面，浮上
前。是前之人，将他拉
不见天日的黑暗，也是前之人，延请名师指
，授他如今慧命……
厉峥低眉，解
悬挂在腰间的一面小镜。绳
悬挂在他的指尖，此镜一面是镜，一面是镀金之层。
他将此镜抬至前，目光在镜上
转，“江西之行，我无意间得到这个
件。当时便找工匠，将其打磨成镜，后来一直随
悬挂。这原本是一块金饼，有许多人，为了它，付了极其惨重的代价。可我得到它之后，却忽然发觉，此乃铁饼镀金。”
厉峥上前一步，将此镜放在徐阶边的桌上，“今日将此镜转赠阁老。”
徐阶的目光一直跟着厉峥的动作，神
间既有困惑，亦有难言之震颤。
厉峥重新站直，缓声对徐阶
：“
离开后的这几日，我一直在想。我过去那般竭尽所能往上爬，生
死的为阁老办事，为的是什么？我思来想去，为的不正是将接回家
，要回份凭证，然后像个人一样活着吗？”
可所有期盼和心愿，到
来都是一块镀金的铁饼。厉峥再次看向徐阶，“我要邵章台孤立无援，我要我心
之人好好活在世上。阁老是要继续护着邵章台，还是等我将林
栽赃严世蕃通倭的证据送到陛面前，阁老自己选。”
徐阶久久凝望着厉峥，他忽地意识到，前的这个青年，不是幼稚地要为护着自己心的女付不对等的代价。而是……他的人生里，只剩他心的女。人，在旁人里，是锦上添
的光彩，但对他，是黑暗唯一可见的光芒。
厉峥的世与背景，没有人比他更清楚。他忽就理解了厉峥这般的选择。徐阶到底是低眉抿
。
同一个墙草邵章台相比，自然是扳倒严家更为重要。但他也不能再放任厉峥这般一个失了控之人占据锦衣卫
位。且应，而后再通知邵章台，且叫他们自己斗。厉峥和邵章台，无论最后斗成什么样，结果对他都是有利。
思及至此，徐阶看向厉峥，“好，我答应你。但我只应一件事，你边那个姑娘，在其告父的案上，满朝文武，不会有人相助邵章台。至于其他事，我不会帮你。”
听着徐阶这般说，厉峥一颗悬停的心，总算是落了地。只要岑镜能顺利走到皇帝面前，那么这件事就算是成了大半。若最终事成，或可一箭三雕。岑镜能顺利告倒邵章台，皇帝则能顺利完成制衡分化，而他……且看天命。
厉峥看着前的徐阶，两手
叠，恭敬行一礼。
行礼毕，厉峥站起，目光落在徐阶面上。十多年前的些许画面在前闪过。他恍然发觉，同记忆相比，徐阶老了很多。当初那双将他拉黑暗的手，还不似如今这般松弛又布满褶皱。
厉峥微抿，颌线
绷一瞬，缓声开
：“保重
。”
“告辞。”厉峥再复行礼，旋即转，再未有半分停留，大步离去。
看着厉峥离去的背影，徐阶眸光微动。他年幼时的许多画面蓦然现在前。看着厉峥的影消失在门外的一线天光。徐阶收回目光，看向厉峥放在桌上的那面小镜上。
徐阶将那面镜拿了起来，冰凉的
在掌心传来。手的小镜，一面镀金，一面则为铁。徐阶凝望着手的镜，久久未有言语。
过了好半晌，张瑾见徐阶许久未有动静，不由俯，在徐阶边：“家主，不若将这镜给我，我去
理了。”
徐阶缓缓摇了摇，他握着手的镜，再次看向厉峥方才门的方向。良久，他忽地开，向张瑾问：“我对那孩，是否太过苛刻了些？”
听徐阶这般问，张瑾一时也不知该说些什么好。厉峥也算是他看着
大的，他和家主之间的关系，他一向清楚。若说太过苛刻，可家主这般位置，一不小心就会落得满盘皆输，他不得不谨慎行事。可若说不苛刻，这些年，家主对他的要求确实很。他看着一个本良善的孩，一步步成如今坐镇北镇抚司的一只恶鬼。又如何能说不苛刻？徐阶这个问题，张瑾着实无从回答。
徐阶反复把玩着手里的镜，忽而一声叹息，“人这一辈，利用里掺杂着真心，真心里又混杂着利用。纠纠缠缠，摇摇摆摆。倏尔倾心以待，倏尔伤害加。就这么纠缠着，算计着，依赖着，埋怨着，一辈也就过完了。”
张瑾静静地看着徐阶，不由想起昔年老旧的光
。那时刚将厉峥带回徐府时，他的很多功课，都是家主亲自过手查看。纵然知他的培养是利用。可在那些久相的时光。每当那个孩，举着新
完的课业，朝他跑来寻求夸奖的那么些时刻，在他无止境的耐心，是否也存在着真心的痕迹？
徐阶将手的小镜递给张瑾，“他拿这东西骂我呢。将这镜放去我书房右手边的
屉里。”
张瑾行礼接过，问：“家主还回
阁吗？”
徐阶了，拿起桌上乌纱帽
在上，大步朝外走去。张瑾目送徐阶门后，则
照徐阶的吩咐，拿着厉峥留的那面小镜，送去了徐阶的书房。
从徐府离开时，已过午时，厉峥在街上找了家店，随便吃了一顿饭，跟着便往北镇抚司而去。
他私心估摸着，徐阶虽然答应了在岑镜告父的案上孤立邵章台，但他的大局计划不会变。文官集团要把持朝政，严家父倒后，锦衣卫便是最大的障碍。他八成会趁着邵章台倒前，利用这枚棋，完成限制锦衣卫权力的计划。
锦衣卫与文官相比，权力的来源方式截然不同。锦衣卫手里的权力尽皆来自于皇帝。整个文官集团都是他的敌手。相较之，锦衣卫的优势在于皇权特许，行事快准狠。而文官的优势在于占据舆论，行事虽慢却更善于营造一副更得人心之象。文官若要群起而攻之，借舆论向皇帝施压。他并没有多少还手的余地。他活命的希望，只能寄予皇帝能保他。他没多少时间了。
在北镇抚司理了一午公务，待到了酉时，厉峥便起了门，同赵亭、项州、尚统三人一放值离去。
走
金台坊的小巷，厉峥想起那日岑镜的邀约。他边闪过一丝笑意，径直往己亥号而去。
来到岑镜家门前，厉峥浅
一气，旋即伸手扣响了房门。
“何人？”
门后传来岑齐贤的询问之声。
厉峥回：“师父，是厉峥。”
刚说完话，厉峥便听到门后门闩响动的声音，跟着门便被拉开。岑齐贤
笑的面容映帘，他的笑意瞧着有些不好意思的模样。厉峥看了他一，目光便看向了院。
目光只移开一瞬，厨房门外的岑镜便闯了他的帘。她衣袖用襻膊束着，手上沾着
，还在往滴。她手里正拿着一块生姜，似是正在清洗。
四目相对的瞬间，二人面上皆现笑意。
厉峥看向她，缓声：“你说能来你家吃饭，我便来了。”
岑镜面上笑意愈
，抬着还在滴的手，指了厨房，“那快来，正呢。”
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