起初，各家还只是各
各的。
临仙阁想请万象班的人重新改一
镜灯；
风楼想一架机关，灯一亮，便能在墙上照
九尾狐摇曳的影
；南香楼则看
了万象班里一个最善障
法的手艺人，开
便是三百两，只求他私
替楼里一件旁人没见过的新鲜玩意儿。
消息一传开，别家自然坐不住了。
三百两很快抬到五百两，五百两又被人叫到了八百两。
万象班里那几个原先还怕商九龄知
以后挨骂的手艺人，听着外
越抬越
的价钱，渐渐连这
担心也淡了。毕竟挨不挨骂还是后话，白
的银却是实打实摆在前。今日一盏灯，明日改一扇门，偷偷摸摸忙上几夜，抵得上平日大半年工钱，谁还能真把商九龄那张冷脸放在心上。
不过街里的老鸨都是成了
的人，一看这架势，慢慢也咂摸不对。
万象班人是不少，可真正会这些机关幻术，又肯背着班主来接私活的，拢共也就那么些。今日临仙阁抢走两个，明日风楼又请走三个，几家你争我抢，银越抬越，到来倒全
了万象班人的袋。
更何况，这年街里最藏不住的就是新鲜东西。一家好不容易样，第二日便会有人借着喝酒听曲的名过来瞧个七七八八；再过日，机关怎么装，灯影怎么打，姑娘怎么
合，整条街便能学得满地都是。
既如此，何苦白白替别人把价钱抬上天？
于是几个平日见面恨不得互啐一的老鸨私一碰，竟难得没扯，也没
怪气地互揭老底，反倒关起门来认认真真算了一回账。
这一算，顿时都觉了合伙的好
。
一家三百，五家便是一千五百两。与其各请各的，倒不如把钱凑在一，请万象班的人狠狠
上一票，能的东西反而更多。地方也不必拘在一栋楼里，几家原本便挨得近，后院拆掉两堵矮墙，侧门一开，再把间那条窄巷租来，铺上木板、挂上灯，一夜之间便能连成一大片。
客人从这去，绕过两重回廊，便到了另一家；姑娘也不必守着自家那几间房，愿去哪里便去哪里。人越多，地方越
，才越有得玩。
几日后，五家门前同时挂了一张新牌，牌上写着三个大字：捉仙会。
面另有一行小字，写着临仙阁、风楼、醉香楼、南香楼、满园五楼共开镜门，请七位镜仙临凡助兴。
明人都知，
院哪可能真从天上请来什么镜仙，十有八九不过是楼里的姑娘假扮，再上万象班那些稀奇古怪的机关把戏罢了。
可越是知是假的，众人反倒越想看看她们究竟能玩什么样，捉仙会的帖一放来，就被人哄抢一空了。
颜谨也早早听说了这事。前几日她来街给姑娘们送药时，便已经听她们私议论过。可无论她怎么问，那群平日最
同她说荤话、嚼
的姑娘，这回却一个比一个嘴
，只说老鸨早就放了狠话，谁敢提前
玩法，叫别家院偷学了去，少不得扒她们一层
。
如此一来，颜谨反倒更好奇了。
好在她与这几家院上上都熟，她若真想来玩，帖有没有都不打。甚至还有相熟的老鸨特意提醒她，叫她晚上多带些壮药来卖，说今夜人多，保准供不应求。
颜谨听得将信将疑，回家后却还是搓了一大包壮
。想着那些常年混迹风月场的男人平日没少吃这类东西，寻常药力未必
用，她还特意把药
调重了两分，只要别一次吞上颗，便不至于什么岔。
正低装药，谢存郢来了，手里还夹着两张捉仙会的请帖。
“你也听说了？”颜谨抬问。
“这样大的
闹，想不知都难。”谢存郢在桌旁坐，随手从她面前
起一粒药，放到鼻闻了闻。
颜谨疾手快，一把从他指间抢了回来：“你不用吃。”
谢存郢目光往药瓶上一扫，瞧见上那几个字，眉梢顿时挑了起来：“看来阿谨对我很是满意。”
颜谨先是一怔，随即脸腾地红了，心虚似的往门外瞧了一：“呸，你少胡说！仔细叫我爹娘听见。”
“我说什么了？”谢存郢一脸无辜，“方才明明是你先说我不用吃的。”
颜谨瞪了他一，懒得再顺着他的话往说，低将药一颗一颗装小瓷瓶里。足足装了二十来瓶，她才拍拍手，觉得怎么着也该够了。
两人天还没黑透便去了街，到了地方才发现，街外早已堵得
不通。
平日里，各家馆都是自挂自家的灯，红的艳，绿的
，恨不得隔着半条街便把客人的魂勾过去。今夜却难得齐整，五家门前全换成了一模一样的银白灯笼，每盏灯笼央都画着一面小镜。烛火透过镜纹落在人脸上，白得微微泛冷，倒真有几分月照骨的意思。
街还专门搭起了一座三层的彩门，门悬着一面足有半人的
镜。那镜古怪得很，两面皆能照人，客人从镜走过时，镜影先会被灯火拖得极
，得几乎贴到脚后跟；待人走几步，镜里那影又忽然裂开，一分为二，二分为四，转碎成七八，好似真有一群无声无息的东西从镜跟了来。
单凭这一手，便已叫不少第一次来的客人停脚步，围着那面镜啧啧称奇。
颜谨站在人群里望了一圈。今夜来的，既有平日便混迹街的公哥，也有听了风声特意赶来的富商弟，还有几个衣冠楚楚、神
拘谨的年轻人，一看便是平日甚少踏足这
地方。人虽已经站到了楼门前，睛却还不知该往哪里放，只得故作镇定地摇着扇，仿佛自己今夜过来只是为了赏灯听曲的。
谢存郢把帖递给守门的
公，便与颜谨一去了。
五家馆后院之间原本隔着的矮墙果然全拆了，几条窄巷也重新铺了木板。横七竖八牵着无数银线，线上悬满薄得几近透明的小镜片，夜风一
，镜片便轻轻旋转，将四周灯火割碎了，又一片一片抛向别。
一望去，廊是廊，门是门，偏偏每一影里又都藏着另一门廊。稍不留神，竟真有些分不清哪里是真景，哪里只是镜里的倒影。
楼与楼之间也早没了界限。
临仙阁的姑娘坐在风楼廊喝酒，醉香楼的姑娘抱着琵琶跑去南香楼弹曲，满园那几个了名闹的，更是满街窜，见着熟客便笑嘻嘻扯袖，偏又不肯叫人抓住。
待客人得差不多了，街上忽然响起三声钟鸣。
四喧闹声随之渐渐低了去。
一名老鸨登上临时搭起的台，她
旁站着数名公，每人手里都捧着一只银盘，盘整整齐齐码着上百面小镜。她后则垂着七幅
人图，图上只有女窈窕的人形
廓，脸是空的，衣裳也是空的，唯独每幅图上都着一枚形状不同的金印。
有的似，有的似月，有的像一尾小鱼，还有的不过是一圈看不名目的古怪纹路。
老鸨抬手往后一
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