(女非男
,别有用心的
貌酒馆小娘
x看破不说破的痴
混血商
)
逢云的前半生,大都在红袖招
度过。
她对幼时的记忆已经很淡了,只隐约记得,家
虽称不上大富大贵,却也曾有过一段安稳日
。
父亲是个儒生,受聘在外担任馆师,闲暇时便亲自教她识字。母亲
于丹青,父亲又常为画作题字。常见
日窗
,一人铺纸作画,一人执笔题书,笔墨香萦绕案
,满室安宁。
那时她还小,并不懂这样的日
有多难得,只是每天嬉闹度日,期盼着自己早日及笄,也能和未来夫君琴瑟和鸣。
直到七岁那年,家
忽然获罪。她早已记不清究竟是什么罪名,只记得那年杏
落尽时,父亲在狱
不堪受辱,自缢而亡。母亲受不住打击,也随他去了。
一夕之间,家里只剩
她和年幼的妹妹。
后来,她们
妹没为官婢,辗转又被送
红袖招。自那以后,笔墨书香被靡靡笙曲和
艳脂粉替代,这便是她往后许多年的日
。
可逢云始终不甘心。她常常想,难
自己和妹妹这一生,就只能这样困在红袖招里,被人挑拣,被人轻贱,任凭年华耗尽?
她不是一个认命的人,更不是一个愿意逃避的人。她理解母亲当年的痛苦,也明白母亲为何会追随父亲而去。可理解归理解,她绝不愿走同一条路。
父母活得清白,也死得决绝。可她不同,她想带着妹妹活
去。
为了脱籍,为了有朝一日离开红袖招,她可以忍受旁人的轻慢、讥笑和羞辱。只要还有一丝机会,她便不会松手。
她尝试过不止一次。
年纪尚小时,她没有积蓄,便只能拼命往上爬。她学琴、学舞、学待客,也学会了看人脸
、揣
酒席上的暗
。后来,她终于成了红袖招里的筵
,能带着楼
诸
应承宴席,也能替她们分派去
、周旋客人。
旁人以为她贪慕风光,可只有逢云自己知
,她所求的从来不是那些。她只是想把自己的
价抬得更
些,多攒一些钱。
有朝一日,若能自赎,她便带着妹妹一起离开。
可赵前的
现,将她这
希望彻底打碎。他将官
作私用,将整座红袖招都当成招揽官员、输送人
的暗
筵席。楼
女
成了他手里的筹码,逢云攒
的银钱再多,也再没有自赎的可能。
她恨极却又无能为力,甚至还要时时收敛神
,免得叫人看
。
直到顾琇
现,那是她第一次重新看到希望。
于是逢云主动讨好赵前,告诉他,自己愿替他拉拢顾琇,打探消息。好在赵前从未察觉过她的意图,自然也就应允了。
她带着妹妹去了城外巡察使别馆,别馆里的
事仆役看她们的
神饱
意,逢云却只当没有看见。
她们
是在偏房等到顾琇回来。
那一夜,她与妹妹几乎是将尊严亲手碾碎,送到了对方面前。她们不顾廉耻,自荐枕席,甚至承受了那位大人近乎惊世骇俗的折辱。
可好在,最后终究换来了她想要的结果。
她和妹妹终于离开了红袖招,她们一路远奔到了燕州,开了一家小酒馆。
逢云原以为,只要离湖州足够远,只要没人知
她们从前的
份,她和妹妹便能在他乡重新开始。
可天不遂人愿。没过多久,燕州发生了一桩舞弊大案,她们竟也莫名其妙被卷了
去。
妹二人被带去衙
问话,又被羁押了数日。此时她们才知
,随他们一
来燕州的车夫竟是赵前的
事。
那人到了燕州后,又改
换面
起了居间勾当,充当学
与涉案官员之间的牙郎。
当真是世事无常,仿佛
陷尘网,永远避不开这些旧日是非。
待终于从狱
来,那家小酒馆早已被封过一回。门板破败,酒瓮碎了大半,存
的粮酒也被人搬空。
逢云站在空
的店里,忽然明白一件事——她们想在
原重新活一次,实在太难了。
两人的旧事像一
影
,哪怕暂时藏住,也总会在某个时候重新追上来。
于是那一年,她带着妹妹离开燕州,跟随一支西行商队,一路过北
,越戈
,最终到了碎叶。
初至碎叶城,逢云与妹妹心
始终满心惶惶。
不只是因为语言不通,也因为这里往来的诸国客商实在太多。粟特人、突厥人、波斯人,还有许多她们连名号都分不清的异乡人,衣饰相貌、言语礼俗皆与
原不同。
尤其令她们不习惯的是,这里的男
表达
意的方式太过直白。
他们会当众赞
女
的
貌,会隔着人群
哨、唱歌,也会送来鲜
、香料、宝石,甚至毫不避讳地说
倾慕之意。那未必全是恶意,可对两个远在异乡的女郎而言,这样
烈而直接的目光,却叫人心生不安。
妹二人商量了一番。她们在碎叶能
的事并不多,往日学过的琴棋书画,在这里未必有多少用
。至于再去胡姬酒肆
舞伎,她们更是不愿。
那样的日
太没有着落,重新落
男人的目光里,被打量、被取乐、被随意轻贱。
她们已经受够了。
最后,二人还是决定重
旧业。
在红袖招时,她们见过不少好酒,也懂几分酒席生意。后来在燕州经营过数月酒馆,虽不算
通,却也多少积攒了些经验。
于是
妹俩用
上所剩不多的钱,盘
了一间极小的铺面。
说是酒馆,其实不过一间临街小店。前
摆几张旧案,后
隔
一
窄窄的灶间和卧
。因手
拮据,她们请不起伙计,从扫地、烧
、温酒、招呼客人,到夜里收拾杯盘,皆由自己来
。
碎叶城的日
与湖州、燕州都不同。这里
夏后白昼格外
,夕
常常挂在远山边许久都不肯落
。往来商旅也习惯趁着天光赶路,她们的小酒馆便总要忙到天
黑,才渐渐清静
来。
可即便一日
来早已累得腰背酸痛,逢云有时仍要趁天黑前最后一
时候,去西市附近的货栈取些酿酒要用的东西。
这日,她让妹妹留在酒馆里收拾,自己独自去了
原商队常驻的货栈。那商队从安西方向来,带着几袋麦曲和
曲饼。
她好不容易议好了价,抱着一包
曲饼往回走时,天幕已经沉成
蓝,城
灯火次第亮起,远
还有胡商的驼铃声。
逢云走着走着,忽然察觉
后像是有人跟着。起初,她以为又是附近那些过分
烈的异乡郎君。这些日
,她已经见过不少,有人会隔着街朝她
哨,也有人会笑着说些她听不懂的胡语。
可很快,她便觉得不对。
后那些人太安静了,没有哄笑,没有调笑,也没有故意引她回
的声响。
他们只是沉默地跟着,不像是为了示好,更像是另有所图。
逢云后背瞬间窜起一阵寒意。
她抱
怀里的
曲饼,忽然
朝自家酒馆跑去。一路上,风从巷
来,
得她裙摆凌
。她
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