黎荆山也觉得关行远多
闲事，沉
片刻，刚要
定论，却见门外闪过一
影，来人青袍玉带，面目和善，却使得黎荆山背后惊
一层冷汗。
他定
缓神，只
几分恰到好
的凝重，一改敷衍的态度，“叶氏，公堂之上，成何
统？”
仍赖在地上不肯起的叶荣华愣了，还想撒泼，却被黎荆山严正的面
镇住，不敢再放肆。
“你说你刚来半月，未曾苛待孩
，” 黎荆山慢悠悠开
，手指在公案上轻叩，“可这联名书上，二十三家街坊
了手印，写得明白：你妻在世时，街坊便常听见你打骂妻儿的动静；前年初
，还把冻得发烧的小女扔在柴房，自己抱着酒坛快活。这些，也是旁人诬陷你的？”
叶荣华支吾着刚要辩解，黎荆山已转向关行远，“你说孩舅舅愿接抚养之责，既如此你家境况如何？可有乡邻作保？”
关行远早已准备好这些，忙：“家父布庄生意兴旺，在镇上有三
宅院，去年还捐了两艘渡船，乡邻都称他‘善人’。有邻镇里正作保，不说富贵，衣
无忧定可满足。”
黎荆山
，“叶氏叶荣华，你虽近半月未再施暴，然往日行径已失父。律法重
常，更重护孤。”
他又看向关行远，“你父亲既有殷实家境，又有仁厚名声，且属母家至亲，依‘孤幼依亲’条，准你将表弟妹接至舅家抚养，由邻镇里正定期查访照拂。”
末了才瞥向仍
在地上的叶荣华，语气冷淡，端的是一派公正，“念你初归，暂免责罚。若再犯旧习，或滋扰舅家，定严惩不贷。退堂。”
黎荆山全程语气平稳，判词引律据典，仿佛从一开始便循着法理人
斟酌。直到关行远跟叶荣华都走了，他才起，仿佛才看见那人一般，拱手行礼。
“不知您今日到访，然公务缠，是官有失远迎，还望恕罪。”
“好说好说，为民分忧才是重
之重，黎老弟言重了。”青袍男一手扶住黎荆山，免了他的礼，等到人站直了，才笑着：“不知你今日是否得闲？我离乡多年，刚在定厢房时还遇上一桩趣事，想请昔日同僚也帮我听听。若是黎老弟不嫌，咱们待会儿边吃边聊？”
黎荆山本就存了招待他的心思，此事正对他怀，“闫兄相邀，我自是不会推辞，那咱走着？”
然而等到了地方，黎荆山才明白过来，这竟是一场针对他的“鸿门宴”！
上首的青袍人还在不
不慢地讲述着一对丧母兄妹的可怜事迹，话语间句句不离其父的暴戾苛待，以及对于其母莫名死亡的怜悯。
黎荆山端着酒杯的手微微发，指尖泛白。他怎会听不，闫锦程听来的的故事，正是关青娥与叶荣华的旧事。
他方才公堂之上的转变，本就是因瞥见闫锦程的影而迫不得已，此刻对方刻意提及此事，显然是来者不善。
“此事，不知闫兄是从何听来的？” 黎荆山
压心的慌
，面上挤几分从容的笑意。他
知闫锦程当年离乡时已是吏
主事，如今衣锦还乡，必然手握一定权势，绝非昔日可比。
闫锦程放茶盏，目光似有若无地扫过黎荆山绷的侧脸，轻笑一声，“不过是听途说，也许
不得真。但我倒是想听听，黎老弟对此有何见解？”
话音落，却听不得黎荆山的回复，厢房
的气氛变得尴尬而诡异。
随行的几位乡绅模样的人纷纷
换神，看向黎荆山的目光多了几分探究。他们均是被闫锦程邀来作陪，此刻聪明的已经明白了这场宴席的真正用意。
黎荆山的脸颊阵阵发
，端起酒杯猛饮一，“闫兄有所不知，我……确实理过一桩相似的案。不过当时看来案复杂，证据不足，且叶、咳，罪人认罪态度尚可，又有老母等待照料，才从轻发落。今日那女人亲属来诉，我已然重新置，不仅追回了房屋，还将遗孤托付给其舅家抚养，也算弥补了过往的遗憾。”
“遗憾吗？” 闫锦程挑眉，不置可否地抿了茶
，状似苦婆心：“黎老弟，咱们都是同乡，我自然是信你。只是这福田镇的百姓，都指着你这位父母官主。若是因为一时糊涂，让好人受了委屈，让坏人钻了空，那可就辜负了百姓的信任，也辜负了朝廷的托付啊。”
黎荆山他了张嘴，想再说些什么辩解，可看着闫锦程那双似能
穿人心的睛，最终还是只化作一声
笑，“闫兄说得是，日后我定当加倍谨慎，绝不让朝廷蒙羞。”
见状，闫锦程没再追问，又开始说起归乡途的见闻，可话里话外，却总绕不开 “百姓疾苦”“为官当正”这几个词。
黎荆山坐在一旁，如坐针毡，几位乡绅聊起天来几乎像是忘了他这个县令一般，可黎荆山也没空在意，满桌的珍馐
，他竟尝不半滋味，只觉得那杯的酒，越喝越苦，苦得
发麻。
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这，陈禾的铺还是照开不误，不过今日铺里却多一个看着上了年纪的帮工，惹得相识的不相识的街坊都频频回，不明白小掌柜怎的雇了这样一个新人。
殊不知陈禾也是疼得不行。两个孩年纪尚小，不过总角之年，可为何有个瞧着年近半百的舅舅？
舅舅本人倒是没自觉，关越山一副乐呵呵小老的样，一会牵着叶啼莺让她带自己认蔬菜，一会摸摸叶南浦的，说给他在家里准备了大书房，等回了家，就给他请秀才，教他读书。
偶尔有了铺的客人，也要被关越山拉着一通忽悠，最后云里雾里拎了一兜菜回家。
难生意还是老的吃香？
陈禾摇摇，将脑里的想法甩去，瞧着关越山还要去铺外揽客，他连忙把人请了回来。
“您是客人，怎么总抢着活呢？”陈禾给虞秋使，让人给关越山倒喝，“等会关大哥回来了，要怪我们没招待好您了。”
“他敢！”关越山胡一撅，“看我不把他
打断。”
“您少来了。”关行远正好了门，就听得自家老的嚷嚷，不由得嘴
呛声，“这些年我要被您打断的都快能拼成一只百足虫了。”
“你来得正好，事办成没？”关越山平日里咋咋呼呼，然而对小了自己十八岁的小妹却是
好的，不然也不会由着人远嫁，还给关青娥送了间屋陪嫁。
对于小妹留的这两个孩，关越山则是将他们当成最后的嘱托，先前缺席是他的失职，关越山不会否认，但如今有了机会，他便是豁家财也要保两个孩平安。
陈禾也是张得不行，虽说他们假装在路边闲聊实则给那位大人偷上了药，但也不能确定对方就会听信一面之词，若是这回不成功，没能让大人掺和来，那兄妹俩就始终无法保证绝对安全。
关行远也不再拿乔，将堂上的事原原本本说了，末了总结：“反正咱就带着两个小的回去，若是那叶家的还动坏心思，就再报官！”
既了却一桩心事，关行远觉得有理由去庆祝一
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