻轻扫过灵柩前的空位，那里本该是先皇室亲眷的位置，此刻只有那两个贪婪吝啬的，显然伯爵夫人与小伯爵都还未抵达。
这声刻意的亲近，既暗示了自己与先皇后的特殊关联，也暗戳戳地提醒在场贵族：皇帝的亲妹妹与外甥迟迟未到，本就透着反常。
路德维希的脸沉了沉，指尖在御座扶手上敲了敲，语气带着刻意的疏离。
“不适便该多休息，何必勉
前来？若冲撞了灵堂，反倒不。”
。。。。。。
‘善良’继后绿茶王23
他想给艾里希扣上 “不敬” 的帽，却没料到艾里希微微垂眸，
颈间一条细巧的黑丝绳，绳上系着枚小巧的白玉佩。
那是先皇后生前常
的饰
，去年宴时还笑着说 “这玉佩能安神，以后给你”。
艾里希上次时，艾拉给他的。
“曾说这玉佩能护我平安，” 艾里希指尖轻轻碰了碰玉佩，声音
了几分，却带着不容置疑的分量。
“今日送最后一程，有它在，我才安心。”
这话既堵死了路德维希的指责，又悄悄坐实了自己与先皇后的 “
分”。
让在场贵族暗自揣测：艾里希或许握着先皇后留的某些东西，不能轻易得罪。
卡西恩始终站在艾里希侧，目光淡淡扫过殿。
他注意到雷蒙德公爵的视线落在艾里希的玉佩上，神闪烁，而瓦亲王则悄悄往凯尔边挪了半步，显然在重新权衡局势。
趁众人注意力都在艾里希上，卡西恩的指尖在袖轻轻打了个手势。
这是给潜伏在贵族侍从里的玫瑰王国暗卫的信号，示意他们盯
路德维希的亲信，防止对方突然发难。
“既是如此，便站在朕边吧。”
路德维希没再纠缠，却伸手想拉艾里希的手腕，显然想将他牢牢控制在边，当作牵制凯尔、震慑贵族的筹码。
艾里希却借着整理丧服裙摆的动作，轻轻避开了他的手，顺势往卡西恩边靠了靠。
这个细微的躲闪，落在众人里，成了 “艾里希对国王心存戒备” 的证据，也让凯尔底闪过一丝微光：或许能先让艾里希跟路德维希纠缠，自己从获利。
凯尔往前凑了半步，刚想开拉拢艾里希，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍从略显慌
的通报。
“启禀陛！伯爵夫人已到门，只是…… 只是小伯爵路途劳顿，又受了风寒，实在无法支撑，已安排在偏殿歇息，伯爵夫人特意叮嘱，待她吊唁完毕，便去照料孩！”
“陛，艾里希殿也虚弱，若有不适，还请允许仆人先带他到偏殿休息。”
卡西恩趁机开，声音低沉，却带着不容置疑的
定，像是在提醒路德维希，艾里希并非轻易任人拿
的棋。
路德维希的神冷了来，他本想借着艾里希 “迟到” 的由。
说他 “对皇后不敬”，没想到艾里希不仅来了，还带着卡西恩，一副有恃无恐的模样。
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